科学家们已完成臭虫基因组的测序 - 彭博社

Jen Gallardo/Flickr在人类难得的胜利中，来自美国自然历史博物馆和威尔康奈尔医学院的研究团队已经测序了臭虫基因组。他们表示，这是找到这些小而狡猾的吸血虫盔甲弱点的第一步，并将它们灭绝。

臭虫是奇迹般坚韧的小生物，威尔康奈尔的遗传学家、此次研究的高级作者克里斯·梅森说，这项研究本周发表在自然通讯期刊上。他们在几千年间几乎没有变化，这使得它们被科学家称为“活化石”（尽管梅森表示，研究人员并没有足够的古老臭虫DNA来确认这个称号）。正如研究所示，臭虫对现代杀虫剂发展出了异常强的抵抗力。“这使得控制臭虫的工作极其劳动密集，”美国自然历史博物馆的无脊椎动物专家路易斯·索尔金在这个崭新年份的低估中说道。

彭博社城市实验室一种经济实惠的游牧家居设计努力适应城市生活纽约市警察局局长卡班因联邦调查辞职来自路易斯维尔，推动植树以改善公共健康住房的最严重危机在几十年中回响至2024年竞选通过对臭虫基因组的测序，科学家们能够发现一些不寻常的臭虫特性——这些特性可能指向新的、上帝保佑的、极其有效的杀虫策略。第一个是臭虫在吸食血液后，或在你裸露且脆弱的皮肤上大快朵颐后，基因表达发生的剧烈变化。

梅森解释说，当任何生物在生长和发育时，不同的基因以不同的方式表达——这就是为什么一个10岁的男孩看起来和闻起来与他成为16岁青少年时不同，以及为什么一个16岁的女性青少年看起来与同龄男性不同。但在臭虫吸食血液前后，基因表达的变化比雄性和雌性臭虫之间的变化更大。更简单地说：当臭虫充满人血时，它们的身体里会发生疯狂的变化。

来自研究的臭虫生命周期七个阶段的指南。研究表明，这些小生物在年轻时对杀虫剂最敏感。罗森菲尔德等对于害虫恐惧的城市居民来说，这一点至关重要：餐后基因表达与杀虫剂抗性相关。这表明，更有效的臭虫杀虫剂应在臭虫还是幼虫或“若虫”时针对它们——在它们经历了真正改变生命的血餐之前。

第二个重大发现令人愉快地与纽约特有：就像你那个周末拒绝去布鲁克林的朋友一样，研究人员发现臭虫不愿意离开各自的区。科学家们使用从1,447个地点收集的DNA数据——包括465个地铁站，系统中的每一个——来分析不同臭虫种群的基因组特征。别惊慌：这并不意味着，梅森强调，科学家们在每个地铁站都找到了臭虫。相反，他们使用了DNA拭子，其中许多已经为一项广为人知的2015年关于地铁微生物组的研究而采集，并分析了它们是否含有臭虫DNA的痕迹。

最终，科学家们发现臭虫种群在基因上因区而异，尽管南北种群——例如布鲁克林和皇后区——比东西种群——皇后区和曼哈顿——更为相关。梅森表示，最终，科学家们可能能够通过观察你沙发上的臭虫感染情况，了解“臭虫本身的差异——它们不同的角质基因，它们对抗生素或杀虫剂的有效抵抗——来判断它们来自城市的哪个地方。”有一天，研究人员可能能够利用这些关于臭虫“迁移”的线索来追踪感染并消灭它们。

床虱。维基媒体共享资源/博士 RNDr. Josef Reischig, CSc.测序基因组只是一个小步骤，梅森说，但他和他的研究团队将继续与其他人合作，以了解更多关于床虱的信息。这包括来自 i5K 项目的科学家团队，该项目希望测序 5,000 种昆虫的基因组，并且恰好在同一天在同一杂志上发表了一篇 关于床虱基因组的类似论文，与 AMNH/威尔康奈尔团队同时发表。

如果你怀疑这些科学家对床虱事业的奉献精神，可以考虑 AMNH 专家索尔金的故事，他自 1970 年代初以来一直在培养用于这项研究的床虱种群。“我大约每个月喂它们一次，”他在 2009 年告诉 纽约时报。“我把罐子倒置在我的手臂上，虫子通过筛网进食。这并不疼。肿胀在一两个小时内会消退。”