市首席创新官的曙光 - 彭博社

马克·伯恩斯在过去几年中，公众对政府的看法出现了一个奇怪的悖论。对政府的 distrust，几乎在每个层面上，都达到了一个 历史最高点。美国人认为他们的政府是破碎的、无能的、腐败的。但与此同时，我们也目睹了所谓的 公民黑客的崛起，这是一支日益壮大的、深具承诺的、精通技术的城市居民军队，他们不一定想为 政府工作，但他们不介意在一个星期六的下午善意地编写政府的数据。

“这是一枚硬币的一个面，人们只看到对政府的失望和负面看法，”旧金山市首席创新官杰伊·纳斯说。“但还有另一面，人们实际上相信与政府合作，我们可以为我们的社会创造更好的解决方案和更好的改善。”

彭博社城市实验室新泽西交通局，阿美铁道列车在纽约市附近出轨后延误纽约市养老金投资于前审计长公司管理的基金芝加哥市长寻求批准15亿美元债务再融资纽约市学校校长银行在联邦调查中将离职看看无数的 黑客马拉松 和 非正式会议，这些活动的举办旨在开发应用程序，原因仅仅是因为在旧金山打车或在纽约市找公交车 真的很难。就在上周，Code for America 发布了一个新的项目，针对 公民黑客“旅团”，因为现在有这么多人，这些社区可以从中受益，就像他们曾经聚集志愿消防员一样。

过去几年技术的重大转变使得曾经的首席信息官能够真正与居民互动。“我们的社区有如此多的能力，我们的居民有如此多的能力，”Nath说，“有如此多的意愿来帮助解决这些问题。”

然而，城市并不是天生就能处理所有这些人，让他们进入堡垒，与他们分享资源并从他们那里获取想法。这就是Nath以他好奇的头衔出现的地方：首席创新官。

根据我们的统计，目前美国只有两个主要城市有此职位的人，他们都是在过去六个月内上任的。Adel Ebeid在费城担任此职务，此前他曾担任新泽西州的首席信息官。与Nath一样，他也将自己的角色视为将市政厅及其所有资源与外部新一代问题解决者连接起来。

“我们不仅希望有一个活跃的黑客社区来开发那些实际上不会对社区带来好处的应用，”Ebeid说。“事情需要回归，并增强公民参与、提升公民意识、改善数字包容性。”

市首席创新官职位的诞生是对这两种趋势的回应：对正在彻底改变公民参与的技术的根本变化，以及对将数据密集的市政厅内部运作转变为公共挑战的文化运动，这实际上是解决这些挑战的一种乐趣。

“现在我们的人并不多，”Ebeid说，“但我可以告诉你，我们无疑是2015年将成为主流的早期试验场。”

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巴拉克·奥巴马在2009年刚抵达白宫时任命了国家首位官方首席信息官。维韦克·昆德拉，曾担任哥伦比亚特区的首席技术官，负责实施总统的开放数据倡议，其中大量原始信息——关于刺激支出、政府采购、人口普查结果——被交给公众，形成了Data.gov。它的市政衍生品现在已经司空见惯。但这个网站及其规模在三年前还是新鲜事物。

“那对我们来说是一个‘啊哈’时刻，”当时在旧金山技术部门担任创新主任的Nath说。“我们认为这在地方上会非常吸引人，尤其是比在联邦层面更具吸引力，因为人们在地方上互动，他们与地方问题（无论是犯罪还是餐馆）有更个人的关系。”

联邦数据并没有为创造与日常生活相关的具体应用提供同样的承诺，无论是改善您当地的通勤时间、报告邻里犯罪，还是追踪您最近的垃圾车。Ebeid认为他现在的角色即使在州级也无法发挥作用。

“在州政府中，您与每天使用您服务的人之间有太多层次的隔离，”他说。“很难弄清楚如何在提供服务的方式上进行创新。但在像这样的一个大型城市环境中，我与日常公民、学生或企业，无论大小之间没有任何隔阂。”

Ebeid归功于过去几年技术的一个重大转变，这使得曾经的首席信息官能够真正与居民互动。首席信息官的工作传统上涉及实际基础设施——维护存储和处理政府数据的物理技术。

然而，现在，许多信息已经转移到云端。这意味着首席信息官的工作——无论这个缩写代表什么——可以更少关注基础设施，而更多关注创新。

“现在一些城市意识到，我真正需要的是有人帮助我提升我城市的数字生活质量，”Ebeid说，“而不仅仅是在一个储藏室里保持一堆服务器的温暖和运行。”

对于Nath来说，这意味着花时间处理城市的“痛点”，那些难以解决的问题，比如 破损的出租车调度系统，或旧金山启动新业务时的繁琐障碍。所有这些问题的答案不一定在于技术，但数字化文书工作几乎是任何市政创新的第一步。

“创新通常与技术相结合，并被视为技术，而我自己也常常陷入这个陷阱，因为我的技术背景，”Nath说。“但我确实认为创新实际上是关于一种新的思维方式，对旧问题的新方法。这可能是关于你如何更好地与社区互动？而这可能根本不涉及技术。”

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与社区互动——无论是通过公私合营，还是在黑客马拉松中——实际上是简单的部分。

“你看到的是一种不对称，”Nath说。政府外部的人对协作解决问题的想法要舒适得多。

“在内部，情况就不同了，”Ebeid回应道。“在内部，你面临的是在70年代和80年代开发的流水线流程，一种‘我只需生产小部件’的文化，而不是‘我所做的事情有什么价值？’”

Nath花了几年时间才让旧金山市政府内部的人们对开放数据的想法感到舒适。

“这产生了相当大的恐惧，”他说。“一般来说，每当你与现状作斗争时——而这正是市长希望我做的，真正打破现状，改变我们的思维和做事方式——就会有一种自然的抵抗。这是人性，我认为。”

但势头正在推动城市朝这个方向发展，朝着开源、众包的解决方案，而不是自上而下的解决方案。这不仅仅是因为黑客们在外面，渴望更多的数据。同时，全国各地的城市也在缺钱，社区中的人们正在提供免费的劳动力、免费的想法、对事物的新思维方式。

Ebeid提到他迄今为止最喜欢的项目之一是一个叫做自由环合作伙伴关系。费城是全国数字鸿沟最严重的地区之一；41%的居民没有电脑或互联网的访问权限。这个公私合营的合作伙伴关系在全市77个公共计算机中心建立了培训。已经有超过一百人从该项目毕业，并获得了自己的上网本。

那么，这其中的创新到底在哪里呢？

“创新在于我们找到了对我们城市来说真正紧迫的问题，”Ebeid说，“我们提出了一个公私合营的合作伙伴关系，以最低的单位成本以最快的方式解决了这个问题。”

在这里，他将创新描述得像商业高管可能会定义的那样。他坚持认为，市政厅的首席信息官（CIO）工作与硅谷公司的工作并没有太大区别。私营部门的CIO专注于增加利润或股东价值。而城市的CIO——实际上只有两个——则在努力寻找如何以更低的成本提供更好的服务，并采用前所未有的策略。

恰好在政府的背景下，许多这些想法来自于那些根本不在市政厅工作的人。

“我们已经分享我们的数据好几年了，”Nath说。“现在这不仅仅是数据的分享。它是分享我们的人，分享我们的系统。”

想象一下，传统的官僚会对这个作何反应。