你的城市到底有多大？ - 彭博社

Shutterstock在几乎所有我们人类看待世界的方式中，尺度和背景至关重要。

当我们建造摩天大楼时，它令人印象深刻，因为它比周围的建筑或之前的建筑高得多。当我们了解到一种新的变色龙时，它令人惊叹，因为它比我们见过的任何东西都要小得多。

但偶尔，我们会偶然发现一个改变我们背景感知的事实，将世界的两个部分通过我们通常缺乏的尺度理解联系起来。例如，阿波罗11号宇航员的第一次月球漫步只是在一个 不大于一个足球场或棒球场的区域内进行。

我们常常将不同国家中最大的城市视为某种平等的基础。事实还表明，中子星，宇宙中一种超密集的特征，可以 舒适地容纳在波士顿大都市区内。罗伯特·克鲁尔维奇对此尺度的想法进行了 深入探讨，而我之前也研究了我们宇宙的许多方面，这些方面远非压倒性的大，而是 在人的尺度上。

彭博社城市实验室新泽西交通局和美铁列车在纽约市附近出轨后延误纽约市养老金投资于前审计长公司管理的基金芝加哥市长寻求批准15亿美元的债务再融资纽约市学校校长银行在联邦调查中将离职我们常常对城市的重要性和规模有一定的认识，但这往往是建立在相对狭隘的背景上；我们对城市的看法是基于我们熟悉的其他城市或周围的城市，而我们忽视了城市的真实大小。

当我去年搬到密苏里州的堪萨斯城时，这一点对我来说变得非常清晰。与其他美国城市相比，堪萨斯城的人口并不特别多，给人一种小镇的感觉。然而，在网上做了一些研究后，我惊讶地发现，如果堪萨斯城被移到边界以北，它将成为加拿大第三大人口最多的都市区。换句话说，堪萨斯城的都市区人口与温哥华大致相同。但我们根本不会以这种方式看待堪萨斯城。同样，我的家乡布法罗的人口超过整个冰岛（至少当你计算整个都市区时），然而布法罗显然并不在国际舞台上。

在人口规模方面，我们实际上可以自动化这个为城市提供规模和背景的过程。使用世界上最 人口众多的城市的数据集，我创建了一个简单的计算机程序，将一个国家的城市嵌入到第二个国家城市的城市人口排名中。

这是法国的堪萨斯城：

因此，堪萨斯城将是法国第二大城市。同样，许多我们认为在全球事务中极其重要和中心的欧洲城市，其规模并没有我们想象的那么大。例如，都是比克利夫兰小的都柏林、阿姆斯特丹和布鲁塞尔。

在另一个有趣的例子中，将波士顿放在中国让我们看到，它比许多我们从未听说过的城市要小：

地理面积有点难以自动化，但那里也有很多令人惊讶的例子。例如，你知道底特律的无人区实际上是 整个旧金山的大小吗？或者大东京的面积会占据 英格兰的相当一部分。甚至古罗马的 面积是纽约市罗马的十四倍小。

杰森·科特基通过观察曼哈顿岛如何适应其他城市区域，探索了类似的主题，在他出色的 曼哈顿在其他地方 项目中。例如，以下是按比例放置在芝加哥和波士顿旁边的曼哈顿：

那么，为什么我们总是对这些奇怪的图片和图表感到如此惊讶呢？我们的大部分背景是由于历史造成的惯性。我们在州、国家甚至地区的背景下看待城市。这些往往源于某些历史路径，州是如何定义的，国家是如何创建和合并的。我们常常在某种平等的基础上看待不同国家的首都或至少是最大的城市。但哥本哈根与上海或北京相去甚远。虽然一些城市可能主导自己的国家（甚至一些城市可以 主导自己的州）并被称为 主导城市，但它们并不都是平等的，而我们的地缘政治盲点有时会阻止我们认识到这一点。

在一篇名为“从巴格达到伦敦：800-1800年欧洲和阿拉伯世界的城市增长动态”的智力刺激性论文中，作者探讨了为什么欧洲超越了更先进的中东文明。他们指出的一个因素是，在每个地区，城市的相对规模存在差异。例如，阿拉伯世界被相隔较大距离的大城市所主导。在欧洲，许多大型城市彼此接近，分享信息和商品。也许欧洲许多较小城市在西方心目中如此重要的原因是它们在几百年前曾同样重要的地位。

所以，如果你的城市看起来有些普通，不必担心。平庸只是相对于你周围的人而言的平庸。

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