几乎趴在手掌和膝盖上 - 彭博社

作者 克里夫·爱德华兹

在竞争激烈的智能手机市场中，你的表现只取决于你最后一次的创新。对于几乎发明了这一类别的Palm（PALM），这无疑是个坏消息。资金雄厚的竞争对手，如黑莓制造商研究在动（RIMM），诺基亚（NOK），摩托罗拉（MOT），以及现在的苹果（AAPL）不断推出华丽的新产品，而Palm自2003年以来几乎没有对笨重的Treo进行任何更新。

如今，这家公司曾被视为该领域最具创新性的公司之一，常常被竞争对手轻视。最新的例子发生在9月5日，当时摩托罗拉公司代理首席财务官托马斯·J·梅雷迪斯称赞苹果公司的触摸屏iPhone是值得模仿的伟大创新。可惜Treo在五年前就让用户体验到了触摸屏。同样，鲜有人记得在2003年，Treo 600提供了与苹果最近推出的产品相同的许多功能：内置相机、音乐和视频播放器，以及从联系人列表中直接拨打电话和获取电子邮件的能力。

如今，即使是最热衷的Treo粉丝似乎也准备放弃。Palm公司在过去五年中使用相同的操作软件，仅进行了小幅更新。它正在努力在今年推出一个重大新版本。与此同时，竞争对手们已经推出了更具多媒体友好的新软件。难怪Palm在最近一个季度的净收入暴跌43%，降至1540万美元。

现在整个行业都在关注技术精明的消费者——Treo的核心受众——分析师们越来越担心Palm会在RIM和苹果之间被挤压得无路可退，后者刚刚将iPhone的价格削减了三分之一。Palm在AT&T Inc.（T ）的销售一直不景气。虽然AT&T商店试图通过iPhone自助售货机来激发热情，但Treo却被挤到了不太显眼的区域。

Palm的问题可以追溯到1990年代末。1998年，创始人杰夫·霍金斯和唐娜·杜宾斯基与新东家3Com Corp.（COMS ）发生冲突后辞职。Palm后来从3Com分拆出来，新管理层将硬件和软件开发分开。由于未能让其他公司购买其软件，该部门陷入困境。2005年，它被日本移动软件制造商Access收购，该公司创建了一个连Palm都认为不够好的操作系统。今年6月，私募股权公司Elevation Partners同意以3.25亿美元收购Palm的25%。

在九月初，Palm遭遇了一次尴尬的挫折，决定停止Foleo的开发，Foleo是Treo的移动计算伴侣。Foleo在春季首次亮相时引起了轰动，但评论家对其有限的商业实用性感到困惑。Palm将承担1000万美元的费用。

Palm高管表示，新的设备即将推出，将扩大公司的影响力。Treo 500v于9月12日由沃达丰集团PLC（VOD ）在欧洲推出，使用Windows Mobile软件，比早期的Treo更薄。在美国，Sprint Nextel Corp.（S ）计划在今年晚些时候发布Centro，这是一款薄型智能手机，售价应为iPhone 399美元的四分之一。但在推出更广泛的新软件和更现代的产品线之前，Palm似乎将继续其长期下滑的趋势。

爱德华兹是 商业周刊**的硅谷办公室