华盛顿州罗伯茨角的奇特存在 - 彭博社

内特·伯格漫游谷歌地图可以揭示神奇的地理。当我为最近第一次前往温哥华的旅行做准备时，我开始在该地区放大、缩小和四处查看周围环境。这就是我第一次了解到华盛顿州罗伯茨角存在的方式。

这个小镇位于温哥华正南约20英里，坐落在一块小半岛的尖端，恰好位于第49平行线以下。正如你可能知道的那样，这条线通常划分了加拿大和美国之间的分界线，至少从明尼苏达州中部向西。这条边界线穿过华盛顿州的布莱恩和不列颠哥伦比亚省的白石镇，这两个城市是美加边界西海岸的对立城市。但通过边界湾的水域，这条线继续向西，沿着第49平行线，直接穿过不列颠哥伦比亚省的这个半岛尖端。在线的南侧是罗伯茨角，一个5平方英里的不列颠哥伦比亚省的指甲，实际上是美国的一部分。

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用一个有些粗糙的比喻来说，罗伯茨角就像美国的包皮；割掉它可能会更方便，但保留它也有一些好处。

边境口岸可能是最大的麻烦，但它也是这个小镇经济力量的来源。

居民凯瑟琳·布斯说，边境往往主导外界对这个小镇的看法。作为 pointrobertstourism.com 的运营者，她是罗伯茨角自封的公共关系代表，自2009年搬到这里以来，她听到了不少难以置信的游客的反应。“他们会说‘哦我的天， people怎么在这里生活？这就像一个警察国家。’在某种程度上，它确实有那种感觉。”

“一方面，它被评为最安全的社区，因为就像有一个非常非常非常严格的保安门，”布斯说。

这是一个安静的小镇，1,100名全职居民保持低调，退休人员沉浸在自然美景中。老鹰筑巢，鲸鱼每天经过，从南端的海滩可以看到贝克山的壮丽景色。

美丽且开发稀少的罗伯茨角是一个有淡季的小镇，现在正是淡季。夏季会有几千人来到这里，在镇上散布的许多度假屋中放松。大多数游客是加拿大人，许多房屋展示着枫叶和星条旗。镇上的港口也是一个吸引点，尤其是在温暖的月份，吸引着船主和游艇爱好者。

但即使在全年，罗伯茨角也是一个受欢迎的旅游地，尤其是在加拿大人中。尽管小镇的魅力和设施并不是人们在边境过关时排队的原因，但在罗伯茨角的杂货价格便宜30%。汽油便宜一美元。由于加拿大有12%的增值税，在美国——即使是这个非常小的美国部分——购买商品的费用显著低于加拿大。此外，许多在线零售商不向加拿大发货，即使发货，费用也非常高，因此许多过境的交通最终会到达镇上的五家运输和接收公司之一。

罗伯茨角也是一个逃避或藏身的好地方。由于加拿大的边境过关规则相当严格，拥有犯罪记录的人很难过境，因此即使是可以在美国自由活动的前罪犯，也不容易找到进入罗伯茨角的路。这也是小镇非正式地成为美国法警局证人保护计划（Witness Security Program）约50人的家园的部分原因。其他居民则是为了寻求自己的保护而来到这里。

“那个边界真是有效，”布斯说。“限制令之类的东西并不管用。但如果他们无法获得护照，边界就真的有效。”

但边界也带来了麻烦。布斯说，对于当地人来说，这并不是一个过境问题，他们大多数人并不需要每天过境，而更多的是一个后勤问题。例如，她说，花了一年的时间才将边界规则修改，以允许加拿大的番茄和辣椒过境——只要它们是预切的。

更紧迫的是，布斯说，罗伯茨角与统治的沃特科姆县之间的关系不协调。她说，这个小镇有几个志愿者委员会，试图引导县官员满足小镇的需求。但这个过程可能很慢。

“他们已经花了两年的时间在一个角落安装路灯，”布斯说。

当地人渴望拥有自己的民选官员，但人口低于门槛。布斯希望足够多的人能永久搬到这个小镇，以便让当地人有更大的发言权。

尽管这个小镇在运输、汽油销售和杂货店方面运转良好，但经济并不算繁荣。

“在这里谋生很困难，”斯蒂夫·奥尼尔，一位居住了12年的居民说。“我们并没有真正推广我们的很多商店，因为没有真正的商店可以推广。进杂货店、买汽油和寄包裹的人，他们已经知道这个地方。”

他说，这个小镇需要发展更多吸引人们来镇上并留下的理由。但他说，改变在罗伯茨角并不是许多人心中的优先事项。

“我认为很多人并不想要增长。但我认为我们需要足够的增长来为人们提供一些工作和为孩子们创造未来，”奥尼尔说，他的第三个孩子快要高中毕业了。“孩子们真的必须离开，除非他们留下来做一些建筑工作或者……好吧，就这些。”

他希望通过他正在尝试建设的一个30间客房的生态度假村和餐厅来启动一些发展。他希望它能成为一个吸引更多游客来到小镇的景点，并帮助推动其他当地商店和餐厅的生意。但这个过程并不容易。他说，获得所需的许可证花了超过6年，主要是因为他的海岸线地点受到一些州的限制。

“当我开始这个项目时，我没有许可证和资金。现在我有了许可证，却没有资金来做这个，”奥尼尔说。“谈到增长和就业的障碍，让人花费巨额资金并花六年时间去尝试做某事。”

他目前正在与潜在投资者进行谈判

“希望这能激发这里的增长和一个小型产业。希望我们能被认知为一个很酷的艺术家社区，”奥尼尔说。

现在它被称为什么？

“嗯，”奥尼尔停顿了一下。“一个证人保护计划？”

照片来源：内特·伯格

*这篇文章的早期版本错误地提到了雷尼尔山的景观。实际上，这个景观是贝克山。