老年护理：做出最佳选择 - 彭博社

当假期到来时，远方的家庭有机会重新联系和庆祝。这是一个回忆和了解过去一年机会。家庭聚会也可以是一个方便的场合，提出重要但不舒服的话题。

对于许多所谓的“夹心一代”——那些在为孩子的教育费用和父母的生活及医疗费用而苦苦挣扎的人来说，这可能是一个讨论父母何时无法照顾自己时将会发生什么的机会。[链接到老年护理小贴士：让老年护理更轻松]

第一步是观察和倾听。夹心一代应该在冬季留意，看看是否需要额外的照顾。他们应该注意什么？世代教练巴巴拉·弗里斯纳（Barbara Friesner）表示，“一个迹象是任何让你觉得不对劲的事情。”

这可能是一个具体的问题，例如账单未支付，或者在某些情况下，仅仅是一种感觉。很多时候，这是管理许多老年人每天服用的药物数量的困难。

该向哪里求助。

当明显需要额外帮助时，协商下一步可能是一个艰难的过程，尤其是对于那些不熟悉庞大的老年护理选择网络的人来说。[链接到老年护理故事：长期护理的游戏计划]以下是一些更显著的选择：

**居家护理：**行业专家表示，大多数人希望尽可能长时间地待在家里——这很容易理解，因为这是控制自己生活的最简单地方。美国居家护理协会的联邦政策主任安·霍华德（Ann Howard）表示，对于需要有限帮助的成年人来说，“他们最需要的可能是个人护理”——一个助手来帮助完成日常任务，例如穿衣、洗澡和准备食物。由于大部分工作是日常家务，个人护理员，至少是兼职，可能是最实惠的选择之一。

霍华德的组织推广居家护理，因此她说这不仅仅是为需要一点帮助的老年人提供的，这一点可能并不令人惊讶。居家护理也可以用于更复杂的服务，例如远程医疗（获取远程医疗专业知识）和临终关怀服务。

当然，她说，重大手术仍然是医院的专属领域。由于大多数人更喜欢在家生活，因此也出现了许多成人日托中心。这些地方是接受居家护理的成年人可以度过一天的地方，在某些情况下，还可以接受医疗治疗。成人日托还为家庭成员提供了专注于生活其他部分的时间。

**辅助生活：**这是居家护理之后的下一步，结合了独立生活的元素和更细致的关注。然而，居民比护理院的居民更独立。

与所有这些选择一样，辅助生活的情况适应各种预算，但通常比护理院便宜。它们增加了全天候护士的可用性。更高程度的专业知识和关注带来了比居家护理更高的价格。

辅助生活的一种变体是H.E.L.P.的帕特·朗所称的“六人包”。通常，这种设置涉及一个创业家庭将其家转变为辅助生活设施。朗说，在H.E.L.P.总部所在的洛杉矶地区，六人包通常每月至少需要2000美元。

**护理院：**这些可能是老年人最为人知的居住安排。护理院是为那些因身体或心理能力丧失而无法自理的人提供的。它们提供比辅助生活更多的护士和医疗治疗，因此消费者可以预期它们会更贵。然而，与其他选择一样，它们的价格差异很大，取决于可用的设施等因素。

**其他选择：**继续护理退休社区（CCRC）的理念吸引那些喜欢提前规划的人。CCRC通常位于自己的校园内，满足老年人在进入老年更大困难时的需求。它们为只需要最少监督的人提供服务，同时随着居民需求的增长而扩展服务。

CCRC可能价格不菲。有些需要每月费用加上一笔一次性的入场费，这笔费用可能高达六位数，尽管在某些情况下，去世时可以退款。“你可以在55岁时搬进来，”H.E.L.P.的Long说。

最不寻常的选择之一，可能也是最愉快的选择，被称为自然发生的退休社区（NORC）。当一栋建筑或社区恰好有许多人同时开始需要特殊服务时，就会出现NORC。

AARP可居住社区主任Elinor Ginzler表示，在某些情况下，NORC居民可以从老年服务提供者那里获得优惠，因为如此多的潜在客户都在同一个地方。有时这甚至意味着筹集资金以将一栋建筑转变为NORC。

不幸的是，对于那些希望为父母找到合适地方的人来说，“成年子女可能甚至不知道他们正在寻找NORC，”Ginzler说。而一个NORC的出现在很大程度上取决于运气。

对于那些寻找最佳选择以照顾年迈父母的人来说，底线是：仔细考虑他们的身体和心理健康以及财务状况，并在必要时咨询医疗和财务专业人士。像往常一样，一点前瞻性可能会有很大帮助。