亚洲虎的麻烦 - 彭博社

亚洲教父

金钱与权力

在香港和东南亚

作者：乔·斯图德威尔

大西洋月刊出版社；328页；$26

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优点对东南亚强大的华人巨头的神话破灭的观察。

缺点组织不佳：关键人物的肖像分散在各个章节。

底线对权力和受限经济发展的深入研究。

亚洲的经济崛起时而让西方高管感到惊叹，时而让他们感到恐惧。然而，现在吸引人的是中国和印度，而不是曾经传奇的东南亚虎经济体。在1990年代中期，印度尼西亚、马来西亚、泰国以及香港和新加坡的深水港城市被美化为亚洲活力的中心，由一群开明的华人帝国建设者引导。

李嘉诚、郭鹤年、何鸿燊等商业巨头仍然是地球上最富有的人之一。然而，在这样一个充满巨头的地区，为什么很难识别出具有全球竞争力的东南亚跨国公司？在他对该地区权力掮客的引人入胜且破除神话的研究中，乔·斯图德威尔认为，这群巨头抑制了经济增长。由于少数人控制着庞大的企业，区域经济未能掌握“推动可持续经济发展的技术能力、品牌公司和生产力提升。”

裙带资本主义在十年前重创这些经济体的亚洲金融危机中发挥了重要作用。Studwell，创始人以及长期观察亚洲的人，认为这些经济扭曲依然存在。他拆解了围绕这些强大人物的神话。Studwell还驳斥了“亚洲价值观”和“竹子网络”等观念。这些文化陈词滥调被用来暗示，只有华裔商界领袖才明白长期规划、强烈的工作伦理和人际网络技能是聪明的策略——并暗示这些都超出了西方人的理解。

事实上，早期移居东南亚的华人既不是“天生的商人”，也并不统一。他们来自中国内部截然不同的背景，常常说着不同的方言，使得彼此难以理解。他们是19世纪中叶更大规模移民的一部分，包括印度人、斯里兰卡人、散居的犹太人和亚美尼亚人。作为“自我选择”的移民——寻求改善生活的自由代理人——华人的表现优于其他一些群体。例如，印度人主要作为准契约劳工来到东南亚，依附于殖民香港、新加坡和马来西亚的英国主人，因此承担了额外的经济负担。

在二战前，华人之所以与众不同，是因为他们擅长作为西方殖民势力的宝贵商业副手。他们的灵活性在日本军队的肆虐和占领期间持续，直到1945年结束。

例如，18岁的何鸿燊（现今的赌场大亨）追逐快速致富的气息，前往当时由葡萄牙控制的澳门岛和走私中心。何加入了澳门合作社，这是一个部分由日本支持的三方合资企业，为驻广州的日本军队提供拖船和运输，以换取大米和衣物。随后，他积攒了足够的钱开设一家小型煤油厂，当美国轰炸机在战争后期摧毁澳门的汽油终端时，该厂蓬勃发展。这些早期的投资，以及后来在澳门赌博特许权上的长期锁定（现已失去），是他巨额财富的根基。

在富豪阶层中，李嘉诚是首屈一指的，他是亚洲最富有的人之一，个人财富估计为230亿美元。他的和记黄埔企业帝国涉足从电信和港口到零售的各个领域。至今，香港人仍称这位隐秘的富豪为超人，以赞扬他的商业智慧。然而，斯图德威尔讲述了李的真实故事。

尽管李在交易方面并不逊色，斯图德威尔却断言，他传奇的商业头脑在很大程度上被夸大，因为他在前英国殖民地经济中几乎独占的领域仍然由他控制。早在很久以前，和记黄埔的一家子公司就已在高度监管的香港港口取得了无可争议的领导地位，这是世界上最繁忙的港口之一，作者写道：“尽管劳动成本远低于人均GDP相当的国家，集装箱码头的处理费用仍是世界最高。”这种稳定的现金流，加上在超市零售和电力公用事业中的主导和保护角色，使李能够在全球范围内对房地产和移动通信进行一些惊人的投资。

这本书总体上是启发性的，但组织较差。关键人物的肖像分散在各个章节中，而不是在独立的叙述中。人们希望能有更多关于在印度尼西亚和马来西亚针对中国商业利益的周期性、血腥报复的分析，以及考虑到这些大亨作为外部势力施加经济权力的身份，是否可能出现进一步的反弹。

尽管如此，这本书的报道非常丰富，较大的主题观点也清晰可见。亚洲的精明权力掮客都是值得研究的杰出个体。不幸的是，如果不加以控制，他们的影响力可能会使亚洲的老虎在未来几十年中落后。

作者：布赖恩·布雷默