在薄纱床单中依偎 - 彭博社

告别油田，您好巴黎。这概括了巴索斯欧洲公司（Brazos Europe Inc.）的战略，这是一家鲜为人知的私募股权集团，由亿万富翁罗伯特·M·巴斯（Robert M. Bass）曾经的合伙人组成，这位著名的德克萨斯州投资者。他们在从加拿大的困境房地产到智利的石油和天然气交易等各个领域积累了财富。现在，总部位于华盛顿特区的巴索斯预计将在欧洲奢侈品市场再次发掘黄金。

首先，两位主要负责人伯纳德·J·卡尔（Bernard J. Carl）和香农·费尔班克斯（Shannon Fairbanks）正在投资约2500万美元收购和开发D. Porthault，这是一家家族拥有的超高档床上用品制造商，也是法国最负盛名的奢侈品牌之一。他们还计划设立一个3亿美元的基金，投资于法国家族企业，重点关注奢侈品交易。蓬松的法式枕套和复杂的花卉刺绣听起来似乎与石油和天然气不在同一水平上，但巴索斯在所有的奢华中看到了许多美元的机会。巴索斯总裁卡尔表示：“Porthault是一个被严重低估的品牌。”

如今，看到欧洲奢侈品牌的吸引力是很容易的。像LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton这样的法国巨头，拥有路易威登（Louis Vuitton）和芬迪（Fendi）等品牌，以及拥有古驰（Gucci）和伊夫·圣洛朗（Yves Saint Laurent）的PPR，随着全球马车贸易的扩展，正在创下创纪录的利润。然而，在这些巨头的雷达下，存在着一群小型家族拥有的法国奢侈品企业，它们正在拼命维持生存。法国政府估计大约有3000家被称为Entreprises du Patrimoine Vivant的珍贵手工艺公司，约三分之一服务于奢侈品市场。这些企业，正如中小企业部长雷诺·杜特里尔（Renaud Dutreil）所说，是“法国的基因代码”的一部分。

吱吱作响的工厂 许多也都是巴索斯等人的低垂果实。小型奢侈公司，往往在同一家族中经营了几个世纪，急需新想法、新人才、资本和现代分销。而资金开始流入。去年，巴基斯坦裔美国亿万富翁阿西姆·阿卜杜拉购买了曾经炙手可热的法国时装设计师埃马纽埃尔·昂戈罗，该品牌曾属于一家意大利奢侈公司。著名奢侈餐具制造商克里斯托夫最近将大约20%的股份出售给了日本投资公司BSL公司。而高级定制时装屋兰文现在则由一家中国集团拥有。

当然，许多外部人士在尝试进入封闭的法国奢侈品世界时亏损惨重。但巴索斯认为现在是进入的合适时机，并且它将波尔托作为开始的完美地点。波尔托在法国北部的工厂可以追溯到1940年代，其吱吱作响的机器甚至更古老。生产不稳定意味着它不得不拒绝为哈罗德百货和其他高档连锁店提供供应的报价。

然而，在其长期首席马克·波尔托的领导下，波尔托的产品长期以来对高端市场具有强大的吸引力，马克·波尔托是创始人的儿子，曾与人合作撰写过一本名为白色的梦想的亚麻历史书。波尔托的亚麻制品和浴巾曾装点肯尼迪白宫和英国皇室的乡村别墅。名人们也喜欢花费高达4600美元购买一套波尔托标志性的色彩斑斓、丝滑的床单，其中一些装饰有微小的珠宝。在十月波尔托新精品店在时尚的蒙田大道开业时，触摸公司产品的还有女演员凯瑟琳·德纳芙和格温妮斯·帕特洛。

`法国制造’ 高端产品 Brazos的战略是将公司的年销售额从仅700万美元提高到约7500万美元，时间跨度为七年。计划是在从旧金山到莫斯科再到东京的地方开设十家或更多优雅的商店，并扩展到美国奢侈酒店行业。在新的美国首席执行官亚历山大·弗里兰（Alexander Vreeland）的领导下，他曾是乔治·阿玛尼（Giorgio Armani）的市场营销高管，Porthault正在创建其首个目录和网站，并扩展其产品线，包括高档睡衣和餐具。由于奢侈品牌的售价往往是销售额的1到2倍，卡尔（Carl）相信Brazos可以在其投资的生命周期内实现至少30%的年回报率。

这一战略的关键是通过保持质量并仅在法国制造来保持Porthault产品的高价格。卡尔说：“你无法想象人们愿意为`法国制造’标签支付多少。”

但Brazos需要稳步增加Porthault的产量，以满足其不断增长的分销需求。该公司建造了一座600万美元的现代化纺织厂，部分由法国政府资助。计算机文件将取代公司约2000种图案上存储的破旧手写纸板说明。一旦在新工厂生产出床单，它们将转移到约100名经过一代代培训的高技能缝纫工人那里，进行Porthault粉丝所渴望的精美刺绣的后期处理。

这项赌注会成功吗？美国团队面临艰难的道路。仅仅试图弄清公司的利润率就是一个脑筋急转弯。由于几十年来过时的内部记录保存，“我现在对我们的数字没有任何信心，”弗里兰说。但已经没有回头路可走。在法国东北角的小镇Rieux，工人们正在为定于1月开业的新工厂做最后的准备。法国政府官员将出席。弗里兰和马克·波尔托（Marc Porthault）将为摄影机拥抱。在Rieux，开业可能意味着未来几年的繁荣。Brazos也希望如此。

作者：埃里克·施奈，卡罗尔·马特拉克在巴黎