鲍勃·艾格如何解放迪士尼 - 彭博社

在过去的一年里，媒体娱乐行业（即好莱坞）提供了引人入胜的戏剧。维亚康姆的总结性解雇。（VIA）一次理想主义的尝试，试图拆分时代华纳（TWX）。新闻集团（NWS）的O.J.辛普森时刻。但有一个娱乐巨头却异常平静——如此平静，以至于人们很容易忘记不久前这里还是一个充满争斗自我、董事会阴谋和各种阴暗交易的蛇窝。

这个机构当然是华特迪士尼公司（DIS）。自从罗伯特·A·艾格坐上迈克尔·D·艾斯纳在加利福尼亚州伯班克的伪托斯卡纳总部的王座以来，和平不仅已经降临，米奇老鼠之家还在不断创造令人羡慕的数字。它正在发布创纪录的收益，股价像迪士尼乐园的大雷山铁路一样违抗重力。

所以，迪士尼的转机奖颁给……鲍勃·艾格。不，等等，颁给迈克尔·艾斯纳。不，都是。

我们来解释一下。

暂时忽略艾格去年与史蒂夫·乔布斯修复关系并掌控皮克斯（苹果公司（AAPL）创始人的动画热门工厂）时所引起的轰动。自艾格上任以来，迪士尼的大部分好消息——ABC的复兴、20亿美元的加勒比海盗系列、迪士尼美国主题公园的入园人数上升——都是在艾斯纳时代制定计划的回报。尽管艾格在ABC的复兴中深度参与，他也是第一个给予前任赞誉的人：“正是因为迈克尔，我才能够迅速上手，”他说。

另一方面，这些创纪录的利润值得再看一眼。是的，2006财年的净收入飙升了33%，达到了34亿美元，而收入增长了7%，达到了343亿美元。但迪士尼在2006年有一个独特的年份，凭借两部票房大卖的电影汽车总动员和加勒比海盗：亡灵的魔咒，单凭这两部电影就让迪士尼的收益大幅提升。这为迪士尼今年设定了高标准。虽然另一部加勒比海盗电影将在这个夏天上映，还有皮克斯的料理鼠王，汤森路透（TOC）预计2007年的净收入增长为12%，而整个媒体行业的增长为24%。

为了使公司能够抵御电影行业的起伏不定，艾格需要完成对巴黎和香港主题公园的持续复兴，保持ABC的势头，并鼓励皮克斯团队每年制作超过一部电影。他还必须让迪士尼变得更加灵活，能够迅速抓住数字时代的机遇。

克朗凯特的追随者

在最后一个挑战上，艾格取得了最大的进展。在幕后，他颠覆了艾斯纳的中央计划公司，削减了官僚主义，解放了一群资深高管，让他们自行规划发展方向。将迪士尼电影和ABC节目放到iPod上不仅是开创性的。这反映了一个更快、更具攻击性的迪士尼。在一封电子邮件中，艾斯纳拒绝对自己作为首席执行官的表现发表评论，但他对继任者的表现表示：“鲍勃·艾格和整个管理团队在过去一年中做得很好。他们在正确的时机做出了正确的决策。”

艾格（Iger）将在2月10日迎来56岁，他是一个会说“故事不应该是关于我的，而是关于团队的”这样的话的人。听起来像是一个经过媒体训练的首席执行官的虚假谦逊，不是吗？但艾格确实更喜欢在后台徘徊，让聚光灯照在他的副手身上。他通过共识而非专断来统治。而且，艾格并没有因为可以而把艾斯纳（Eisner）的人全部抛弃，反而保持了团队的基本完整。

与艾斯纳相比，艾格显得平淡无奇，是一个从不即兴发挥的脚本化首席执行官。同行们说他们对艾格的个人生活了解不多，只知道他是个篮球迷。虽然艾格并非没有远见，但没有人会称他为一个伟大的战略思想家。然而，通过与聪明的人合作，包括乔布斯（Jobs）和皮克斯（Pixar）团队，并让他们继续工作，艾格在迪士尼重新创造了一种积极向上的文化。

简而言之，艾格是反艾斯纳（Un-Eisner）。他代表了新的严谨好莱坞——在一个自我膨胀的行业中，他是反巨头。“鲍勃让能够胜任工作的人去完成它，”乔布斯说，他是董事会成员，也是迪士尼最大的单一股东。“这不是为了抢头条。在那个地方，这很少见。”

大多数好莱坞大亨要么有巨头的基因（鲁珀特·默多克），要么从第一天起就渴望权力和财富（艾斯纳）。但罗伯特·艾格想成为沃尔特·克朗凯特（Walter Cronkite）。在纽约州海洋岸（Oceanside）长大，艾格是市场营销高管的儿子和图书馆员的母亲，他在高中报纸担任体育编辑时早早就对新闻产生了兴趣。到1972年，留着长发的艾格主持了伊萨卡学院的ICB-TV节目《校园探秘》（Campus Probe），报道学校新信用合作社等突发新闻。但网络从未向他招手，艾格接受了当地电视台气象员的工作。

如果他没有在1974年签约成为ABC体育的日程协调员，他今天可能仍在纽约的伊萨卡。加入网络后不久，艾格遇到了帮助他开启职业生涯并灌输给他至今遵循的管理理念的代理父亲。那个人是托马斯·S·墨菲，ABC当时母公司的创始人。现年80岁的墨菲已从迪士尼董事会退休，他是一位传奇人物，给予年轻人才实验的自由。

艾格称之为汤姆·墨菲管理学院。“你把优秀的人放在职位上，给他们发挥的空间，”他说。“你以负责任的方式参与，但不会到夺取他们权威的地步。我没有时间或精力——你甚至可以说可能连才能都没有——去做那样的事情。”

迪士尼在1996年收购了CapCities，而到那时，艾格已成为墨菲的接班人，他发现自己在一个完全不同类型的老板手下工作。艾斯纳是墨菲所不具备的一切：微观管理、专横、霸凌。

艾斯纳很少表现出对艾格的钦佩，但他重视艾格的外交技巧。2000年，艾格成为迪士尼的总裁，不久之后，艾斯纳就派他去处理一些棘手的任务，这些任务需要艾斯纳似乎无法做到的亲和力。当ABC试图并未成功地从CBS挖走大卫·莱特曼以填补特德·科波尔的深夜档时，艾格是那个说服科波尔留下的人。当反对派董事会成员罗伊·E·迪士尼和斯坦利·P·戈德在迪士尼2005年年度会议上举行反艾斯纳集会时，艾斯纳派艾格去与媒体交谈。

当米拉麦克斯电影创始人哈维·温斯坦在与艾斯纳争论与迪士尼离婚条款时，艾格介入以“解决一些棘手的问题，”威廉·莫里斯代理公司首席执行官吉姆·维亚特回忆道，他帮助促成了这笔交易。“当我认为他们彼此已经厌倦时，鲍勃让双方继续对话。”

直到今天，艾格仍然不会说艾斯纳的坏话。“我对迈克尔怀有深厚的感情。我从他身上学到了很多，”他说。“在某种程度上，他奠定了现代华特·迪士尼的基础。”

艾格巧妙地没有提到的是，在艾斯纳辉煌的二十年最后几年，迪士尼失去了其活力。说文化是有毒的根本无法捕捉到公司的功能失调。艾斯纳留下了一个地方，部门主管害怕做出决定——在新闻集团和维亚康姆等竞争对手大胆在网络上开疆拓土时，这正是公司最不需要的。

艾格意识到问题不在于管理团队的人。问题在于工作环境——他开始着手改变它。艾格所做的第一件事之一就是让周一早上的会议不那么专制。在艾斯纳主导的地方，艾格鼓励对话。甚至他的办公室也更具吸引力。艾斯纳年代的沉闷被驱逐而去。取而代之的是通透感、家庭照片，以及艾格在纽约ABC大楼地下室找到的一尊雪茄店印第安人雕像。他把西装外套挂在上面。

为了鼓励他的高管们前来拜访，艾格还在一个人流更密集的走廊上安装了一扇门。他把制片厂负责人理查德·库克从二楼调到六楼，艾格的办公室就在那儿。他还特别去拜访员工——例如，花半天时间在布埃纳维斯塔游戏公司与前来进行头脑风暴的游戏开发者交谈。“这些人会带着他们的想法被倾听的感觉回到英国或其他地方，”游戏部门负责人格雷厄姆·霍普说。“这对一个创意人来说是极大的赋权。”

艾格还联系了前迪士尼的人，他们可以帮助他制定新的战略方向。一位常规的晚餐伴侣是前制片厂负责人杰弗里·卡茨伯格。迪士尼最近同意播出由卡茨伯格的梦工厂动画制作的 怪物史瑞克 圣诞特别节目。艾格还与斯坦利·戈德和罗伊·迪士尼达成了和解，邀请后者以名誉董事的身份和顾问身份重返董事会。“他让公司再次像一个团队一样运作，”曾经是艾格批评者的戈德说。“这非常令人印象深刻。”

‘我的惊喜在哪里？’

如果艾斯纳在琐碎和个人问题上挣扎，艾格则看到了全局。几乎立即，他将首席战略规划师彼得·墨菲推到了一边，后者被视为艾斯纳的顶级警察。然后，艾格转过身来，支付给墨菲近一百万美元，让他再留一年。为什么？因为墨菲是迪士尼在与有线巨头康卡斯特公司（CMCSA）进行三年斗争中关键的谈判者，目的是让康卡斯特支付更高的费用来播出迪士尼的ESPN体育频道。

艾斯纳从未克服2004年康卡斯特的敌意收购要约，谈判常常陷入僵局。艾格认为墨菲是完成这项工作的最佳人选。“你可以看到[墨菲]的肢体语言的不同，”康卡斯特总裁斯蒂芬·B·伯克说。“他可以自由地达成交易，而不必担心会受到迈克尔的责难。”最终，康卡斯特同意每年支付估计多出7000万美元的费用，迪士尼赢得了一项有利可图的协议，为康卡斯特的视频点播服务提供电影和电视节目。墨菲拒绝对他的离职发表评论，已离开公司。

伊格尔为这份工作带来了几乎超自然的精力。每天早上4:30，一位私人教练在布伦特伍德的豪宅（曾由米歇尔·菲佛和她的电视编剧丈夫大卫·E·凯利拥有）对他进行训练，伊格尔与他的妻子、新闻主播威洛·贝和他们的两个儿子共同居住。到6:45，伊格尔已经在他的办公桌前，与纽约进行交谈。

伊格尔不利用他的精力做的事情最为显著。他不会对人们的想法进行抨击。艾斯纳曾著名地在他不喜欢的下属提案上写道：“我的惊叹在哪里？”而艾斯纳参与创意过程的每一个方面，从主题公园酒店的地毯颜色到周二早上的剧本会议，伊格尔则让他的团队主导。

谨慎而灵活

ABC首席安妮·斯威尼表示，伊格尔与乔布斯达成协议，将ABC节目放在iPod上，随后将细节交给了她。她很快意识到，极度保密的乔布斯希望尽可能少的人知道正在发生什么。只有五名迪士尼员工，包括伊格尔，参与了谈判；交易在三天内达成。在艾斯纳的领导下，一组迪士尼律师和高管会对细节进行数周的挑剔。

制片厂首席库克获得了新的自由。伊格尔几乎从不参加剧本会议。在皮克斯的谈判中，伊格尔允许库克代表迪士尼。首席执行官只在最后阶段出面完成交易，与乔布斯会面，并在他的索诺玛谷家中与皮克斯创意大师约翰·拉塞特共进晚餐。艾斯纳的离开也让库克得以推进伊格尔的计划，将每年制作的真人电影数量减半，主要制作与主题公园和迪士尼频道更契合的家庭友好型作品。

在迪士尼的动画部门，艾格放弃的控制权没有比这里更多。这令人惊讶，因为这个鼠标之家是建立在动画之上的。在一个好年份，它提供了工作室利润的三分之一。但随着迪士尼动画师不断推出一系列糟糕的作品，艾格给了乔布斯的皮克斯团队完全的自由。随着拉塞特被任命为迪士尼的新首席创意官，新团队裁员了160人并重新分配了高管。去年，拉塞特和前皮克斯总裁埃德·卡特穆尔（现在是迪士尼动画的总裁）推迟了迪士尼的*《机器人历险记》*电影的圣诞档期，以重新制作它。现在它将在三月上映。

乔布斯表示，皮克斯对迪士尼动画部门的管理控制是说服艾格收购他的公司的关键。“我不确定我能否让埃德和约翰来迪士尼，除非他们拥有那种控制权，”乔布斯说。“鲍勃说：‘如果需要，就炸掉它。’谢天谢地，我们看到了很多我们喜欢的东西。”

艾格的放手做法也有其限制。例如，皮克斯的人决定不在今年晚些时候发布一部小叮当的动画DVD，因为他们希望有时间将其做得更好，尽管该发布的时机是为了配合迪士尼基于仙女角色的新玩具促销。而皮克斯人的质量优先态度，虽然可能会产生更大的票房，但也可能意味着每年动画电影的数量会减少。他们也不太喜欢续集。这意味着与商品、主题公园和百老汇剧的联动机会会减少。

然后是ESPN品牌的手机。全天候提供体育琐事和比赛分数本应是体育迷的福音。该手机失败了，迫使迪士尼进行3000万美元的减记。艾格对此持哲学态度。“我不批评他们冒险，”他说。他认为ESPN从这次经历中吸取了教训，现在对如何最好地在手机上提供内容比竞争对手有了更多的洞察。

在艾斯纳时代，迪士尼的数字战略陷入困境。艾格似乎决心弥补失去的时间——即使这意味着更多像ESPN那样的失败。作为一个技术爱好者，艾格随身携带两个iPod，并不断测试最新的小玩意。他决定收购皮克斯，并让苹果在iPod上播放ABC节目和迪士尼电影，这激励了公司，并向管理层传达了一个信息：新老板愿意冒险将迪士尼带入数字时代。“我说：‘哇。现在我明白了，’”迪士尼互联网集团负责人史蒂夫·瓦兹沃斯回忆道。“公司准备好行动了。”

ABC的负责人斯威尼回忆起艾格在接管不久后拜访她的办公室，讨论网络的未来。她建议创建一个ABC网站，让观众可以随时观看电视节目。“我们进行了非常有趣的讨论，讨论如何构建自己的[在线]网络，”斯威尼说。“鲍勃的临别赠言是：‘快点。’”一个月后，他在迪士尼的年度会议上宣布了这一倡议。

如果有一样东西将艾格与鲁珀特·默多克和萨姆纳·M·雷德斯通等其他媒体大亨区分开来，那就是他相信自己不需要去收购MySpace.com（NWS ）或YouTube Inc.（GOOG ）。虽然他并没有排除收购在线资产的可能性，但艾格表示，他拥有正确的内容和世界级品牌——迪士尼、ESPN、ABC——来吸引观众。

在接下来的几周内推出重新构想的Disney.com是艾格提升公司在线业绩计划的核心。重新配置的网站每月吸引2100万独立访客，现在提供社交网络和面向年轻孩子的流媒体电视节目——这是利用家庭氛围的另一种方式。希望这个网站能让访客停留更长时间，使迪士尼能够超过其对今年数字收入7亿美元的预期。

最终，艾格希望直接通过网络面向消费者，补充公司与有线电视和卫星提供商的现有协议。“我们为什么不自己去那里呢？”他说。这是艾格在重塑迪士尼时将继续思考的问题。

作者：罗纳德·格罗弗