信用卡余额正在激增 - 彭博社

消费者正在转向信用卡购物，因为大多数家庭无法将房屋净值作为虚拟ATM。稳定的招聘和工资增长使人们能够积累更大的债务余额，几乎没有问题。现在依赖信用卡可能会给消费者的财务带来更多压力，这最终可能导致支出减少。

自2006年住房市场下滑以来，消费者分期债务的增长加速，主要是由于信用卡余额的增加。在截至7月的最新12个月中，循环信用比去年增长了6.4%，而非循环债务，包括汽车、移动房屋和教育贷款，增长了3.6%。

随着假日季节的临近，购物者可能会更频繁地使用信用卡，穆迪经济学首席经济学家马克·赞迪表示。但让消费者在几乎没有压力的情况下积累债务的财务支持在这个冬天看起来不太可能继续存在。“房价在下跌，股市充其量是持平，油价不会再降低，劳动力市场现在正在放缓，”赞迪说。

有一些初步的麻烦迹象。信用卡逾期率在劳动力和住房市场最疲软的地区开始小幅上升，包括加利福尼亚、佛罗里达、内华达州和中西部。

如果金融市场动荡很快平息，对经济和招聘的损害应该保持相对有限。但如果信贷和住房市场持续出现问题，导致就业增长微弱——与八月份私人非农就业人数仅增加24,000名工人相似——那么根据赞迪的说法，这将导致明年此时信用卡逾期率显著上升。

这最终将迫使消费者缩减支出，给劳动市场和经济带来更大的下行压力。

作者：詹姆斯·梅林