与福雷斯特报告和我的计算器的乐趣 - 彭博社

那么，关于iTunes销售“暴跌”的整个事情，根据Forrester Research的报告？好吧，事实证明Forrester并没有这样的意思。

你看，这都是媒体的错。（难道不是总是这样吗？）

所以让我们回过头来看看原始报告的摘要：在查看了2700笔美国iTunes借记卡和信用卡交易后，Forrester发现3%的在线家庭在过去一年中进行了iTunes购买。它进一步指出，购买iTunes的消费者在过去一年中花费了大约35美元，其中一半的交易金额为三美元或更少。

现在重要的是要记住一些消费者在使用信用卡时通常看不到的事情：商家为接受你的信用卡支付费用。像First Data、Alliance Data这样的巨大公司以及像iPayment这样的小公司在处理信用卡支付时赚了很多钱。例如，First Data去年处理信用卡交易时收入约为100亿美元。

这些费用是Forrester所担心的。记住，从99美分的歌曲销售收入中几乎没有多少可以分出来。大部分99美分会回到唱片公司，其中一部分又会回到艺术家。苹果从未披露过具体的分成情况，但我猜它并没有保留太多。几美分必须支付给Visa或Mastercard，具体取决于使用的卡，更多的费用则支付给处理交易本身的数据网络公司。几美分也必须支付给持卡人的银行。如果费用太高，苹果就没有多少剩余，这种情况下iTunes商店在理论上会变成一个亏损的业务。

“我们的信用卡交易数据表明，在一月假期后的高峰期与全年其他时间之间确实出现了真实的下降，但根据我们统计的交易数量，根本无法得出这个结论……正如我们在报告中指出的那样。但这一点在这些文章中显得太微妙了，”Forrester的Josh Bernoff在对关于iTunes销售“暴跌”和“崩溃”的头条新闻做出反应时写道，这些头条新闻使用了各种暗示下滑的形容词，令愤怒的苹果粉丝感到不满。更多内容请继续阅读……

真正下降的一件事是苹果的股票。它在12月12日下跌了2.41美元，但今天又全部回升并上涨了2.91美元。

显然，Bernoff的意图在所有的喧嚣头条中迷失了：根据现有数据，iTunes销售似乎正在趋于平稳。而他并不是第一个这么说的人。《华尔街日报》上周在一篇报道中提到，Nielsen Soundscan在音乐下载业务中已经连续两个季度看到同样的情况。事实上，它们略有下降，在过去两个季度中每季度为1.37亿首曲目，而在年初的第一季度为1.44亿首曲目。

最后，Bernoff表示，苹果在发布信息方面非常吝啬，我同意这一点。一方面，苹果最喜欢的就是炫耀它售出了多少首歌曲，库中有多少首歌曲和电视节目等等。但它不会谈论的是从iTunes销售中获得的收入。

它没有说明从iTunes销售中赚了多少钱的原因，是因为它根本赚不了多少。看看这个 数据摘要（这是一个PDF文件），来自苹果最近的季度财报新闻稿。

在最近的一个季度，苹果报告了4.52亿美元的收入，来自它所描述的“其他音乐相关产品和服务”，在脚注中它将其定义为iTunes销售、iPod服务以及苹果品牌和第三方配件，比如说iPod HiFi及类似产品。

现在有趣的地方来了。这个数字比去年同期增长了71%，但与之前的季度相比略有下降。

这个合并数字占销售的9.3%。我和Bernoff，以及许多其他人想知道的是，这其中有多少实际上是来自iTunes商店的销售？苹果不会说，而且它不需要说。它不需要说，因为这个数字实在太小了。

假设为了论证，苹果每卖出一首iTunes歌曲赚5美分。那么假设它一年卖出10亿首歌曲——远远超过它实际的销售量。这将相当于每年5000万美元。

这个数字对你来说似乎太低了吗？那么我们将假设翻倍到每首歌曲10美分，每年1亿美元。仍然太低吗？再翻倍到每首歌曲20美分，达到每年2亿美元。

对于一家在上一个财政年度报告了 193亿美元销售额的公司来说，200万美元，这可能是我们假设的“十亿首歌曲年”的数字，刚好超过2006财政销售额的1%。假设的1亿美元大约占销售额的0.5%。如果再小一点，你就会进入四舍五入误差的领域，或者像会计师喜欢说的那样，“没有意义”。

这是关于iTunes Store的一个肮脏的小秘密：尽管它很好，但它给苹果带来的利润非常少。就所有意图和目的而言，它是iPod利润机器的一个营销工具。在2006财年，苹果售出了3900万台iPod，收入约为77亿美元，而我估计大约30亿美元及其变化的毛利润。

电视节目和电影可能会改变这一点，但在苹果每年销售的不仅仅是数百万次下载，而是每年数十亿次下载之前，这种情况不会发生。十亿次下载每年。

让我们回到我假设场景的中点，假设苹果每次下载赚取一毛钱，然后假设苹果在一年内销售100亿首歌曲：这将等于10亿美元，约占2006财年销售额的5%。但是每年100亿首歌曲是一个很多：这相当于每分钟超过19000首歌曲，或每天2740万首歌曲。