递减收益 - 彭博社

许多人希望将一个好主意变成财富，这吸引他们创业。但现实往往远没有那么丰厚。在考虑到长时间的工作和大多数企业家将资源投入到业务中所承担的风险后，典型企业家的回报出乎意料地少。

经济学家罗伯特·霍尔（Robert Hall）和苏珊·伍德沃德（Susan Woodward）在研究了1980年代末到2005年间由风险投资公司资助的超过19,000家企业后得出结论，超过66%的初创企业要么失败，要么给创始人带来很少的收益。确实，对于那些成功上市或被收购的企业，创始人的平均回报为900万美元。但经济学家表示，“企业家获得的总价值中，大部分来自于极少数的初创企业。”

尽管许多企业家高估了他们成功的机会，但有些人确实有更现实的看法。经济学家还利用桑德希尔的数据计算了吸引不同风险偏好的企业家在第一轮风险投资融资之前出售公司所需的金额。那些觉得自己没有什么可失去的人只会以900万美元的平均回报出售。但更谨慎的企业家愿意以60万美元的价格出售。考虑到风险投资的平均持续时间为49个月，这相当于每年不到15万美元。最终，企业家与他们的公司同行之间的区别可能在于强大的胃口——以及良好的乐观精神。