美国电子偶像 - 彭博社

在圣诞歌曲卡拉OK、武术动作和星球大战灵感舞步的片段中，真正的才华潜伏在网上。媒体巨头的难题在于如何从奇怪和古怪的内容中筛选出潜在的明星。现在，Epic Records、环球音乐集团和EMI正在尝试这一点，与初创媒体网站Music Nation合作，将在线音乐比赛变成严肃的商业。

可以把它看作是美国偶像的数字版。但这一次，数百万人将有机会追逐名声，而不是成千上万在会议厅外排队参加电视节目试镜的人。11月中旬，想要成为摇滚、城市和流行明星的人将能够开始向Music Nation上传视频。与此同时，Clear Channel Communications（CCU）将在线上和广播中推广比赛。

在1月份，三个类别的为期15周的比赛将正式启动。评委和观众的每周在线投票将决定哪些歌手晋级下一轮，并最终赢得与Epic的唱片合约。环球和EMI计划明年在欧洲和亚洲赞助比赛。这些片段还将用于在视频初创公司威尼斯项目上创建一个在线宽带频道。

Music Nation不会长时间独自作为人才展示平台。福克斯互动媒体也在考虑类似的方向。新闻集团（NWS）的数字部门在5月收购了卡拉OK比赛网站kSolo.com，正在考虑如何将该服务整合到MySpace中，以便能够提升在线比赛并展示人才，就像美国偶像一样。而Bix，一个成立两个月的网站，个人可以在上面设置自己的喜剧、美容或卡拉OK比赛，表示它正在收到来自唱片公司和制片厂的渴望寻找潜在人才的消息。

“高度盈利”

网络比赛的数量，无论是由大品牌赞助还是由普通人组织，最近都激增。然而，到目前为止，它们仅仅是为了营销和娱乐。今年秋天，幸存者制作人马克·伯内特推出了淘金热，这是一个在线寻宝游戏，承诺向在AOL（TWX）和CBS上挖掘线索的获胜者颁发100万美元的黄金。像Mentos和MasterCard这样的公司也举办了消费者创作视频的比赛。

音乐国家现在正在利用这种热情来帮助发现人才，当然，也创造一个热门的网络目的地。它将利用人力来筛选出出现在视频、MP3和博客中的大量表演，并帮助唱片公司适应新的数字世界。Epic的总裁查理·沃克表示，该公司为参与比赛提供了不到100万美元的预付款：“归根结底，如果人们喜欢这个，对我们来说是高度可扩展和盈利的。”

或者音乐国家可能会失败。网络用户的意见可能比线下用户更为主观：他们可能会认为以唱片合约结束的比赛不酷。这是音乐行业愿意冒的风险，因为它迫切希望找到增长点。

作者：希瑟·格林