在线特别报道：国会中的新小企业议程 - 彭博社

了解民主党中期选举胜利对小企业的意义，SmallBiz的撰稿人艾米·巴雷特与七位具有小企业经验的新任国会议员进行了交谈，以及尼迪亚·维拉兹奎兹，这位长期担任众议院小企业委员会排名成员的人，最近被任命为该委员会的主席。以下是他们对话的编辑摘录。

尼迪亚·维拉兹奎兹（D-N.Y.）： 众议院小企业委员会的新任主席和该委员会的长期排名成员。

在下届国会中，解决小企业问题的前景如何？ 如果国会中有任何一个委员会应该以两党合作的方式运作，那就是这个委员会。小企业问题是超越党派的。我希望我们能够以两党合作的方式来处理对小企业重要的问题。

您的优先事项是什么？ 我们需要改善小企业的经济环境。我们需要解决将抑制医疗保健和能源成本上升的问题，并减少小企业的监管和税收负担。我时常听到关于获得可负担资本的担忧。我们希望有一个开放和公平的联邦[合同]市场。我们还需要确保小企业管理局的项目得到资金支持并正常运作。

**医疗改革的前景如何？**我们有一个问题。这对小企业来说是一个大问题。医疗保健的成本每年都在上升——自2000年以来上涨了近80%。我可以告诉你，我将以两党合作的方式来制定一个解决方案，为小公司提供员工可负担的医疗保健。如果我们想解决医疗成本和缺乏覆盖的问题[在这个国家]，60%的未覆盖者是小企业员工及其家庭。要解决未覆盖的问题，我们需要为小企业解决这个问题。我们需要保持开放的心态。我计划举行一系列听证会，探讨降低小企业成本的方法。这是一个危机，这是民主党的优先事项。

我支持协会健康计划。但是如果我们认真对待成本问题，可能需要结合新旧想法，最终为小企业提供更多选择。

**联邦最低工资的提高预计将通过。你支持吗？**通过[提高]最低工资对我们来说很重要。我可以告诉你，大多数小企业实际上从最低工资的提高中受益。经济政策研究所已经证明了这一点，该研究所研究了已经实施更高工资的州。经济增长在最低工资较高的州是两倍于其他州。我认为是时候通过最低工资的提高了。

**移民改革的前景如何？**选举的结果充分说明了这个问题。我们必须做正确的事情。我们知道这是一个破碎的系统，效果相当低下。为了我们自己的经济，我们需要提出一些真正全面的东西——特别是针对我们国家的小企业。任何改革都必须是全面和平衡的。

你将如何处理小企业管理局的问题？ （见 BusinessWeek.com，6/21/06，“小企业先生走进华盛顿。”）

在过去五年中，[SBA] 的预算削减了 50%。这产生了相当大的影响。如果你看看 SBA 在卡特里娜危机中的无能为力，我不需要再说什么。该机构缺乏资源和人员。这是预算和监督的结合。SBA 一直在遭受预算削减的困扰。但该机构和项目也成为了管理不善的受害者。我希望让这个机构恢复到曾经的经济强国。

税务问题对小企业的影响如何？ 我们需要提供税收简化，并且需要针对小企业提供税收减免。以第 179 条为例，资产购买的抵扣。这在 2003 年的税收方案中被取消。它应该被永久化。我们需要修订折旧时间表，并允许自雇人士扣除医疗费用。

你的议程上还有什么其他事项？ 联邦合同问题很重要。我们在 2005 年花费了 3850 亿美元，我们必须确保小企业有公平的份额，或者至少为小企业与联邦政府做生意提供一个公平的竞争环境。三四个月前，我发布了一份报告，显示原本应该给小企业的 120 亿美元被授予了大公司。而这些大公司被错误编码。因此，我们需要监督和问责。

当选参议员鲍勃·科克（R-Tenn.）： 创办了自己的建筑公司。在1999年，他购买了查塔努加的两家房地产公司。在2006年初，他出售了大部分物业。

您认为作为小企业主的经历如何使您能够成为华盛顿有效的立法者？ 我不需要阅读白皮书就能理解商业每天面临的事务。无论是医疗保健、税收、经营风险、劳工问题还是工人赔偿问题，我通过经营和从小额资本开始所获得的理解，影响了我对小企业问题的看法，也深刻影响了我在公共领域的行为。诸如问责制、基准、底线以及确保遵守这些原则等事情。经商培养了一种在公共领域中有帮助的纪律。

本届国会需要解决哪些小企业问题？ 我认为我们需要做很多事情。我们必须创造小企业通过协会健康计划联合起来的能力。我们需要确保个人的医疗保健可以像企业一样可扣除。而且，技术需要在医疗保健的管理中得到利用。它在降低医疗保健管理成本方面的使用远远不够。我们需要找出一种方法，利用某种国家平台，使医疗保健实体能够相互沟通，便于开具账单。我们需要推广健康储蓄账户。

我们需要进行医疗改革。现在有很多防御性医疗行为。很多事情的做法只是为了避免被起诉。某些专业的医疗事故保险费用非常高——在我们州，特别是妇产科医生和神经外科医生的保险费用很高。我们必须想办法让美国人在处方药上的花费不超过像加拿大这样的国家。

你提到了自雇人士的健康保险可扣除性。你对这个问题被解决的乐观程度如何？ 这将使财政部损失一些收入。另一方面，这将减轻一些没有保险并陷入灾难性境地的社区的负担。我认为这是可以实现的。

移民改革呢？ 我认为必须进行移民改革。有几件事情需要发生。我们需要确保边界安全。不仅仅是因为非法移民，还有对恐怖主义的担忧。第二，我们需要允许人们在这里工作，但前提是合法。我知道我们有很多官僚约束。我们必须想办法使这一过程更加简化。我确实相信，任何在这里非法的人都应该回到他们的国家，并且只能通过合法渠道返回。而且我们需要一种方法，让美国的雇主更容易知道某人是否在这里合法。这里有很多文件欺诈。但如果雇主利用这一点[雇佣那些在这里非法的工人]，他们应该受到惩罚。

关于诉讼改革，许多人认为我们看到某些法案通过的可能性很小。 我承认，由于选举结果将国会控制权交给了民主党，这将更加困难。

你认为还有哪些问题应该在国会讨论？ 我认为我们需要延长研发税收抵免。这是使我们国家具有创新性的原因。世界其他国家正在拥抱研发税收抵免，因为它激发了创新。这对刺激美国存在的创业精神非常重要。

约翰·霍尔（纽约州民主党）： 这位创立了奥尔良乐队的音乐家还创建了一个独立的唱片公司，发行他的音乐和其他艺术家的音乐。

你为什么认为你的经历使你能够成为华盛顿的有效代表？ 我知道作为一个在跨国企业主导的领域中挣扎的小企业的感觉。我知道雇佣需要医疗保健的独立承包商或员工的感觉，以及这对企业造成的负担。这是我支持全民医疗保健的一个原因。

你认为我们能看到国会通过医疗改革的可能性有多大？ 我认为会有一些事情发生。我认为这个国会非常有动力去解决医疗问题，以覆盖那些没有保险的四千多万美国人。我们已经有两种社会化的项目：医疗保险和退伍军人事务部。它们的运作或多或少都很好。它们覆盖了数百万美国人，并且被人们视为政府的良好用途。现在有一个计划是全民医疗保险，允许那些无法在其他地方获得保险的人加入医疗保险系统。

**即使这种方法行不通，你似乎认为我们有很大机会看到一些改革通过，对吗？**我认为在这个国会中，覆盖无保险者的法案通过的机会非常大。我相信一定会有东西通过众议院，可能还会通过参议院。在我竞选的每一个地方，我都听到了关于医疗保健的恐怖故事。

**最低工资的提高呢？**小企业受到的伤害来自其他比最低工资更具破坏性的因素。例如，燃料成本。而且，原本应该给小企业的贷款、补贴和合同，实际上却流向了像诺斯罗普·格鲁曼这样的巨头公司（NOC）。

**人们也期待我们可能会看到移民改革。你认为这应该包括什么？**我们需要将临时工计划与加强边境和港口安全联系起来。你不能设立一个临时工计划，同时让另外1500万无证工人进入这个国家。我认为我们需要控制我们的边界和港口。

小公司担心这种立法会伴随更严格的惩罚措施，以雇佣非法移民，实际上迫使他们承担执法的角色。

所有企业都被要求不使用童工。他们会检查申请人的年龄。检查身份证并不是 unheard of 的事情。我认为这是一个红鲱鱼。我认为有相当数量的小企业和个人只是想获得更便宜的劳动力，他们愿意对此视而不见。这对美国工人不公平，对那些遵守法律的人也不公平。

您希望在下届国会中解决哪些其他问题？ 我希望看到对从事可再生能源和节能的小企业的重视。私人对风能的投资每年增长20%到25%。我认为[我们应该创造]补贴、减税，以及[支持]向该方向投入的研发资金。目前同样的资金正流向石油公司，让他们在公共土地上钻探而不支付任何特许权使用费。在过去的几年里，我们给那些已经享受创纪录利润的大公司提供了意外的减税。这正好与支持小企业相反。我们应该帮助小企业，而不是最大的和最有利可图的企业，并支持那些污染最少的能源。

查理·威尔逊（俄亥俄州民主党）： 经营着家族拥有的108年历史的家具和殡仪馆业务，以及一个家族房地产公司。

您认为作为企业主的经历在前往华盛顿时是一个资产的原因是什么？ 我们识别问题，必须做出调整来纠正它们，并且始终[必须]关注底线。我们能够每周按时发放工资，每月支付福利，留住员工，并每天满足客户的需求。我称之为创造性领导。而这正是华盛顿所缺乏的。我们知道，作为小企业主，我们不能鲁莽。我对正在产生的国家债务感到担忧。我不知道[政治家们]是否在这里将点连接起来，考虑长期的影响。

你对提高最低工资的计划有什么看法？ 我支持提高最低工资。关键是不要让人们处于最低工资水平。随着我们提高最低工资，有些人认为这会导致失业。但在我们周围那些提高最低工资的州，并没有出现失业的情况。十年来没有提高的最低工资是不公平的。

你认为还有哪些其他问题需要解决？ 关于遗产税，我支持取消它。这是惩罚性的。没有道理。一个商人在赚钱并为他所赚的钱缴税的所有年份——在他生命的最后，所有他拥有的都可能因为死亡税而失去。有些人失去了他们的生意，这非常不公平。

我们还必须看看我们国家的贸易政策。北美自由贸易协定和中美自由贸易协定——它们实际上并没有奏效。那么继续让我们的贸易逆差上升到数千亿美元是否公平？这将会带来后果。还有赤字——我们用来支付这些的资金。没有计划来应对将会发生的事情。我担心下一代将会背负巨额债务。

你对医疗保健有什么看法？ 我们需要关注真正的医疗改革。[我家公司的]每位员工每月支付4000美元的健康保险。我们需要考虑如何将一些团体联合起来，以获得更大的购买力。

**大卫·戴维斯（R-田纳西州）：**建立并出售了一家医疗设备公司。现在拥有并担任一家专注于高压氧疗法的医疗公司的总裁。

请告诉我们一些关于您的业务的信息。 我出售先进的家庭护理——氧气和医疗设备。我们在五个州有患者。当我在大约12年前出售[公司]时，我们几乎有30名员工。然后我开始了共享健康服务，一家伤口护理和高压氧疗法公司。我们与美国东部的医院签订了合同。我们提供舱室，患者被放入舱室中进行伤口愈合。目前我们大约有20名员工。我们现在正在考虑可能的合并或出售。

您认为这种经历将如何影响您作为立法者的工作？ 我明白政府并不真正创造就业机会。是那些愿意冒险的企业家。我们过去曾将我们的房子作为抵押。我们愿意承担风险。因此，我们需要尽可能降低监管和税收，以帮助企业家做他们需要做的事情。政府需要让企业家自由去创造就业机会。我们还需要采取措施使医疗保健更负担得起。

您认为我们应该做些什么来解决这个问题？ 我在竞选中提到允许小企业联合起来以合理的价格购买优质医疗保健。我认为协会健康计划是众多[可能的]想法之一。我认为立法和强制小公司[提供保险]是没有意义的。这在我的州曾被讨论过。但我认为人们意识到医疗保健是我们必须采取行动解决的问题之一。民主党在接下来的两年中掌控局面。现在由他们来领导。

关于诉讼改革怎么样？ 在共和党掌控时，这个话题被讨论得很多。但由于民主党与诉讼律师的关系更为密切，我认为诉讼改革不会有太多进展。

关于全国最低工资的提高怎么样？ 这是一个很有可能的事情。我所在行业中最低工资的人[的工资]是现在全国最低工资的两倍。我担心如果提高得太多，会导致通货膨胀。我认为我们会看到最低工资的提高。问题是这将产生什么影响。

你想在哪些委员会服务？ 我会请求加入小企业委员会。我认为亲身经历会有很大不同。

弗农·布坎南（佛罗里达州共和党）： 创办了一家印刷公司，后来成为了一名汽车经销商。

你为什么竞选公职？ 我在商业领域已经工作了30年，财务状况良好。我认为国家在许多问题上正处于十字路口，我想在两党合作的基础上推动小企业议程。我相信为了在长期内与中国、印度和世界竞争，我们必须鼓励创业。小企业创造了这个国家大部分的就业机会。除非你曾经经营过企业并且亲自参与过，否则你无法理解这其中的意义。

你对医疗保健的看法是什么？ 我们必须寻找其他机会，使其更可获得或更实惠。我们需要寻找小企业可以共同利用资源的方法。我们必须继续寻找任何可行的替代方案。这对小企业来说是一个危机。我们必须以一些激励措施进行创新思考。

您在汽车经销商业务中看到的医疗保健情况如何？ 我们的成本每年上涨20%到25%。通货膨胀率在4%到5%之间，而有些东西上涨20%——这很困难。即使对于那些提供医疗保险的[雇主]来说，保险也必须相当稀薄。

那么关于侵权改革呢？ 佛罗里达州在全国因无谓诉讼排名第42。这对小企业来说并不健康。有很多优秀的律师，但也存在一些掠夺性做法。我们必须找到一种方法来遏制这种现象。也有很多合法的索赔，但也有很多无谓的诉讼。

您认为还有哪些其他问题需要解决？ 小企业的官僚主义和监管。任何能够提高效率的方法都将是有帮助的。小企业是我的热情所在。我们希望尽一切努力为小企业创造一个积极的环境。

加布里埃尔·吉福兹（民主党-亚利桑那州）： 在1990年代末经营家族的轮胎公司；在2000年成立了一家图森的商业物业管理公司。

您曾经营过家族企业。这是怎么发生的？ 我当时在纽约市从事一项经济发展项目，研究职业培训与城市可用工作之间的关系。1996年，我接到父亲的电话，让我接管家族企业。这个企业是我祖父在40年代创办的，最初是一家加油站。我的父亲健康状况严重恶化，他想退休。我递交了辞职信，穿上靴子回到了图森。

你是如何学习这个行业的？ 如果我想了解这家公司，我就必须从底层开始。我最初在轮胎店换轮胎。然后进入销售。最终比建议的更快地接任了总裁和首席执行官。这个业务有12个地点，多年来一直是一个临时操作。它没有[标准]的政策和程序。因此，我着手建立一个管理团队来建立这些系统。我能够扭转这个业务——它一直在挣扎。我们在2000年左右将其出售给了固特异（GT ）。

我们保留了房地产并出售了商店。我在州立法机构任职，并创办了一家名为Giffords Capital Management的商业物业管理公司。这是一个一人操作的公司，管理着家族企业的房地产以及其他一些房地产。

拥有小企业经验是非常有益的。我知道到周末结束时挣扎着支付工资的感觉。我理解小企业面临的法规困难。而且小企业在与大型国家和跨国公司相比时，并没有平等的发言权。

经营那家企业的经验教训是什么？ 作为小企业主，我们最大的成本之一是医疗保健。我们提供了非常好的福利。我们看到健康保险的成本年年飙升，这令人非常不安。我非常关注让每个美国人都能负担得起医疗保健，无论你是为大型企业、小型企业工作，还是自雇。

你认为解决方案是什么？ 我竞选时并没有专门针对[协会健康计划]，而是针对风险共担。如果公司能够加入一个有共同风险的组织，那将是有帮助的。

当小企业和我们国家最大的公司在努力负担医疗保健时，许多人没有保险，如果我们不解决这个问题，我们的经济就无法在与其他国家的竞争中继续增长。

我对2008年它将成为总统选举中的一个突出问题持乐观态度。在接下来的两年里，我乐观地认为我们[将]采取一些步骤，扩大对儿童和孕妇的医疗保障。现在民主党已经掌握了众议院和参议院，权力发生了重大转变。布什总统并没有优先确保每个美国人都能获得负担得起的健康保险。我不认为这是一个党派问题。

你对移民改革的看法是什么？ 我竞选时主张全面的移民改革。我们需要高科技的边境安全。改革的第二个[组成部分]应该是对故意雇佣非法人员的雇主处以罚款。在我们的业务中，我们要求有效的驾驶执照才能雇佣某人。拥有一个快速且负责任的员工验证系统是很重要的。目前对于小企业来说，这个过程繁琐且困难。最后，[改革应该包括]一个临时工项目。农民和牧场主在寻找能够收割作物、懂得挤奶并愿意从事许多美国人目前不感兴趣的艰苦劳动的人时面临困难。我们需要将人们从阴影中拉出来，让他们获得合法身份。临时工项目对移民改革的成功至关重要。

你还希望在华盛顿的桌子上看到什么？ 我认为修订整个税法应该是一个优先事项。它非常混乱。并不简单。特殊利益可以雇佣游说者并为他们特定的领域进行辩护。我们的系统是不平衡的。

约翰·亚尔穆斯（民主党-肯塔基州）： 于1976年创办了杂志。1990年他创办了每周的替代出版物。

你为什么决定参选？ 我非常生气，已经受够了。我对国家的方向感到完全沮丧。我看着这里的政治环境，似乎没有任何既定的人会挑战[现任共和党人安妮]诺思普，于是我自己跳了进去。

你作为独立新闻周刊的背景如何帮助你前往华盛顿？ 我确实对筹集资金有一点了解，我也了解市场营销、公共关系和销售理念。当然，我理解政府要求的负担。我对这些问题有些同情。但另一方面，我理解并欣赏政府在市场无法正常运作时作为安全网的必要性。

你对最低工资的立场是什么？ 我为提高联邦最低工资而竞选。我认为这是一个已成定局的事情。我认为应该提高。

医疗保健对小企业来说是一个重大问题。你认为需要做些什么？ 我为朝着全民医疗保健的方向而竞选。我认为这非常重要的原因之一是，它使企业更具竞争力——尤其是小企业。我见过很多人因为福利而不得不接受他们可能不想接受的大公司的工作。这对小企业尤其不利。

但根据大多数人的说法，下一届国会通过全民医疗保健的机会渺茫。 全民医疗保健在下一届国会不会实现。我认为这是一个八到十年的愿景。但我当然希望国会考虑将医疗保险扩展到所有18岁或21岁以下的人。显然，临时措施——例如，让小企业联合起来——可以更快地实施，我对此表示支持。

你对我们在下一届国会获得移民改革的可能性有什么看法？ 在竞选期间，我接到了一些合法雇佣员工的人的电话，他们看到无证移民与他们竞争，甚至以每天20美元的工资工作。那些试图做正确事情的人受到了伤害。但我并不乐观它有很好的通过机会。这似乎是一个几乎无法解决的政治问题。我希望在这方面能取得一些进展。但我对它能否实现并不乐观。

你认为还有哪些问题需要解决？ 自雇人士的医疗保健可扣除性。这里存在一些不公平。我不知道具体该如何解决。但这是需要关注的问题。

蒂姆·马霍尼（佛罗里达州民主党）： 共同创办了一家拥有200名员工的投资银行和经纪公司。还共同创办了创新创业中心，这是一个衡量创业对经济影响的智库。

你预计在下一届国会中将讨论哪些可能影响小企业主的问题？ 我们将对萨班斯-奥克斯利法案进行审查和更新。今年绝对需要进行一些更改。

我的小公司上市是因为我们需要资本来发展。而且我们今年必须遵守萨班斯-奥克斯利法案，这将花费至少250,000美元。只要有积极的执法，现有的规则和法规就足够了。根据萨班斯-奥克斯利法案，作为公司的董事长，我花了很多钱请审计公司每年跟踪税法的变化，而这些我从来无法做到。现在我还得对我的独立审计师的工作负责。这太荒谬了。

危险在于财富2000强公司。问题在于这些公司的规模和复杂性可能会造成大规模的滥用。而萨班斯-奥克斯利法案的系统、政策和流程对于拥有这些资源的公司来说是合理和适当的。我认为萨班斯-奥克斯利法案深入到我的小公司并没有太大意义。

你经营一个叫做创新创业中心的智库，研究创业对经济的影响。你对当前创业公司的环境有什么看法？ 商业历史上创新的最佳时期是在1990年代末。我们有大量的初创公司，每千人拥有的专利数量达到了历史最高点，经济也非常好。坏消息是很多糟糕的公司被上市。我们需要提高创新水平，而不是让糟糕的公司上市。

现在人们对首次公开募股的收益支付所得税。如果我们通过给予这些公司及其投资者长期资本利得待遇来奖励他们，你会看到好的公司上市。当纳斯达克市场从[其峰值5,048]跌至[低点1,114]并且从未[完全]反弹时，数万亿美元的风险投资退出了市场。为了让风险投资者获得他们所需的回报，他们必须拥有一个健康的首次公开募股市场。

[现在] 没有IPO市场，企业家们正在努力寻找资金。这届政府的重点是石油公司和制药公司。我们没有培养出下一代公司。

你对医疗保健有什么看法？ 这个国家的医疗保健系统已经崩溃。你知道它崩溃了，当汽车制造商在寻找单一支付系统时。我们处于数字经济中。而我们的竞争对手[在日本、印度和中国等国家]已经找到了解决办法。在加拿大制造一辆车的成本比在美国便宜，因为医疗保健费用。

关于使用协会健康计划帮助小企业获得可负担的医疗保健的想法呢？ 如果你有AHPs，你可以帮助[减缓医疗保健成本的增长]。但是当成本每年上涨20%到30%时，你在谈判什么？去年我的医疗保健提供者将我们的保费提高了36%。可怕的是，2000年我以成本提供的某些东西现在与我的员工共享，而他们所获得的价值只有六年前的一半。这正在伤害我们的竞争能力。它正在推高我们的成本。这些成本也是促使我们更多外包和将工作转移到海外的动力。

最大的问题是我们有3500万人[在]工作但没有健康保险。这是不道德的。这告诉你我们有一个糟糕的情况。我们有危机。我们需要坐下来承认这是致命的缺陷。

但是你如何开始为所有这些人提供保障而不破产呢？ 我们现在通过[使用医院]急救室为此付费。需要有获取途径，但也应该为有能力和条件的人提供购买更多[保障]的机会。在美国，如果你能负担得起保险，服务质量很好。如果你负担不起，你就得不到很好的护理。我们应该首先寻求[来自私营部门的]解决方案。

由艾米·巴雷特