苏富比的惊人热度 - 彭博社

当信用泡沫在这个夏天破裂时，许多人认为艺术泡沫也不可避免地会破裂。顶级拍卖行苏富比（竞标），其收入从2003年的3.173亿美元翻了一番，达到2006年的6.648亿美元，似乎也面临下滑的局面。

但在灾难来临的路上发生了一件有趣的事情：繁荣。自八月中旬以来，苏富比的股票上涨了45%，达到了54.17。拍卖行可能在华尔街收藏家那里失去的任何收入，都被国际买家的销售所弥补。私营竞争对手佳士得国际，另一家全球主导的参与者，并未公布收益。

在11月中旬的纽约当代艺术拍卖会即将来临之际——这些是吸引最迷人观众、最高出价和最多媒体关注的风向标事件——艺术市场似乎保持稳定。最近完成的秋季摄影拍卖的销售额，举个例子，超过了预售估计范围的高端。尽管一些对冲基金经理在过去几个月中损失了大量资金，但事实证明，这个群体在支持艺术市场方面的作用可能没有广泛认为的那么大。“认为对冲基金和纽约资金在推动这个市场的观点完全是纽约中心主义的，”跟踪苏富比的乔治·萨顿（George Sutton）说，他为Craig-Hallum Capital工作。

相反，提升来自欧洲、亚洲及其他地方的艺术爱好者。“艺术市场正日益全球化，”苏富比首席执行官威廉·鲁普雷赫特说。最近的金融震荡“对俄罗斯财富、中国财富或我们大多数主要客户没有产生实质性的影响。”

在8月，随着人们对信贷紧缩将如何影响艺术市场的担忧加剧，鲁普雷赫特委托对过去五年苏富比前500名买家的非正式研究。他发现，只有不到10%的买家是拥有金融服务财富的收藏家。

在苏富比10月12日在伦敦的拍卖会上，收藏社区日益全球化的特征显而易见——这是今年秋季首场大型当代艺术拍卖，拍卖行高管、收藏家、画廊老板和艺术家对此感到紧张期待。结果是成功的：84%的作品售出，整体销售额是去年的三倍。根据苏富比当代晚间销售负责人弗朗西斯·奥特雷德的说法，只有17%的买家是美国人，而在往年这一比例超过33%。他补充说，38%的买家来自欧洲大陆，22%来自英国，6%来自中东，6%来自亚洲，11%来自其他地方。“虽然抵押贷款市场疲软，但其他财富的需求是无限的，”哈勒姆的萨顿说。

这是一个乐观的案例，来自一位认为苏富比股票在年底前将再上涨10%的分析师。但历史让人担忧。金融危机并没有立即引发艺术市场崩溃。事实上，在1987年股市崩盘后，艺术市场在接下来的两年里上涨，然后急剧下跌。在那次崩溃期间，许多曾经流行的艺术品以任何价格都无法出售。

如果今年再次出现这样的恐慌，苏富比将会陷入困境。它为卖家提供了创纪录数量的保证，这些保证确保寄售者获得最低价格，同时让拍卖行在达到最低价格后分享利润。在计划于11月在纽约出售的当代艺术品中，78%都有最低价格保证。但鲁普雷希特表示并不担心：“我不会说苏富比的重力法则被废除了，但可以公平地说，纽约的信贷紧缩并没有影响市场。”

作者：杰西卡·西尔弗-格林伯格