在加油站省钱，在商场购物 - 彭博社

下降的汽油价格为消费者提供了更多现金，以购买其他商品和服务。早期证据已经在一些九月份的数据中显现，但最大的影响仍然在后面。更重要的是，进入冬季，取暖费用应该比去年的要少。

在九月份，零售汽油价格平均为每加仑2.54美元。这不仅比八月份下降，也比2005年九月份的平均2.91美元下降。根据今年较低的价格和对汽油需求的小幅上升，消费者在今年九月份比去年同月少花费了约37亿美元在汽油上，来自Wachovia Corp.（WB ）的经济学家吉娜·马丁和杰森·申克尔表示。随着连锁店销售超出预期，消费者似乎将这笔钱用于购物。

随着汽油价格持续下降，买家在十月份应该会有更多现金可支配。申克尔预计每加仑的价格将在十一月份降至2.10美元，并在进入2007年时保持在这个水平。

随着便宜的油价带来的好处逐渐消退，消费者应该会从另一种低价燃料中获得提振。申克尔预计天然气价格在第四季度的平均价格将约为每百万英热单位7.75美元，比2005年同一时期的12.83美元下降40%。根据能源信息管理局十月份的预测，使用天然气取暖的家庭在这个冬季的平均支出将少119美元，尽管使用取暖油的家庭预计将支付更多。取暖费用的最大下降可能会出现在十二月份。

那部分额外的可支配收入应该主要用于非耐用商品和服务。销售大宗商品的零售商，例如家电和车辆，可能不会看到明显的增长，因为住房价格的急剧下滑和更高的利率在这些消费决策中起着更大的作用。尽管如此，较便宜的能源可能会成为零售商在假日季节的一个不错的礼物。

作者：詹姆斯·梅林，纽约