位置，位置，位置 - 彭博社

抱歉这个表达，但数字地图制造商Navteq Corp.的首席执行官Judson C. Green（NVT）坚称他的公司正朝着正确的方向前进。这家位于芝加哥的科技公司以销售豪华车型导航系统的地图而声名鹊起，从通用汽车公司（GM）的凯迪拉克Escalade到宝马的7系轿车。现在，一些汽车行业客户正陷入销售低迷，这拖累了Navteq设备的订单。不过，Green相信公司“未来会真正腾飞”。

这可能不仅仅是固执的乐观。早在2000年，Green就展现出超凡的预见能力，他和他的团队开始重新定义人们与地图的互动方式。他们将卫星技术与深厚的道路信息数据库结合起来：街道名称、速度限制以及商业和住宅位置。这些数据使他们在汽车导航系统的繁荣中占据了良好的位置。Navteq在过去三年的表现使公司在2006年的BusinessWeek快速增长名单中跃升至第5位。

然后出现了障碍。对基于汽车的导航指南的兴趣开始减弱，部分原因是价格高达2000美元。尽管提供此类系统的汽车比例上升，但市场增长放缓，Piper Jaffray Cos.（PJC）的分析师Brett Manderfeld表示。这一趋势在Navteq的第二季度收益中显现出来，7月26日公布的数据显示：收益为2380万美元，销售额为1.36亿美元，远低于华尔街的预期。股价已跌至约28美元，较去年1月的47美元下降。预计该公司将在10月25日宣布第三季度销售额为1.4亿美元。这比去年增长了13.7%，但仅为之前第三季度激增的一半。

尽管华尔街对此嗤之以鼻，格林拒绝短期管理。他认为，无论是在汽车还是口袋设备中，对卫星技术的需求必将达到新高。他说，算一算。今年在西欧和北美，大约将售出3500万辆汽车。但便携设备的市场——从手机到口袋导航工具——将总计超过3.15亿台。这个市场的周转速度很快，未来几年，大多数新型号将包括定位功能。目前，大约12%的车辆配备了导航系统，而手持设备仅有1%。考虑到明天的家庭，格林说：“我想象着[定位服务]在汽车上、他们所有的手机上，甚至在他们的数码相机、iPod和游戏上。”

Navteq正在每一种适合定位服务的技术上留下印记。你曾经使用过MapQuest或Google（GOOG）来获取方向吗？或者你可能购买了今年在全球售出的近1500万台手持导航设备之一。Navteq现在在互联网地图市场上占据了大约95%的份额，并与欧洲竞争对手Tele Atlas共同分割手持市场。在向手持设备制造商（第二季度为150万）销售的地图数据上，Navteq的销售量超过了向配备导航的车辆制造商（100万）的销售量。在美元基础上，汽车和卡车在2000年占据了Navteq收入的100%。而今年这一比例已降至70%，格林预计到2008年将勉强达到50%。与此同时，手持设备的收入年增长预计将翻倍，而汽车市场的增长则幸运地能达到15%。

这并不是说新市场总是意味着快速增长。根据曼德费尔德的说法，在汽车行业销售时，Navteq每批地图赚取60到70美元。它每个移动设备仅赚取20到30美元，而在互联网上，它每次点击仅赚取几分之一美分。因此，Navteq必须销售更多的单位才能匹配其历史收入增长。

杀手级服务

格林理解这个挑战：Navteq需要扩大市场，而它不能单靠自己做到这一点。因此，该公司已开始赞助旨在促进杀手级位置服务发展的会议。这些活动每年在全国移动通信大会上举行，邀请开发者为手机和其他设备构建创新应用。参与者可以免费访问Navteq的地图数据和工具，获胜者将争夺超过200万美元的现金和奖品。

这些活动吸引了来自Verizon Wireless（VZ ）、Sprint Nextel（S ）、诺基亚（NOK ）和主要风险投资家的关注。“Navteq在推动整个行业向前发展方面做得很好，”位于加利福尼亚州圣荷西的地理位置相关软件提供商deCarta的首席执行官J. Kim Fennell说。“他们意识到，他们不能单靠自己实现一切。”

在未来，无线运营商可能会成为Navteq最大的合作伙伴。在美国，Verizon Wireless和Sprint Nextel已经推出基于手机的服务，允许用户随时确定家庭成员的位置，或者从南卡罗来纳州的默特尔海滩导航到国家首都的林肯纪念堂。Sprint和Verizon还提供由Navteq比赛获胜者开发的健身爱好者位置跟踪技术。Bones in Motion Ltd.的软件下载让跑步者和骑自行车的人可以使用他们的手机通过地图监控他们的距离、速度和路线。Verizon首席技术官Dick Lynch说了Navteq喜欢听的话：“我们看到向我们服务的每位客户销售位置服务的机会。”

作者：罗杰·O·克罗基特