这场比赛可能是塔塔的失利之战 - 彭博社

印度亿万富翁工业家拉坦·塔塔长期以来誓言要将他的汽车公司塔塔汽车（TTM）推向全球——不仅仅是那些征服印度市场的廉价车型。现在，他正推动实现这一愿景，比任何人预期的都要早。塔塔汽车已成为争夺捷豹汽车和路虎的领先者，而这两家公司正在被陷入困境的福特汽车（F）拍卖。接近谈判的消息人士表示，塔塔的出价比其他竞争者高出多达10亿美元。

塔塔正与印度的马恒达公司（Mahindra & Mahindra）对峙，后者主要生产拖拉机，以及纽约的One Equity Partners，这是一家包括前福特首席执行官雅克·纳瑟（Jacques Nasser）在内的私募股权集团。福特希望从这笔交易中获得20亿美元的收益，可能要几个月后才会宣布赢家。但现在塔塔看起来是最有希望的竞争者。“这是唯一一家出价的汽车公司，而捷豹和路虎太小，无法独立生存，”威尔士卡迪夫大学汽车经济学教授加雷尔·瑞斯（Garel Rhys）说。

从历史的角度来看，这是一种奇怪的转变。一家印度汽车制造商，其最大的声誉来自于计划推出全球最便宜的汽车（即将于1月发布的2500美元四座轿车），却收购了两家声望卓著的英国汽车制造商。然而，分析师指出，尽管塔塔在管理高端品牌方面缺乏专业知识，但它在许多收购中提升了销售和利润，包括韩国的卡车制造商大宇。此外，母公司塔塔集团是一家资产达360亿美元的庞大企业，拥有充足的现金来开发新车型并聘请行业内最优秀的人才。

如果塔塔获胜，它将得到一个混合的结果。路虎正在复苏，但捷豹多年来一直在亏损，这就是福特将它们作为一对出售的原因。塔塔汽车可以通过将一些预组装工作转移出高成本的英国来降低路虎的成本，并通过联合采购来挖掘节省。印度人还可以在发展中国家推动低价车型的销售，例如坚固的卫士。

领先位置

至于捷豹，它可能并不像看起来那么糟糕。分析师估计，今年的亏损已缩小至约1亿美元。福特在过去十年中向这家豪华汽车制造商注入了100亿美元，改造过时的工厂，提高生产力，并推动质量上升。捷豹在J.D. Power & Associates’（MHP）2007年初始质量调查中排名第五，仅次于丰田。9月推出的XF四厢车型的新现代设计可能有助于刺激销售。“福特在捷豹上花费了大量资金，影响将在新车型上市的两到三年后才会显现，”瑞斯说。

但即使塔塔似乎在赢得捷豹和路虎的竞争中处于领先位置，比赛远未结束。One Equity团队最近招募了沃尔夫冈·赖茨尔，他在1999年至2002年期间管理福特的高级汽车集团。与此同时，马欣德拉现在与美国私募股权公司阿波罗管理公司联手，以加强其竞标的融资。

无论哪家公司获胜，都将面临艰巨的任务。全球洞察公司的高级汽车分析师克里斯托夫·斯图尔默说：“这些品牌对懂得如何管理它们的人来说可能非常有价值，而对那些不懂的人来说则是一个大问题。”

由盖尔·埃德蒙森和大卫·韦尔奇撰写，南迪尼·拉克什曼在孟买报道