关注失业救济申请 - 彭博社

随着投资者努力解读八月金融崩溃后经济的走向，经济学家认为有一个指标值得密切关注：初次申请失业保险的人数。

申请数据很重要，因为它们是每周发布的，并且显示出对商业活动和消费者支出重要的趋势。就业和收入的健康增长对消费者的韧性至关重要，而申请数字将是任何招聘缩减的首个迹象。

截至8月18日，目前没有明显迹象表明今年裁员模式有任何显著变化。新申请的四周平均值为318,000，接近今年迄今为止的平均水平，这是一个温和的就业增长期。经济学家普遍认为，申请人数必须超过每周350,000，并保持在该水平以上，才能发出企业削减工资单的新趋势信号。

持续申请的数量也将是重要的观察指标。这是领取福利的总人数，而不仅仅是首次申请者，它往往与招聘的速度相关。截止到8月11日，报告的总申请四周平均值为255万。这个水平在最近几周有所上升，明显高于去年年底。这一上升表明，尽管企业并没有加大裁员力度，但它们在招聘新员工方面显得更加犹豫。

在接下来的几周，抵押贷款行业和一些金融机构的裁员肯定会使索赔统计数据略有上升。即使数字仍低于关键水平，任何扩展工资单的犹豫都会减缓未来几个月的就业增长，可能低于保持失业率（7月份为4.6%）不上升所需的水平。在8月之前，联邦储备委员会一直密切关注劳动市场，以寻找通胀压力的迹象。现在，它们是寻找联邦储备委员会可能需要开始降息迹象的最重要地方。

作者：詹姆斯·C·库珀，纽约的詹姆斯·梅林