在电视前健身 - 彭博社

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布莱恩·威利斯正在熟练地驾驶一辆全地形车，沿着屏幕前的山坡和障碍物行驶，令他的竞争对手望尘莫及。但这位41岁的自称“视频游戏玩家”的人并不是坐在沙发上。他正在一台固定自行车上拼命踩踏，汗水从额头上滴落。

为了赢得ATV Offroad Fury游戏，威利斯，这位在西雅图英特尔公司（INTC）的互联网安全专家，越踩越快，得到了很好的锻炼。“你会沉浸在游戏中，”他说。在过去的一年里，他减掉了120磅，曾经接近500磅的体重。他又可以去飞钓，快要能重新穿上他的冲浪 wetsuit。“我感觉很好，回到我喜欢的事情上，”他说。

在伊利诺伊州的纳珀维尔，靠近芝加哥，56岁的菲尔·劳勒正在麦迪逊初中健身房里走来走去，监督着35个活泼的八年级学生。这里没有躲避球。一些孩子在跳舞，踩在垫子上，跟随屏幕上大箭头的指示，玩着名为《舞动青春》的游戏。其他人则在运动自行车上玩视频游戏。还有一些人则在“运动墙”上扔球，试图击中闪烁的灯光。

关于为什么美国的年轻人越来越胖、越来越不健康，出生于爱荷华州的劳勒，一个癌症幸存者和不懈的身体健康倡导者，表示没有什么神秘：“归咎于屏幕时间——电视、电脑、视频游戏。但摧毁敌人的最好方法是让他成为你的朋友。所以我们正在把这种互动锻炼变成我们的朋友，孩子们对此非常着迷。”虽然他没有历史数据进行比较，但在劳勒监督的21所学校中，3%的孩子超重，而全国的比例接近20%。他说：“每所学校都应该提供我们正在做的事情。”

六年前的回忆。威尔逊体育用品公司的总裁吉姆·博赫正在思考美国人在体育和身体活动中的参与几乎全面下降的问题。网球在1987年至2000年间下降了22%。棒球下降了28%。有氧运动下降了60%。博赫意识到，体育用品行业的未来看起来黯淡。更重要的是，国家本身正面临日益严重的健康危机，肥胖和相关疾病（如糖尿病）的发病率不断上升。“我看到了这些趋势，心想：‘天哪，美国忘记了我们需要活跃的身体来拥有活跃的思想，’”博赫回忆道。

他劝说行业创建了一个名为PE4Life的组织，以改革体育教育。目标是培养新一代更健康的美国人——他们将购买更多的网球拍、棒球棒和其他装备。该组织已将数百所学校的体育课转变为实验的热土。其一位专家是菲尔·劳勒，他在PE4Life学院培训其他教师。

但这只是行业努力逆转潮流的一个部分。主要武器是：技术。孩子们已经沉迷于电脑和视频游戏。“但我们可以让他们在玩乐中锻炼，”日本自行车配件制造商CatEye Co.的分销商Source Distributors Inc.的首席执行官理查德·肯托普说。肯托普在2004年开始销售售价为1169美元或1699美元的GameBikes，这些设备可以作为PlayStation或其他游戏的控制器。“这确实是一个巨大的市场和机会，”Sportwall International的首席执行官凯西·兰伯提说，该公司正在推出一款竞争产品，并设想这种“游戏”自行车将成为健身俱乐部、学校和医疗中心的固定设施。

当Icon Health & Fitness Inc.在今年春季将电视机添加到其产品中时，该公司在30亿美元的跑步机市场中占有55%的份额，电视机跑步机的销量是旧款的两倍。跑步机配备了程序，使得在家锻炼的人可以在加利福尼亚的红木林中或夏威夷的海滩上行走。

大大小小的公司都在追逐这项技术，试图抢占52亿美元的健身产品市场。你可以在VCycling的新虚拟现实训练器上穿越阿尔卑斯山，这款训练器是由退休的财务规划师转型为企业家的Buzz Gardner创造的。你可以通过索尼公司的（SNE）EyeToy将自己插入视频游戏中，你的动作控制屏幕上的角色，自2003年推出以来已经售出了数百万台。你可以通过Powergrid Fitness Inc.的控制杆“驾驶”一架战斗机，或者在你的电视上与成龙一起挥动棒球棒或拳击，XaviX的活跃游戏系统自2004年推出以来销量已达数十万。

像国家橄榄球联盟的丹佛掘金队这样的职业球队，以及学校和康复中心，都已经接受了Makoto竞技场，玩家在铃声响起和灯光闪烁时击打三座塔上的目标。Konami Corp.（KNM）的街机游戏《舞动全城》在日本成为了一种狂热，现在在学校中也开始流行，并已与GameBikes一起安装在麦当劳（MCD）的两家试点健身房中。

这些公司当然是希望赚钱，“但我们确实有非常崇高和利他的目标，希望人们保持健康，”Icon的市场副总裁Colleen Logan说。

无论公司的动机如何，国家缺乏身体活动与一系列健康问题有关。而新的研究表明，学习也可能受到影响。哈佛医学院精神病学副临床教授约翰·J·雷提博士表示：“体育活动对大脑的影响是巨大的。”

约翰·史蒂文斯，53岁，爱荷华州格伦迪中心的学区 superintendent，是一个信奉者。他的学区热情地接受了 PE4Life 模型。孩子们使用新的高科技运动游戏，老师们像严格评估数学成绩一样，认真记录他们在心血管健康和身体成分等方面的进展。“在过去两年里，我们学校在学术十项全能比赛中获得了州冠军，去年我们在爱荷华州赢得了‘全运动’奖，”史蒂文斯说。“这不仅仅是巧合。我们有各种证据表明，锻炼对孩子的学业有好处。”

一个关键技术：心率监测器。当爱荷华州的体育老师贝丝·柯克帕特里克首次开始使用这些设备时，她发现“传统的体育教学方法是完全错误的。”孩子们几乎没有得到任何锻炼。但监测器帮助吸引了那些害怕运动的孩子，每个孩子都能够在自己的水平上取得进展。通过针对个人能力量身定制的活动，他们被激励得更加努力。

领先的心率监测器公司 Polar 聘请柯克帕特里克负责一个面向学校市场的部门。这家位于纽约湖成功的公司的产品现在在美国的 10,000 所学校中使用。“希望他们能成为 Polar 的终身客户，”Polar 教育部门的市场经理吉娜·皮尔纳切克说。

这种方法似乎也能激励成年人。前威尔逊总裁和PE4Life创始人吉姆·博赫现在是网球产业协会的主席。通过“心肺网球”等草根项目，自2005年以来，他已将网球参与率提高了10%，这是唯一没有持续下降的主要运动。

当然，没有人指望技术能将一国的沙发土豆变成运动员或健身爱好者。毕竟，地下室和车库里满是几乎未使用的北欧健身器械或跑步机。怀疑者想知道虚拟现实和“主动”视频游戏是否能对这个问题产生影响。麻省理工学院体育创新中心主任金·B·布莱尔警告说，仅仅引入技术并不意味着人们会更多地锻炼。但他说，这可以帮助缓解高尔夫等挑战性运动的学习曲线。事实上，他创办了一家公司iClub，旨在推广一种由麻省理工学院设计的传感器嵌入的球杆，可以记录和分析球员挥杆的精确细节。

当前的主要挑战是今天这个久坐的世界。“我骑自行车上学，然后在做完家务后和朋友们在树林里玩，”56岁的肯托普回忆道。如今，父母过于保护，“你再也不能那样做了。”

在加利福尼亚州的雷德兰兹，公共卫生博士厄尼·梅迪纳·朱尼尔正在押注于他的新世界问题的一个解决方案——他的XRtainment Zone，一个充满GameBikes、Makoto竞技场、Sportwalls和其他设备的商业设施。它于9月14日盛大开幕。“我们试图吸引那些不锻炼的人，”他说。“我们称之为隐形锻炼。”

约翰·凯瑞