数字游戏中的加时赛 - 彭博社

在佛罗里达州那不勒斯举行的美国职业棒球大联盟业主会议上，11月14日，一个重要议题并不在正式议程上：数字版权。但在丽思卡尔顿酒店的走廊里，波士顿红袜队和巴尔的摩金莺队正在领导一场运动，争取在棒球的在线活动中获得更大的份额。

对于球队老板们来说，2000年6月的数字游戏看起来相当简单。互联网正在成为一个很好的宣传媒介，但没有人认为它会成为赚钱的工具。因此，当专员巴德·西利格提供了一种低风险的方式来利用网络时，老板们迅速同意每人投入100万美元来在线推广这项运动，并平分可能获得的任何收入。

那是在宽带在许多家庭中变得普遍之前。现在，联盟的在线运营，职业棒球大联盟高级媒体（MLBAM），成为了职业体育的羡慕对象，今年的收入大约为3.6亿美元。它的收入主要来自订阅费用（观看在线比赛的费用高达每季99美元）和比赛门票的服务费（该网站销售三分之一的球场门票）。

一些老板，包括洛杉矶道奇队和洛杉矶天使队，想要能够将他们比赛的视频流向本地球迷，并将广告和其他收入留给自己。“我们希望MLBAM继续发展，但本地市场是我们的，”红袜队主席、电视制作人托马斯·C·维尔纳说。天使队和道奇队没有提供高管；金莺队没有回复电话和电子邮件。

在线金融潜力并不容易估计。但“如果没有钱可赚，他们根本不会争斗，”数字媒体顾问Forrester Research的首席分析师Josh Bernoff说（FORR）。

棒球队并不是唯一主张其数字权利的团体。如今，视频内容是媒体和娱乐界的热门词汇。好莱坞的编剧们正在为此而斗争，渴望从iTune下载和手机节目中分一杯羹。

Selig面临着一个特殊的困境。他长期以来一直试图在联盟内实现公平竞争。一些球队的优势，包括红袜队和金莺队，是他们拥有盈利丰厚的有线频道，这使他们有更多资金吸引超级明星。Werner认为这些电视权利也扩展到数字流媒体。大联盟高管们拒绝了这个想法。

但Selig知道他必须找到数字和平。九月份，他写了一封信，命令MLBAM的董事会——主要由球队老板组成——“打破僵局”，找到一种让俱乐部分享地方在线广播收入的方法。大联盟主席Robert A. DuPuy表示，他希望在明年春季的开幕日之前制定出这样的计划。

这可能还不够。在数字财富方面，问题很容易变得有争议。纽约游骑兵冰球队已经将其不满诉诸法庭。当该特许经营权无法与自己的联盟就数字权利达成协议时，它起诉以切断与国家冰球联盟互联网公司的所有财务联系。这场斗争正在联邦上诉法院中进行。

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传统媒体的权利结束与新媒体分发的权利开始的法律测试目前正在法庭上进行。自由媒体（LCAPA），拥有Starz付费电视频道，已起诉华特迪士尼，指控其违反1993年的协议，未能确保对迪士尼电影的“独占”电视和互联网权利。网站Swik.net正在关注此案，因为双方都在忙于准备各自的诉状。

作者：罗纳德·格罗弗，汤姆·洛瑞