习近平出席索契冬奥会力挺普京 中国元首首次赴境外出席大型体育活动
2月6日至8日，国家主席习近平将赴俄罗斯索契出席第22届冬季奥林匹克运动会开幕式。这将是习近平2014年首次出访，也是中国国家元首首次赴境外出席大型体育活动。2013年俄罗斯在国际舞台上表现强硬，同美国的关系降至冰点，奥巴马已宣布将抵制索契冬奥会。有俄罗斯学者表示，中国领导人此举“是一个极具象征意义的时刻，它表明相互支持的俄中关系不会受到世界政治形势左右”。
2013年圣彼得堡G20峰会期间，习近平同普京会晤。
连续两年首访选择俄罗斯
中国外交部昨天上午宣布，应俄罗斯总统普京邀请，中国国家主席习近平将于2月6日至8日赴索契出席第22届冬奥会开幕式。新华社指出，在索契期间，习主席还将同普京总统举行会晤，探讨如何进一步推进两国关系发展。可以预料，此次会晤将为2014年的中俄关系带来“开门红”。
前中国驻俄罗斯大使刘古昌对新华社记者说，习主席此访将为中俄关系锦上添花，为新的一年两国关系发展创造良好开局，为今年乃至今后的关系发展进行顶层设计。“两国元首将通过此访建立更加亲密的个人友谊和工作关系，这对于引领两国关系发展具有不可替代的作用。”刘古昌说。
值得一提的是，去年3月，习近平就将俄罗斯作为他就任中国国家主席后的首访国。两国元首明确宣示，坚定支持对方发展复兴、维护核心利益、自主选择发展道路和社会政治制度；一致同意，密切在国际和地区事务中的协调配合，维护联合国宪章宗旨和原则，共同推进国际关系民主化。两国共签订32项合作文件，数额大，期限长，被称为“世纪合同”。
高度尊重和支持俄方为举办冬奥会所做的努力，是习主席此行传递给俄罗斯政府和人民的直接而明确的信息。“2008年时中国办奥运会，普京来了，这是对中国的支持，这次中国领导人去，是对俄罗斯的支持。”中国国际问题研究所副所长阮宗泽说。
俄罗斯人民友谊大学教授塔夫罗夫斯基对新华社记者说，习主席出席索契冬奥会表明，两国领导人不仅在已有框架下保持接触，还利用像索契冬奥会这样的新契机举行会晤，为俄中关系“对表”，勾画两国合作发展蓝图。
德国新闻电视台称，中国国家主席前往索契参加奥运开幕式，是给俄罗斯的一份厚礼。香港《文汇报》报道说，在俄罗斯期间，习近平将与普京会见，这也是习近平新一年的首次外访，显示中俄关系的极端特殊性和重要性。
德国《欧洲》杂志称，普京开始“转向东方”，甚至新年讲话地点也选在距离中国边境附近的哈巴罗夫斯克市，普京和习近平更容易沟通。比如，在外交上合作应对叙利亚危机等，而且在经济上两个邻国的交往也不断增强。
日本NHK电视台20日评论称，对于中国来说，俄罗斯不单是和自己彼此相邻的大国，还是保持经济增长中安全、能源等方面不可欠缺的合作伙伴。习近平就任后，已经同俄罗斯首脑举行了5次会谈。
2013年10月，俄罗斯总统普京在莫斯科红场启动2014年索契冬奥会奥运圣火传递仪式。对于此次冬奥会，普京高度重视并投入巨资，在某种程度上押上了自己的政治声望。
打破西方孤立俄罗斯企图
习近平支持索契冬奥会的时机受到了媒体的高度关注。“这是陷入困境中的俄罗斯总统的一个巨大胜利。”德国财经网20日评论说，上个月伏尔加格勒爆炸事件夺取了34条人命，也给普京的冬奥会增添了浓重的阴影。普京为此下令给奥运场所筑起“安全堡垒”，3.7万军警防止恐怖袭击，但这又被质疑是失去了奥运精神。
路透社以“习近平给普京伸援手”为题报道称，对于此次冬奥会，普京高度重视并投入巨资，在某种程度上押上了自己的政治声望，由于政治、反同性恋法案和安全等原因，欧美国家一些重量级领导人表示不考虑出席开幕式，中国领导人出席对普京来说是个“积极进展”。
中国社会科学院中国边疆史地研究中心主任邢广程20日对《环球时报》表示，习近平参加冬奥会开幕式是对中俄关系最清晰的诠释，展示了两国全面战略伙伴关系的实质，这一关系在各种环境和条件下彼此都是牢靠的。邢广程此前多次前往索契，他认为冬奥会硬件没问题，不确定因素在安全。他说，距冬奥会开幕不足20天，俄罗斯面临两大问题：一是近期在距索契700公里的城市连续发生恐怖事件，表明恐怖势力决意给冬奥会添堵;二是俄与欧美主要国家关系不顺畅，一些国家摆明了要看主办国笑话。
法国“365体育”评论称，鉴于时任总理的普京2008年出席了北京奥运会，中国国家主席投桃报李，也出席索契冬奥会开幕式是礼尚往来，并不出乎人们意料。同样持此观点的“俄罗斯之声”认为，当年尽管高加索局势出现紧张，时任总理的普京还是抵达了北京，受到中国领导人的高度评价。
“俄罗斯之声”的报道还引述俄科学院远东研究所专家拉林的话称，现在习近平是向莫斯科表示道义上的支持，中国及其领导人不顾西方一些国家孤立俄罗斯的企图，坚持支持俄罗斯，即使是在不利于俄罗斯、有利于西方的背景下。这是一个极具象征意义的时刻。它表明俄中关系不会受到世界政治形势左右。这就是两国的关系：走自己的路，走独立之路，同时又相互支持。
又一次公共外交创新
新华社指出，2014年伊始，习主席将出席索契冬奥会开幕式，是中国国家元首首次赴境外出席大型体育活动，这无疑是又一次外交创新。专家认为，习主席此举将成为一次非常有影响的公共外交行动。
冬奥会本身就具有公共活动的性质。习主席出席开幕式，表明中国不仅在传统地区热点和全球性问题上贡献力量，也致力于促进人类的文化交流，不仅会提高世界对中国的认识，也能表明中国正在积极地融入公共活动之中。
专家认为，新一届中国领导人更加重视公共外交，重视舆论，重视与国外民众的直接交流，顺应了时代发展的要求。
“目前一些国家对中国还是不太‘放心’，这是由于还不了解中国。中国高层领导人参加公共外交，会有更大的影响力。我们在国内讲‘群众路线’，我们在国际上也要讲‘群众路线’。”中国国际问题研究所副所长阮宗泽说。
习主席出席索契冬奥会开幕式，有利于进一步塑造中国和平发展的大国形象，有利于世界更多、更全面地了解中国。