亨茨维尔如何培养火箭科学家 - 彭博社

路透社蒂姆·皮肯斯是那种给亨茨维尔带来绰号“火箭城”的人。

这个名字在他之前就存在，源于该市高浓度的NASA和军事航天项目。但皮肯斯在该市航天工业和工程社区的数十年参与体现了这座城市与帮助人类登月的火箭之间的关系。

他是火箭科学家的儿子，自己也是火箭科学家，担任Dynetics Inc.的商业航天顾问和首席推进工程师，并且是 火箭城航天先锋团队的队长，该团队正在参加 谷歌月球X奖竞赛，旨在将机器人送上月球。他还是一个车库修理工，以 将火箭装在自行车上而闻名。

彭博社城市实验室NJ交通局，阿姆特拉克列车在纽约市附近出轨后延误纽约市养老金投资于前审计长公司管理的基金芝加哥市长寻求批准15亿美元债务再融资纽约市学校校长班克斯因联邦调查将离职他对 大西洋城市谈到了他在亨茨维尔对火箭的热爱是如何增长的，城市的教育系统如何支持该行业，以及为什么它仍然是火箭城。

你是一位专业的火箭科学家，但也是一位相当出色的车库火箭科学家。你认为生活在亨茨维尔如何培养了你对火箭的专业和业余兴趣？

我已经做这些事情很多年了。我发射了数百枚我设计的火箭。我很幸运能够生活在一个有这么多优秀工程师和有才华的人聚集的城镇，他们愿意来到我的车库，帮助我建造东西。

多年前，在1994年，我开始购买大量工具和机械设备，因为我想进行第一次业余太空发射。我与国家太空协会的一些人合作，建造了一枚火箭。我们制造了一台能够输出350磅推力并燃烧15秒的发动机。我们在1996年将其飞到了36英里。我们每周在我的车库工作两个晚上完成这项工作。

我所需要做的就是准备饼干，给他们提供饼干和牛奶。有时我的车库里会有15或20位工程师，他们只想建造东西。很多人在工作中没有机会做太多这些事情，所以他们想要建造东西。他们想要有所作为。在亨茨维尔，我感受到了一种在其他地方看不到的真正社区感。

你认为这个城市为什么能够创造这样的社区？

这一切始于决定将[维尔纳]冯·布劳恩团队带到这里[这个专注于将宇航员送上月球的团队]。冯·布劳恩早就知道我们必须拥有一个强大的教育系统，因此他确保在这里建立[阿拉巴马大学亨茨维尔分校]并拥有一所强大的工程学院，这必须成为培养人才的核心——以支持他的组织。

随着军队的到来，他们很早就知道这将是一个重要的元素。我相信这从未离开亨茨维尔。

你认为为什么它在维持经济方面如此成功？

我认为作为一个南方小镇，这里有很多文化凝聚力，社区意识。我认为人们彼此之间非常尊重，且非常亲切，我认为建立人际网络是很重要的。创造一个团队环境来追求目标。我认为亨茨维尔总体上有着非常良好的社区意识。这并不是可以说是经过设计的安排。我认为这只是南方文化与良好教育结合的自然结果。

似乎这个行业正在发生很大变化。私人团体之间的月球X奖竞赛，旨在将机器人送上月球，这个概念在40年前可能会让很多在亨茨维尔工作的行业人士感到震惊。你认为这个行业还有哪些方面现在不同了？

我们正在多元化，做更多商业化的事情。我们在冒险。例如，Dynetics投入了相当多的资金来建设自己的卫星。他们使用了股东的钱来做到这一点。为什么？因为他们相信市场存在。

传统模式是‘如果你有问题，我们会解决，但你必须付钱给我们来解决。’但是作为公司，我不知道我们是否可以依赖过去的商业模式，即同样的客户将永远做同样的事情。因此，我们必须多元化我们的投资组合。

你能想象自己离开亨茨维尔吗？

亨茨维尔是我的家，永远是。我身边都是思想者，他们让你思考。在亨茨维尔的大多数圈子里，懒惰思考是很困难的。这激励我变得更好。而且我有很多人自愿帮助做火箭相关的事情。这种事情时常发生。我们在社区里发射火箭。我们收到很多来自受到启发或对我们所做的事情感到兴奋的人的电子邮件和信件。

火箭城太空先锋项目是如此草根。我们得到了很多社区的支持。我们有一些人曾帮助设计最初的月球车，并把我们送上了月球，他们也帮助我们的团队设计了月球车的轮子。我们有一些七十多岁的人说‘我参与过那个项目。你需要我。我想成为其中的一部分。’事实上，设计新的火箭发动机和所有离开地球所需的复杂机械确实需要非常聪明的人。我是说，这并不是小事。

而亨茨维尔就是这一切的中心。别无他处。