哦，为了美好的旧时光 - 彭博社

美国的浪费：

我们政治的失败如何

破坏我们的繁荣

作者：罗伯特·库特纳

克诺夫；$26.95

(以下)

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优点 从民粹主义的角度分析近期经济和政治趋势。

缺点 有点难以阅读。

结论 为恢复中产阶级繁荣和复兴民主而发出的热情呼声。

想象一个大企业和大政府紧密合作的美国。严格的监管阻止银行、投资银行、保险公司、证券交易商、储蓄机构和其他金融机构相互竞争。边界上的障碍限制了全球竞争和移民。而工会在公司内部和华盛顿的走廊中拥有权力。难道这样的“管理资本主义”不是经济停滞的配方吗？

当然不是。美国经济、工资和收入在1948年至1973年期间蓬勃发展，那是一个管理资本主义的时期，经济的上升潮确实提升了所有船只。现代中产阶级在1950年代和60年代成长起来。但那些日子早已一去不复返——这是《哈佛商业评论》杂志的联合编辑、前专栏作家罗伯特·库特纳所感叹的事实。

这本书毫不掩饰且自豪地表现出进步主义。然而，它并不是又一篇宣称世界，或者至少是国家，在布什年代衰退的长篇大论。相反，它是对过去半个世纪经济、金融和政治趋势的深刻、严谨、历史性分析。（难怪它也有些难以阅读。）库特纳是民主党中渴望拒绝两党合作、中间立场政治、开放边界和华盛顿共识，并拥抱反华尔街、反自由贸易、反放松管制和支持工会的民粹主义议程的那一派的聪明声音。

虽然作者支持有管理的资本主义，但他所担心的是华尔街和全球资本市场。库特纳对现代金融没有什么好话。在他的设想中，投机者为了快速获利而掏空公司，合谋欺骗投资者，并通过对冲基金进行巨额押注，使全球金融体系面临风险。他将美国不平等加剧、公共部门削弱、劳动衰退和公民参与减少归咎于一个不受监管和被释放的金融部门。他同意约翰·梅纳德·凯恩斯的著名论断：“当一个国家的资本发展成为赌场活动的副产品时，这项工作很可能会做得很糟。”

作者强调政治如何影响经济结果的观点是准确的。他指出，近年来收入不平等和就业不安全的上升在很大程度上受到政治权力和政治决策的影响。他所强调的趋势令人深感不安，包括养老金覆盖的侵蚀和没有健康保险的美国人数量的激增。

然而，他对旧经济方式的怀旧和对华尔街的深度不信任并没有形成一个有说服力的解决方案。管理资本主义的缺点比他承认的要多。例如，库特纳淡化了70年代通货膨胀对系统的毁灭性影响。也许更重要的是，他忽视了工业美国的管理者在失去市场份额和利润给日本、德国及其他海外竞争对手后变得多么规避风险。无论喜欢与否，正是像鲁珀特·默多克、克雷格·麦考和迈克尔·米尔肯这样的创新者挑战了这种潜在的灾难性心态。

当然，现在的滥用现象并不少，从安然到次贷。然而，资本市场仍然是一个通过价格变化传递各种信息的非凡机构。金融市场越普遍，投资者就越能发现并资助有利可图的想法——并逃离失败的管理策略。回顾过去，金融市场的“减震器”也是2001年经济衰退如此浅显的一个原因。经济活动下滑的余波主要体现在全球资本市场，而不是在就业和收入的真实经济中。

库特纳为恢复中产阶级的广泛繁荣和振兴一个士气低落的民主制度写下了一篇充满激情的抨击文章。他的论点并不完全令人信服，并不意味着他的想法在即将到来的白宫竞选中不值得认真对待。

作者：克里斯托弗·法雷尔