盐可能很快会成为美联储的打击目标 - 彭博社
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他们已经开始针对烟草。他们已经开始针对反式脂肪。现在,联邦监管机构是否准备开始针对盐?
在消费者健康倡导者和美国医学协会的推动下,食品和药物管理局计划于11月29日举行听证会,重新开启关于是否需要对加工食品中的盐设定更严格限制的长期沉寂的辩论。这一举动使得零食制造商和食品公司忙于抵御可能会吓跑消费者的规则和标签要求,这可能会影响美国人每年在食品上的数十亿美元支出。
美国人平均每天摄入3400毫克钠——大约1.5茶匙,远高于推荐的2300毫克水平。加工食品占据了75%的盐分——这并不仅仅是因为粘附在椒盐卷饼上的闪亮晶体。盐被用作从巧克力和脱脂牛奶到罐装汤等食品的调味剂和防腐剂。
所有这些隐藏的盐可能是致命的。过多的钠会导致高血压,这是心血管疾病和心脏病发作的主要原因。美国医学协会和消费者团体公共利益科学中心正在施压FDA改变其对盐的放任态度。目前,该机构表示它只是收集信息。“FDA确实认识到这是一个问题,”FDA消费者安全官理查德·E·博内特说。“我们可能需要重新审视我们当前的政策。”这两个团体希望设定食品中钠的严格限制。他们还希望有更显眼的警告标签——模仿香烟包装上的标签——说明消费者摄入了多少盐以及其危险性。“盐可能是我们食品中最有害的成分,”公共利益科学中心的执行董事迈克尔·雅各布森说。
行业代表表示,他们已经大幅减少了盐的使用。1963年,冷冻豌豆的平均盐分含量为497毫克。如今仅为95毫克,减少了81%。与此同时,ConAgra Foods(CAG)表示,自2003年以来,它已从其Chef Boyardee品牌等产品中去除了超过280万磅的盐。而在10月,食品制造商协会,一个包括坎贝尔汤(CPB)、通用磨坊(GIS)和莎莉李(SLE)等成员的贸易组织,与CSPI坐下来讨论进一步减少盐消费的方法。“食品行业与CSPI一样,都希望美国人能够长寿健康,”该组织的营养政策高级主任罗伯特·厄尔(Robert Earl)说。
消费者倡导者表示,食品制造商的努力不足以达到所需的50%盐分减少。“他们值得赞扬,”雅各布森(Jacobson)说。“但以他们目前的进展,可能需要100年才能实现。”随着FDA的介入,推动更快行动的努力可能会真正开始。
作者:伊蒙·贾弗斯(Eamon Javers)