为什么大故事是软件 - 彭博社

我不需要成为一个很好的算命师就能预测2007年初的关键科技新闻。微软（MSFT）过去几年的两个重大努力，长期期待的Windows Vista操作系统和Office 2007，将于1月30日上市。而苹果（AAPL）将在几个月后推出其Mac的OS X软件的Leopard版本。

这些复杂且高度精致的发布是一个大事件，我将在接下来的几周和几个月中详细写关于它们的内容。但最终，像Vista和Leopard这样的操作系统的重要性将会减弱。

在过去的25年里，软件变得越来越复杂，运行在越来越强大的计算机上。2006年，能够在较弱的计算机上运行的基于网络的程序和更简单的软件开始作为严肃的竞争者出现。取代微软Office，我们可能很快会看到人们采用来自谷歌（GOOG）、初创公司Zoho等的生产力套件——至少在家庭和学校中使用。基于网络的程序一直有一个重大缺点：在没有连接互联网时无法工作。但在即将到来的一年里，这些程序将获得更丰富的功能，即使在离线时也会变得更加有用。

重要的一点是，网络程序只需要一个浏览器就能工作。它们越受欢迎，Vista和Leopard的所有新花样就变得越不相关。而且因为新的网络程序都是基于行业标准，即使是浏览器的选择也变得不那么重要。在过去的10年里，微软设计了所有的网络努力以偏向其Internet Explorer浏览器。但在微软的Office Live品牌下捆绑的新程序被设计为在IE和Mozilla的Firefox上同样运行良好。

可惜这种合作精神和对标准的承诺并没有传播到数字娱乐领域，而这个领域有望成为另一个热门领域。九月份，苹果公司表示正在开发一款代号为iTV的产品。它旨在弥合网络与电视之间的鸿沟，网络上有大量数字电影和视频可供观看，而大多数人希望在电视上观看这些内容。该产品预计将在2007年初推出，但我们仍然对其功能知之甚少。我的猜测是，它充其量只是一个部分解决方案，仅限于没有版权保护的视频或从iTunes音乐商店购买的视频。苹果公司和行业内几乎所有其他公司一样，希望将内容保留在其商店和播放器的范围内。

这种方法的一个结果是，想要在电视、个人电脑和手持设备上观看相同内容的消费者可能最终需要为此支付三次。这抑制了数字娱乐的增长，而这种情况在2007年不会有太大改善。虽然互联网将提供更多内容，但观看这些内容并不会变得更容易。真正的进展需要计算机、消费电子和娱乐公司之间的重大合作努力，而这似乎并不在眼前。

在无线领域，情况要乐观得多。无论你是在手持设备上查找电子邮件还是在笔记本电脑上观看视频，你的选择将会变得更加丰富和更好。许多城市，费城和旧金山是最大的，正在建设广泛的市政Wi-Fi网络，这些网络将与笔记本电脑和越来越多的手持设备兼容。Verizon Wireless（VZ）和Cingular（T）正在扩展其高速数据网络，而Sprint（S）正在推出一项网络升级，提供真正的移动宽带。

当然，科技工具和玩具只是我们生活中的一个方面，远非最重要的方面。和往年一样，我想在2006年结束时祝愿我的所有读者新年快乐、健康和繁荣。

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作者 斯蒂芬·H·威尔德斯特罗姆