好消息经济 - 彭博社

作者：玛丽亚·巴尔蒂罗莫

在2006年第四季度，美国经济以3.5%的速度增长，股市持续上涨，饱受打击的布什政府在阴霾中至少有一个辉煌的成功。1月31日，当乔治·W·布什将他的经济乐观信息带到华尔街时，我与国家经济委员会主任、总统的首席顾问之一阿尔·哈伯德进行了交谈。

您认为美国人今天对经济的感觉比布什总统刚上任时要好么？

我不确定美国人是否感觉更好，但当时大多数美国人并不知道经济正走向衰退，我们将面临一系列经济打击。当总统上任时，经济已经开始感受到股市泡沫破裂的影响。2000年第三季度，实际GDP实际上下降了。在总统就职前的12个月里，道琼斯指数一直在稳步下滑，而纳斯达克指数则仅为其历史最高点的一小部分。当然，在泡沫破裂后，我们经历了9/11的毁灭性经济影响，以及动摇投资者信心的企业丑闻。我们面临巨大的挑战，但多亏了美国人民的辛勤工作和冒险精神，以及明智的公共政策组合，衰退时间较短，投资主导的复苏开始，演变为持续的扩张，带来了就业、工资和收益的稳健增长。

但是普通中产阶级美国人会告诉你，他的工作不稳定，他的薪水无法支付账单，他担心家庭的未来。你会对他说什么？

这是一个有趣的问题，因为消费者信心接近五年来的最高点，消费者支出持续增长，商业投资依然强劲。这些并不是一个被悲观情绪困扰的国家所应有的指标。

在最新的NBC新闻/华尔街日报民调中，大多数人对布什总统的工作表现和他对经济的处理表示不满。你认为这种愤怒来自哪里？

我认为伊拉克缺乏进展对人们的看法产生了很大影响。我认为他们很难将国际恐怖主义造成的不安全感和我们在伊拉克所经历的麻烦与国内的强劲经济增长分开。

你如何描述今天的经济？

我看到的每一个共识预测都预测2007年将实现稳健增长。而且这甚至是在本周第四季度GDP的令人愉快的惊喜之前。经济连续40个月增加就业，失业率低于1990年代的平均水平，最重要的是，生产和非管理工人的实际小时工资在过去12个月中增长了1.7%。这为典型的有两个收入者的四口之家增加了1,030美元的新购买力。

社会保障私有化再次被提上日程。新的社会保障计划将是什么样子？

去年，总统提议创建个人退休账户，以便人们——特别是那些目前没有投资的人——能够拥有部分退休金。现在，我们了解到，某些反对派的人不喜欢这个主意。但是……人们需要说出他们支持什么，而不仅仅是反对什么。如果没有人愿意提出更好的主意，那么我们就必须利用现有的想法。

股市最近有了不错的反弹。但有些人认为，让美国人通过提高最低工资获得额外的薪水更为重要。

总统支持与小企业税收减免相结合的最低工资增加。只要该方案包括针对受最低工资增加影响最大的中小企业的税收减免，他就会支持。

总统在任期最后两年最重要的经济优先事项是什么？

使税收减免永久化，并找到解决我们作为一个国家面临的福利问题的方案。

玛丽亚·巴尔蒂罗莫是CNBC的 收盘铃的主播。