约翰·奥利弗在《上周今夜》节目中揭露特别区和“幽灵政府” - 彭博社
Laura Bliss
YouTube/‘上周今夜’约翰·奥利弗正在利用他对美国地方政府最糟糕表现的深入剖析来谋生,而周日晚上的 上周今夜 调查又带来了一个优秀的案例。奥利弗以愤怒、同情和荒诞的欢快感相结合,揭露了特殊区——这些地方级政府机构与城市或县分开,负责在特定地理边界内提供集中服务(如水、污水、消防、公园、灭蚊)。
根据奥利弗的说法,美国在这些机构上的支出约为1000亿美元,而这些机构的数量已经达到 近40,000个全国范围内,并且以稳定的速度在增加。奥利弗表示,许多机构“运转良好,没有重大问题”,而且许多机构是合理的——例如,有时小城市或城镇会创建一个联合区,以便共享成本,更高效地提供特定服务。
彭博社城市实验室纽约市警察局局长卡班因联邦调查辞职来自路易斯维尔,推动植树以促进公共健康住房在几十年来最严重的危机中回响至2024年竞选纽约市交通资本升级面临270亿美元缺口,迪纳波利表示但由于许多特殊区的形成和运作在很大程度上超出了地方治理结构,且监督不一致(因此它们偶尔被称为“幽灵政府”),许多公民并不知道在支付财产税时他们实际上是在为这些特殊区出钱——同样也不知道有时大量公共资金的处理是多么惊人的无能。
奥利弗提供了许多例子:肯塔基州的志愿消防部门在平板电视、嚼烟和……烟花上浪费了10万美元。凤凰城的邻居因为属于不同的水区而在水费上多支付了993美元的差额。而德克萨斯州的一个公用事业区每年都向客户收取相同数量的水费——13721000加仑——年复一年。“当特殊区只有一项工作时,事情出错时就更显眼,”奥利弗说。
特殊区兴起的背后是什么,如何能控制管理不善的特殊区?各州通常限制地方政府提高和保留税收的能力,自经济衰退以来,各州对城市提供的援助急剧下降。许多城市的税基正在下降——在弗林特尤为明显——这使得城市在覆盖必要服务时现金不足。特殊区允许地方政府为他们可能无法负担的事务专款——这不一定是坏事,但政府的碎片化和缺乏透明度可能导致高昂的后果。在州和地方政府之间,改革收入分享的需求显而易见。