冠军简历 - 彭博社

马修·克拉克过着双重生活。他是位于纽约特洛伊的Bouchey & Clarke Benefits Inc.的总裁，这是一家帮助公司选择员工福利计划的顾问公司。在业余时间，克拉克还是纽约上州最优秀的业余高尔夫球手之一。

这两种身份似乎没有任何联系。但克拉克知道并非如此。“在商业中，人们出于某种原因倾向于接近高尔夫球手。高尔夫是一项很多人渴望打好的运动。我绝不会称自己为名人。但这种曝光总是有帮助的，”他说。

每年，美国高尔夫协会的锦标赛吸引了几十位高水平的商业高管，他们试图在自己的简历上增加国家比赛的胜利。商业人士最常出现在美国中年业余锦标赛中，参赛者年龄在25岁及以上，以及美国高尔夫协会的老年业余锦标赛，参赛者需年满55岁。（美国老年女子业余锦标赛的参赛者需年满50岁。）今年，这些锦标赛的参赛者包括来自印第安纳州康纳斯维尔的一位餐厅老板、一位来自加拿大的钢铁公司高管，以及一位来自达拉斯的医疗保健公司总裁。

45岁的克拉克参加了9月份在亚利桑那州弗拉格斯塔夫举行的中年业余锦标赛，这是他参加的第七场美国高尔夫协会赛事。（他最好的成绩是在1999年中年业余锦标赛中进入16强。）来自北卡罗来纳州罗利的斯坦·泰勒保险公司的总裁保罗·西姆森在今年的美国老年业余锦标赛中代表财产和意外伤害代理人。55岁的西姆森几乎横扫了本赛季的老年业余锦标赛头衔。在8月份赢得英国老年业余锦标赛后，西姆森在9月份的美国老年业余锦标赛中打入四分之一决赛，但最终被淘汰。

创造机会

从某种意义上说，每一次击球和每一个推杆都是对家乡生意的助力，高尔夫球手们说。“随着我的生意增长，高尔夫成为了发展关系的更重要方式，”克拉克说，他在社区的五个慈善高尔夫锦标赛委员会中任职。西姆森同意这一观点，他表示，高尔夫和他作为强力选手的声誉使他在寻求新业务时拥有特别的进入机会。“冷电话是一项非常困难的过程。拥有内部渠道是非常有帮助的。即使[潜在客户]对更换业务不感兴趣，你也开始了一场可能在未来创造机会的对话，”他说。

然而，经营一家公司并保持高尔夫球技的敏锐并不是一项小挑战。在夏季，克拉克，前阿勒格尼学院的第三级全国冠军，通常以与高尔夫相关的活动开始或结束他的一天。早上，他常常拉伸或跑步。晚上，他会拿起高尔夫球杆，即使只是为了在下班后进行15分钟的推杆练习。

克拉克说，放弃冠军高尔夫并不是他会认真考虑的选项。“我内心有竞争的需求，我一直喜欢在高尔夫中竞争。这也成为了我作为商人的一部分。”打顶级业余高尔夫是一种昂贵的习惯。西姆森估计，他今年的高尔夫开销总计在20,000到25,000美元之间，涵盖了他的欧洲旅行和其他锦标赛。但现任英国业余冠军开玩笑说：“这个赛季我确实得到了物有所值。”

有时，一位在业余时间打高尔夫的商人会将这项运动变成第二职业。当宾夕法尼亚州贝尔温的保险高管杰伊·西格尔在1993年迎来50岁生日时，他转为职业选手，加入了冠军（当时称为老年）巡回赛，留下了包括两次美国业余锦标赛冠军和一次英国业余锦标赛冠军在内的辉煌职业生涯。在作为职业选手的头五年里，西格尔赢得了六场比赛，赚取了近500万美元。

直到今天，Sigel 仍然在销售保险和服务客户。除了参加冠军巡回赛，他还是 Cbiz Inc. 的高级副总裁，这是一家上市的保险集团。他在高尔夫球场上接触了无数客户，但他说他尽量不依赖于自己在比赛中的地位。“我从来没有想过任何人应该因为我打高尔夫而和我做生意，”他说。“我不去找我的理发师，因为他是个好渔夫——而我喜欢钓鱼。”

作者：马克·海曼