一般可改进的会计原则 - 彭博社

在古老的探索中，试图弄清楚公司到底值多少钱，投资者通常在与制定公司财务报表的高管之间处于成本高昂的劣势。但现在，负责制定公认会计原则（GAAP）并设定公司如何计算其利润、现金流和净资产规则的七人委员会——财务会计标准委员会（FASB）正试图让游戏变得更加公平。

多年来，FASB因允许高管过于自由地夸大其业绩而受到很多批评。现在，一些关键成员承认批评者一直以来所说的：该委员会受到企业和审计师的影响过大，而对投资者的关注不足。他们表示，平均每周，各行业贸易协会的高管会来到FASB位于康涅狄格州诺沃克的总部，推动适合他们特定需求的GAAP变更。例如，来自国际财务高管协会（FEI）的一个委员会，每季度都会与该委员会会面。“我们每天都能听到审计公司的声音，”FASB主席罗伯特·H·赫兹说。相比之下，投资者很少表达他们的意见。“我们很难听到他们的声音，”另一位委员会成员唐纳德·M·杨说。

现在，杨在赫兹的鼓励下，正在主动出击。他正在招募最优秀的财务报表分析师和最大的机构投资者，告诉委员会GAAP应该如何改变。他正在重组一个多元化的用户顾问委员会，建立一个由大型基金管理公司随叫随到的专家信任，并组建一个由投资者友好的注册会计师组成的委员会，包括直言不讳的林·E·特纳，前证券交易委员会首席会计师，以及杰克·切西尔斯基，《分析师会计观察》的出版者和对高管玩弄数字游戏的尖锐批评者。“我们决定主动出击，抓住[投资者]的脖子，把他们拖入这个过程，”杨说。

FASB新方法的一个原因可能是其资金来源的变化。批评者长期以来认为，FASB对企业友好的态度源于其资金主要来自与客户利益一致的审计师。2002年的《萨班斯-奥克斯利法案》改变了这一点；现在FASB主要通过对上市公司征收的标准费用来获得资金。

科罗拉多大学科罗拉多斯普林斯分校的会计教授保罗·B·W·米勒指出，无论是否存在利益冲突，FASB上过度的高管影响力的例子不胜枚举。严重扭曲大型工业公司在1990年代末的收益和资产负债表的养老金会计标准是1980年代中期强大商业游说的遗产。租赁会计也有类似的历史，它将许多义务从资产负债表中剔除。而今天的股票期权混乱则是由于高管成功地将期权描绘为免费资金，避免将其成本计入薪酬费用。

面板重新设计？

杨表示，现在是改变FASB成员传统组合的时候了。七名成员中有三名是前审计师，两名是前高管。“这是一群从事财务准备和审计的人的绝对多数，”他说。杨是一位前股票分析师，和一位会计教授共同组成了该小组。明年将有一个空缺，由一名前审计师担任，杨表示应该由一名投资者填补。赫兹是一位前审计师，但他为2000名合伙人管理投资，他没有推荐这样的变化，称优秀的董事会成员会考虑所有观点。杨的想法在负责任命董事会的基金会的16名受托人中尚未获得任何实质性支持，该基金会本身也受到证券交易委员会的监督。SEC官员拒绝发表评论。

但杨最终可能会如愿以偿。美国注册会计师协会的发言人表示，代表审计师的该协会认为，受托人应该考虑在下一个空缺职位上任命一位投资者。甚至FEI的主席也表示，她会支持让一位投资者取代董事会中的审计师。尽管FASB的变化可能来得缓慢，但这是可能的。

作者：大卫·亨利