是时候开始处理艰难的事情了 - 彭博社

啤酒之王能否成为酒精之王？42岁的奥古斯特·A·布希四世最近被提升为安海斯-布希公司的首席执行官（BUD ），自12月1日起生效，这让业界对这家啤酒巨头即将发生重大变化充满期待。

面对国内啤酒销售乏力，布希四世——公司联合创始人阿道夫·布希的曾曾孙，以及安海斯的董事长奥古斯特·A·布希三世的儿子——在过去一年中的行业活动上暗示，安海斯可能需要积极扩展到更广泛的酒精市场。现在他已经登上王位，行业观察人士认为收购一家烈酒公司可能迫在眉睫。“它的12家[美国]酿酒厂可以生产任何东西，而不必是啤酒，”《啤酒商业日报》的编辑兼出版人哈里·舒马赫说。

布希四世自2002年以来一直负责美国啤酒业务，并在公司担任各种职务已有21年，他在啤酒行业的动荡时期接任。过去十年，葡萄酒和烈酒稳步从啤酒中抢占市场份额：根据行业出版物《啤酒市场洞察》，啤酒现在占整体酒精市场的56%，低于1996年的60%。烈酒的销售量每年增长3%到4%，而啤酒则持平。2005年，作为全国第一大酿酒商和百威啤酒的制造商，安海斯报告称净收入下降了17.9%，降至18亿美元，这是十年来的首次下降。

红与黑

啤酒之王对烈酒的世界并不完全陌生。自去年11月以来，它通过一家子公司Long Tail Libations Inc.悄然测试自己的酒类产品Jekyll & Hyde。该集团的名称致敬于长尾理论，该理论认为在当今病毒营销和互联网销售的时代，一系列小产品的市场份额可以超过一部大片。

Jekyll & Hyde——一种60度的浆果味利口酒和一种80度的草本味黑利口酒，采用嵌套瓶包装——看起来像是一种精美的饮品，黑色液体漂浮在红色的Jekyll层上方。这个针对二十多岁酒吧常客的利基产品，使安海斯-布希能够测试通过其庞大的分销网络运输酒类的物流，并体验如何在这一类别中有效营销。大规模进入酒类市场可能会带来严重的财务冲击。烈酒的利润率通常比啤酒高出近五倍，因为烈酒的生产成本一般较低。

该公司拒绝透露其购物清单上可能有什么，但猜测包括一些最知名的烈酒品牌。关于全球第三大烈酒品牌Absolut的讨论很多。瑞典政府最近表示希望将其许多大型企业私有化，这意味着Absolut的制造商V&S Group可能会被出售。另一个可能性是总部位于百慕大的Bacardi & Co.，该公司拥有Bacardi朗姆酒和Grey Goose伏特加。安海斯-布希目前在美国生产和分销Bacardi Silver麦芽饮料产品。其他被提及的名字包括Brown-Forman Corp.（BFB ），位于路易斯维尔的酿酒商，生产Jack Daniel’s和Southern Comfort，以及位于伊利诺伊州迪尔菲尔德的Fortune Brands Inc.（FO ），该公司拥有Jim Beam和Maker’s Mark。

将烈酒加入Bud的冷却器似乎比购买另一家酿酒厂更有可能。进口和精酿啤酒一直是行业的亮点。但反垄断问题可能会使安海斯布希（Anheuser）在这些领域积极扩展变得困难，因为它控制着近50%的美国市场。

一些分析师怀疑安海斯布希本身可能成为目标。与比利时酿酒商InBev的合并，虽然在产量上更大，但在美国市场上缺乏主要地位，将会创造一个巨大的全球参与者。还有传言称对冲基金巨头埃迪·拉姆珀特（Eddie Lampert）可能在关注Bud。无论哪种情况似乎都不太可能。目前，没有迹象表明布希四世（Busch IV）准备放弃王冠，因为他刚刚继承了它。

作者：阿德里安·卡特（Adrienne Carter）