孟山都的除草剂可能会受到欧洲监管机构的打击 - 彭博社

这一年对草甘膦来说非常艰难，草甘膦是世界上最受欢迎的除草剂。一年前，国际癌症研究机构（IARC），世界卫生组织的一个部门，宣布草甘膦——孟山都的Roundup产品中的关键成分——可能对人类致癌。在此后的几个月里，多起诉讼指控该化学物质导致癌症和出生缺陷。今年二月，检测发现德国啤酒和在法国销售的有机卫生护垫中含有草甘膦的痕迹。其他测试发现英国面包中也有化学残留物，以及欧洲各地人们的尿液中也有。三月初，欧盟推迟了对草甘膦15年许可证续期的投票，因为几个成员国对此表示反对。

孟山都曾著名地宣传Roundup，自1974年推出以来，它被称为比食盐更安全。1996年，该公司在纽约州的投诉后停止了这一食盐声明。自那时以来，草甘膦的使用呈指数增长，而新的癌症发现重新引发了人们对其潜在健康影响的担忧。今年九月，加利福尼亚州的官员提议将这种除草剂添加到已知致癌物的名单中。

美国食品药品监督管理局（FDA）在二月表示，将开始检测美国食品中的草甘膦残留物。结果尚未公布。环境保护局自2009年以来一直在审查其使用情况。该机构在1985年曾暂时将草甘膦列为“可能致癌物”，原定于去年结束审查；现在表示其决定的草案应在今年某个时候向公众征求意见。

除草剂行业发起了一场激烈的运动，试图抹黑癌症发现，并说服监管机构和公众认为该除草剂应该继续使用。孟山都和其他草甘膦制造商将监管审查视为例行公事。“没有监管机构认为草甘膦是致癌物，但国际癌症研究机构（IARC）工作组的分类引发了不必要的混淆和担忧，”孟山都表示。“我们继续与农民、科学家和其他人合作，将IARC的分类放在背景中，并强化草甘膦40年的安全使用历史。”该行业将批评视为偏见，甚至荒谬。“一个人需要在一天内喝3000瓶啤酒，才能达到接近欧洲监管机构的最大日限量的草甘膦水平，”孟山都的一份声明说。

根据美国消费者食品倡导组织“美国知情权”（U.S. Right to Know）通过信息自由法案获得的电子邮件，去年孟山都敦促EPA官员公开谴责IARC的发现。在2015年3月24日的一封电子邮件中，孟山都与联邦机构之间的监管联络人丹尼尔·詹金斯敦促EPA官员借用德国监管机构的语言，后者批评IARC的草甘膦评估为“科学上难以理解，显然基于非常少的研究。”EPA尚未正式回应这一发现。

孟山都还对加利福尼亚环境健康危害评估办公室提起法律行动，以防止该机构将草甘膦添加到其致癌化学物质名单中。“将草甘膦列入名单将是有缺陷和毫无根据的，因为草甘膦不会导致癌症，”该公司在一份公开声明中表示。

草甘膦通过阻止植物生长所需的某些氨基酸的生产来发挥作用，并且它是非选择性的，这意味着它会杀死大多数植物。只有在孟山都基因工程改造作物以使其能够耐受草甘膦后，它才开始主导除草剂市场，并以其“Roundup Ready”品牌进行营销。根据市场研究公司Cropnosis的数据，2014年草甘膦的全球销售额约为78亿美元，占除草剂市场的30%。

自2000年该化学物质失去专利以来，孟山都在草甘膦市场的主导地位有所下降。一些杂草已对草甘膦产生抗性，促使需要其他除草剂。尽管如此，Roundup仍然是孟山都农业生产部门的主要盈利来源，该部门在2015财年贡献了32%的收入。

彭博情报分析师杰森·迈纳表示，美国或欧洲对草甘膦的拒绝将对农业和食品生产产生“巨大”影响。“在农场产量方面，你可能会迅速让我们回到二十年前，”他说。“世界没有能力生产所有替代品。”

结论： 欧盟在担心除草剂可能致癌的情况下，搁置了关于续签草甘膦销售的决定。