亚马逊进行下载，算是这样 - 彭博社

寻找购买迪恩·昆茨（Dean Koontz）外星入侵小说 《夺取》 的购物者在 Amazon.com 上（AMZN）看到它作为新书或二手书的平装本出售。但他们没有得到任何线索，表明亚马逊自己的子公司 Mobipocket.com 以 7.99 美元的数字或“电子书”下载出售同一标题。

亚马逊没有做太多事情来销售数字形式的书籍、电影或音乐是有原因的，即使在 2005 年收购了位于巴黎的 Mobipocket，并在 2006 年推出了其内部构建的 Unbox 电影下载服务。经济效益根本不成立。而且，随着公司计划在这个秋季加大数字商品销售，这种情况不太可能改变。亚马逊的合作伙伴和竞争对手预计它将在其网站上推出可下载的音乐服务，并销售一种名为 Kindle 的亚马逊品牌电子书设备。此外，亚马逊在 9 月 4 日宣布，Unbox 将提供 NBC电视台从苹果的 iTunes 中撤回的节目。这些投资仍然更多是对未来的投资，而不是短期的利润引擎，数字收入在一段时间内可能仍然微不足道。

考虑到亚马逊在 1990 年代中期帮助开创了在线购物，其试探性的方法可能显得奇怪。你可能会认为，履行数字媒体的订单比从货架上取出 CD、装箱并交给 UPS 进行交付更有效率。但只要数字音乐和电子书在消费者如何以及在哪里使用方面有严格的限制，市场就会受到限制，权利持有者将有能力向卖家施压。如果你是苹果公司，并将音乐视为 iPod 和 iPhone 销售的“开门砖”，那没问题。但对于亚马逊来说，运输真实商品仍然能赚取更多的钱。

Kindle的发布可能会推动电子书内容的销售，特别是因为该设备的用户将能够通过其高速无线连接购物和下载书籍，根据联邦通信委员会的文件。尽管亚马逊的Mobipocket书籍在亚马逊网站上的表现不佳，但它拥有任何电子书销售商中最大的选择：40,000本书，而索尼公司的在线书店Connect只有18,000本。SNE

亚马逊不会确认任何电子书阅读器的计划。“我们不对谣言或猜测发表评论，”亚马逊发言人安德鲁·赫尔德纳说。一些行业观察人士认为，亚马逊将把价格控制在索尼电子公司299美元阅读器的以下。

尽管如此，亚马逊的新产品预计不会显著改变利润方程式。在七月初，Unbox总监罗伊·普赖斯表示，亚马逊并不认为数字交付产品的利润率高于运输产品的利润率。例如，在电影方面，制片厂保持数字下载的批发价格较高，以保护DVD销售。在数字音乐方面，苹果销售数百万首歌曲而不处理任何CD，但利润微薄。“数字音乐可以为版权持有者产生更高的利润率，”JupiterResearch的分析师大卫·卡德说，“但对于亚马逊来说，可能没有比他们从CD中获得的利润率更高。”BWS Financial的分析师哈梅德·霍尔桑德猜测，数字产品在亚马逊的底线中产生影响可能需要三年左右的时间。

如果音乐公司解除限制软件的锁定，图片可能会改变，这些锁定限制了哪些歌曲可以在什么设备上播放。对于其音乐商店，亚马逊表达了只销售没有限制的音乐的愿望，这样消费者可以自由选择如何和在哪里收听。然而，亚马逊的数字电影和书籍的产品仍然充满了限制。Mobipocket出售的书籍无法在Sony Reader上播放。来自Unbox的电影和电视节目可以在大多数TiVo机器和便携设备上播放——除了极受欢迎的iPod。

亚马逊并不害羞于跳入投机性投资。它在上个季度花费了2.01亿美元用于一系列新技术，并宣布了一项在线支付服务，以与eBay的PayPal竞争。数字媒体交付是另一个需要持续投资才能获得成果的领域。

作者：斯科特·基尔斯纳