预算缺口：税收方面的麻烦 - 彭博社

联邦赤字在2006财年为2477亿美元，低于几乎所有人的预期。来自个人和公司的意外强劲税收收入是导致截至9月份的年度短缺减少的原因。但去年可能是情况最好的时候。

美国经济的增强推动了强劲的企业利润增长和个人工资的改善。在2006财年，企业所得税比前一年激增了27.2%，而个人所得税收入在同一时期增长了12.6%。

然而，这样规模的收入增长在本财年不太可能发生。来自公司的税收在整个2006财年一直在减速。对于当前年度，非党派的国会预算办公室预计收入将略低于前一年的水平。

根据国会预算办公室的预测，个人税收收入预计会改善，但增速不会如此迅猛。随着经济复苏的成熟，“收入在很长一段时间内不能超过名义增长[国内生产总值]，”投资管理公司Lord Abbett的高级经济学家米尔顿·埃兹拉提说。

潜在的收入增长在一定程度上也将受到国会采取的临时措施的限制，该措施限制了今年收入中受到替代最低税影响的纳税人数。埃兹拉提认为，国会明年可能会采取类似的举措。这对可能有数百万美国人来说是个好消息，但这也意味着赤字将扩大。

强劲的税收增长尤其需要以控制赤字，因为支出没有减缓。2006财年的支出增长了7.4%，而过去五年的平均增长为6.7%。更重要的是，联邦支出几乎是总税收的两倍。为了覆盖不断膨胀的支出，整体税收支付必须连续第三年以两位数的速度增长。这在过去40年中只发生过两次。

作者：詹姆斯·梅林，纽约