这不是关于空洞的西装 - 彭博社

由杰克和苏茜·韦尔奇

领导者必须具备魅力吗？——彼得·温格林，马霍瓦，N.J.

你提出了一个古老的问题，这个问题似乎从未失去相关性。当我们在路上听到你的问题时，通常会夹杂一些恐慌，因为提问者通常被指责凭借个性获得成功或因缺乏个性而落后。确实，几乎每个人在职业生涯的某个时刻都会想知道魅力在成功中扮演多大的角色。那么，它到底有多大呢？短期内，非常大。长期内，再次非常大——但不是单独的。

现在，我们显然不是在谈论“坏”的魅力，那种没有智慧、愿景和品格的魅力。那种特质是无用的，甚至是危险的。在商业中，拥有不够出色头脑的耀眼个性被称为空洞的西装，这个称呼是有充分理由的。这些人中的太多人能够以“哈哈哈”的方式一路爬到顶端，甚至进入首席执行官的办公室，但大多数在看起来很出色的几年后自我毁灭，成就寥寥。从更大的角度来看，黑暗魅力的领导者有能力摧毁生命和国家。尽管历史警告我们他们的危险，这些类型的人仍然不断出现。看看委内瑞拉总统乌戈·查韦斯在联合国的最近仇恨言论。他是一个有魅力的领导者——真可惜！

但优秀的有魅力的领导者也无处不在，他们以磁性加上诚信和智慧来领导。对他们来说，魅力让工作变得容易得多。为什么？因为领导者一直需要激励他们的团队。但在当今竞争激烈的全球经济中，他们需要比以往任何时候都更能激励他们。他们必须激励团队去迎接不可攀登的高度，并让他们理解为什么变革是不断必要的，热情地解释这对公司和员工有什么好处。所有这些都可以在没有魅力的情况下完成，使用推理代替，但这种方法需要更多全球公司现在所缺乏的东西：时间。

当然，有些领导者在没有魅力的情况下也能成功。前联邦储备委员会主席艾伦·格林斯潘凭借其深邃的思考赢得了众多追随者。但更常见的是，你会发现聪明、有能力的人因为缺乏赢得人心的天赋而停滞不前。是的，天赋，因为魅力，无论好坏，似乎都是与生俱来的。它真的无法被训练成某种能力，当然也无法长时间伪装。那么，这对没有魅力的人意味着什么呢？绝对不是脱离领导轨道——只是走在一个更慢、更具挑战性的车道上。

为什么美国汽车工业无法整合？ — 约瑟夫·拉胡德，马萨诸塞州福克斯伯勒。

你问题的答案可以写成一本书，但这里有一个30,000英尺的视角来看待这个问题。

美国汽车供应链始于煤矿，经过钢铁厂，最终到达底特律的工厂。很长一段时间，这个系统是整齐而密闭的。每个谈判周期中，各个环节的工会都要求更多，管理层最终妥协，成本被转嫁给被迫消费的消费者。

然后外国竞争出现了，美国消费者的反应正如你所预期的那样。结果：首先是煤炭，然后是钢铁经历了破产和重组。这个过程是痛苦的，但这些行业已经变得具有竞争力。

与此同时，汽车工业却在挣扎。是的，它的制造变得更加高效，质量也有所提高，但仍然存在主要的成本劣势，最显著的是每辆车承担的2,000到3,000美元的退休福利费用。

会发生什么？一系列“必须拥有”的新车会有所帮助，但它们只会延长千刀万剐的死亡。我们的经验表明，当一个行业处于下行周期时，其领导者几乎从未看到事情可能变得多糟。过于乐观的自下而上的收入预测以及假设竞争对手在你改善时会停滞不前，这只是几个“心态错误”中的两个，这些错误推迟了所需的严厉措施。

今天，汽车行业可以反制这种动态，但这需要巨大的勇气。例如，如果一家公司考虑关闭四个工厂，那么这个数字可能应该更接近八个。如果可能淘汰两个汽车型号，那么需要考虑四个。如果正在考虑冻结工资，那么正确的做法可能更像是削减30%的工资。

现在，我们认识到，任命的管理者宣布如此残酷的变化要比选举产生的工会领导者推动这些变化容易得多。不过，还有什么选择呢？双方都没有创造这个问题：他们是继承了它。但如果他们不接受对这一严厉解决方案的共同责任，过去已经告诉我们未来的结果。煤炭和钢铁行业的命运在等待他们。

杰克和苏茜·韦尔奇期待回答您关于商业、公司或职业挑战的问题。请通过电子邮件联系他们，邮箱是 [email protected]。有关他们对本专栏的播客讨论，请访问 www.businessweek.com/search/podcasting.htm