结束了，叮当声！碰撞声！！冲突声！！！臭臭的！烟雾弥漫！！缓慢而嘈杂！！！！ - 彭博社

美国人向欧洲寻求许多东西——葡萄酒、食物、时尚，当然还有汽车——仅举几例。但有一种欧洲汽车传统尚未传入我们的海岸：乘用车的柴油发动机。

大型、冒烟的18轮卡车和重型卡车？是的。汽车？不！至少目前还没有，但等等……还有更多，汽车零售商需要了解他们的展厅将销售什么，以及他们的服务区域将在不久的将来维修和服务什么。

柴油车在美国的销量并不特别好，除了那些非常非常关注环保的人。领先的数据编制公司R.L. Polk指出，柴油车的销量上升了约40%，达到了543,777辆，但这仅占美国所有汽车销售的3.4%。J.D. Powers and Associates预测，到2015年，柴油车的销量可能会增加到10%。

美国存在一种持续的疾病，汽车心理专家称之为“柴油知识缺乏症”。这是一种疾病，我希望能论证它严重剥夺了美国消费者对高质量和超高性能汽车的选择权。

那么，柴油车有什么大不了的呢？

也许对某些人来说令人惊讶的是，柴油发动机虽然在1892年由鲁道夫·迪塞尔发明并获得专利，但直到1936年梅赛德斯-奔驰推出260D，世界上第一款量产柴油车，才开始用于乘用车。在那之前，柴油发动机——体积庞大、笨重且在寒冷天气中难以启动——主要用于重型卡车、蒸汽船、货轮和类似设备。

战后，梅赛德斯对柴油进行了技术改进和创新，并在1970年代开始大规模生产柴油动力的乘用车。如今，欧洲销售的所有车辆中有超过50%是柴油动力的。超过一半！而在美国，仅有3.4%。

基本问题：是什么使柴油与今天美国大多数汽车和轻型卡车引擎不同？

不用太多技术术语或冗长且可能无聊的陈述，只需说柴油在没有电火花塞的情况下更快地获得动力——它利用压缩点燃燃料——因此，不需要高点火或燃烧因子的燃料。诚然，这是一种过于简化的说法，但当我向一位梅赛德斯-奔驰的人询问时，他让我放心地说：“这是准确的。”事实上，柴油发动机非常灵活，可以使用植物油。如果你不相信我，可以看看这段视频，视频中电影女星达里尔·汉娜只驾驶生物柴油。对于那些想要更全面和易于理解的解释和演示的人，可以访问www.howthingswork.com，或点击这里查看柴油发动机工作原理的完整演示。

一般来说，柴油发动机比更常见的内燃机更有效、更高效、更经济，并且最终更环保。它们的燃油经济性提高了20%到30%，这导致一氧化碳（CO）、二氧化碳（CO2）和碳氢化合物气体的排放减少了大约20%到30%。

为什么现在关于柴油的新闻、信息和讨论如此之多？

许多因素、事实和谬论促成了柴油新闻的出现：其中包括全球变暖现象；州排放控制和法规；油价飙升以及随之而来的汽油价格上涨；对柴油发动机的持续看法；道路上车辆数量的增加；自然资源的枯竭；政府的行动或不作为；包括本周开始的美国最高法院案件在内的法庭案件，以及阿尔·戈尔的不顾环境问题。

在美国，关于重型卡车柴油的硫排放的新严格法规（当你在红绿灯前跟在一辆载重18轮卡车后面时，防毒面具是一个受欢迎的配件）导致了配方中硫的成分大幅降低。这些大型卡车可能是许多人将这项技术与老旧汽车和轻型卡车（柴油发动机驱动）等同的原因——嘈杂、刺鼻等。另一个因素是服务站柴油燃料的有限供应。但这一点也即将改变。

上个月，45个州的45,000个服务站开始销售“新改进的超低硫”柴油燃料，以响应政府对降低废气排放的要求。并非所有加油站都有新燃料，据我与一位消息来源交谈时了解到，新的燃料在“某个时候”会取代旧的燃料。

根据能源信息管理局的数据显示，在撰写本文时，新柴油燃料的全国平均价格为每加仑2.567美元，而普通汽油的平均价格为每加仑2.246美元。在2009年——仅仅三年后——将实施更严格的燃料成分法规。

此外，值得注意的是，这种新的柴油燃料配方导致了“更清洁”柴油发动机装备的汽车在本国销售的重大重新设计。包括大众和沃尔沃在内的品牌已经停止在美国销售柴油装备的汽车，但也许不会太久。

根据大西洋两岸的各种消息来源，美国和欧洲的每个汽车制造商都在升级、改善并真正重新发明更清洁的柴油发动机，以遵守新的政府排放和柴油燃料成分法规。他们将这项技术视为传统汽油发动机的可行替代方案。

虽然太平洋沿岸国家在国家排放控制方面尚未如此严格，但亚洲的汽车制造商也在努力研发新的柴油装备车辆，因为许多制造商为美国市场生产，或最终希望这样做。在经济体较强的国家——即巴西、俄罗斯、印度和中国——已经在排放方面采取了一些措施，但尚未有显著进展，汽车生产尚未成为一个增长的经济产业因素……还没有。

谁在柴油创新和技术方面引领行业？

梅赛德斯-奔驰是70多年前首家生产柴油装备乘用车的汽车制造商，至今仍然是柴油发明、创新和改进方面的高度积极的领导者。

该公司在时间、人员和资源方面的重大投资的成果在今年早些时候的北美国际汽车展上首次亮相，推出了BLUETEC柴油系列。借用一句话，“这些可不是你父亲的柴油车！”

一份媒体声明指出：“梅赛德斯-奔驰是新一代清洁且强大的高科技车辆的先驱，这些车辆配备了高效的废气处理系统，使它们有潜力在未来满足最严格的排放限制。”而且它们也是涡轮增压的。

几周前，梅赛德斯-奔驰揭示了将带到美国的新乘用车，这些车配备了新的Bluetec柴油发动机。该公司在欧洲销售了数百万辆配备新发动机的卡车，因此它们经过了验证。

上个月，梅赛德斯-奔驰推出了其新的E320 Bluetec轿车。得益于400磅的扭矩，它从0加速到60仅需6.6秒，并且在高速公路上获得了37英里每加仑/城市26英里每加仑的显著成绩。E系列明年还将加入四款新的Bluetec柴油动力车辆。

2007年的新车型不仅完全符合新法规，还为柴油发动机技术设定了基准，其他制造商无疑会努力效仿。

在洛杉矶车展前夕，戴姆勒克莱斯勒、奥迪和大众宣布，他们打算将BLUETEC品牌名称确立为特别清洁、高燃油效率的柴油发动机乘用车和SUV的标志。在BLUETEC的共同概念下，参与的每个制造商都将致力于开发自己的技术系统，以满足世界上最严格的排放法规。

奥迪的成功之道

NASCAR在美国占主导地位，但在世界其他地方，开放轮赛车是最受欢迎的，并且在美国也正在获得粉丝。今年，奥迪以一款打破记录的650马力V12 TDI柴油动力赛车震撼了赛车界。

这款柴油动力的R10 TDI赛车在它参加的每一场主要比赛中都获得了胜利——传奇的勒芒24小时耐力赛、塞布林12小时耐力赛以及美国的佩蒂勒芒系列耐力赛——在首个赛季中总共赢得了七场胜利。在此过程中，它被评选为2006年年度最佳赛车发动机、年度替代赛车发动机，获得了制造商冠军，并赢得了车手和车队的冠军头衔。

在洛杉矶车展的一个独家活动上，奥迪透露了在美国推出其柴油动力汽车的计划。一位奥迪发言人告诉我：“我们将在2008年向美国进口柴油车，但具体时间尚待确定。”目前，奥迪在欧洲销售的汽车中大约有50%是柴油发动机。

最近，奥迪在其Q7乘用车中首发了一款全球首款的十二缸柴油发动机。这是一款六升的V12发动机，产生500马力和738磅-英尺的扭矩，令人想起了获胜的奥迪赛车中所使用的发动机。快吗？从0加速到62英里每小时只需5.5秒，电子限速最高可达155英里每小时。哇！可惜它不会在这里出售……还没有。

本田也加入了柴油动力的潮流

美国本田汽车公司高级副总裁约翰·门德尔在这个夏天表示了信心，他说：“我们的柴油技术将实现我们在市场上创造新价值的目标。有些人认为这将是一个与1970年代早期的思域CVCC一样重要的突破，因为它是第一个符合美国清洁空气法案的车型。”

门德尔的评论在九月底得到了日本栃木本田总部的一份声明的支持，宣布正在开发一种“下一代”柴油发动机，该发动机将废气排放减少到与汽油发动机相等的水平。这款新发动机使用催化转换器，使排放减少到足以满足EPA要求的水平。这款新柴油发动机将在三年内推出。

丰田并没有安于现状

事实证明，丰田并不仅仅专注于混合动力车。该公司本月早些时候以3.75亿美元收购了五十铃5.6%的股份，这将使这家汽车巨头能够接触到五十铃的800多名经验丰富的柴油工程师，丰田总裁渡边捷昭表示，他预计“未来柴油发动机将会增长。”

根据汽车博客圈的消息，丰田还有一张王牌在手。一款配备强大柴油V8发动机的陆地巡洋舰模型已在欧洲进行测试， reportedly 配备4.5升发动机，配有双涡轮增压器，产生268马力和470磅-英尺的扭矩。这会是即将从德克萨斯州圣安东尼奥新工厂生产的新坦途卡车的动力系统吗？

这是我下周在新坦途发布会上打算询问的问题。敬请关注。

宝马透露其柴油计划

宝马也宣布计划在2008年底将柴油车引入美国。这家德国汽车制造商为该发动机开发了一种增强概念，以实现最低的废气排放，这将符合加利福尼亚州和其他州的严格排放标准。因此，宝马将能够同时推出这些新的更清洁的先进柴油车，作为所谓的50州（Bin5）车型。

底特律发生了什么？

通用汽车对其柴油发动机的计划保持沉默，但很快就会有公告。可以肯定的是，克莱斯勒、道奇和吉普品牌将是首批利用其欧洲部门技术建立立足点的品牌。而福特最近宣布正在开发一种符合新规的柴油发动机。

柴油的底线是什么？

就像老电影的标题，《柴油车来了》。所以，准备好吧。在多年几乎忽视柴油动力车辆之后，美国人很快将看到越来越多的柴油汽车，并因此有机会从中受益。

来自全球汽车制造商的数百万美元、欧元和日元的投资，促成了新一代改进的柴油发动机……它们像隐形人一样安静、高效、环保，并且当然符合所有新的政府法规。

美国与欧洲会面并打招呼。