TerraCycle希望将数万亿烟蒂的垃圾回收成塑料 - 彭博社

TerraCycle 创始人汤姆·萨基在仓库中拍摄大量回收的香烟屁股。美联社照片/梅尔·埃文斯研究人员越来越意识到，香烟既是环境问题，也是健康问题。走在海滩上或繁忙的城市中，你会踩到很多随意扔在地上的香烟屁股。

根据一个估计，每年有多达 6万亿个香烟屁股 被扔到地上，进入全球环境。它们是世界上最常见的垃圾形式之一，占所有从道路和街道收集的垃圾的25%到50%。一些动物和 孩子 会误认为它们是食物，许多最终污染了水道。根据非营利组织香烟屁股污染项目的一项测试，一个浸泡在一升水中96小时的香烟屁股释放出足够的毒素，足以杀死一半接触到水的鱼。

彭博社城市实验室来自路易斯维尔的推动：为公共健康种植树木数十年来住房危机的最糟糕局面在2024年选举中回响纽约市交通资本升级面临270亿美元缺口，迪纳波利表示对于租户来说，人工智能驱动的筛选可能成为住房的新障碍城市和私人创新者都提出了创造性的解决方案，以阻止吸烟者乱扔烟蒂，包括 奖励你使用的公共烟灰缸，以及将处理过程 变成游戏的垃圾箱。但在位于新泽西的回收公司TerraCycle，研究人员正在利用物理科学。

该公司以收集人们通常不认为可回收的产品而闻名——动作人偶、Capri Sun饮料袋，甚至头发——并找出如何将它们转化为消费品和工业品。2012年，TerraCycle启动了香烟垃圾旅程计划，与城市和烟草制造商合作，收集烟蒂并将其转化为塑料。TerraCycle目前在包括美国、日本、巴西和最近的英国在内的九个国家拥有超过7,700个特殊收集箱。TerraCycle的全球研发副总裁Ernie Simpson表示，许多烟蒂是通过当地的清理活动从海滩、河岸和公园收集的。

他说，他们收集了很多，甚至在像日本这样的国家，地方政府已经 实施 严格的零废弃政策。“那些家伙会不时进行公园清理，材料会送到我们这里，因为没有其他人回收烟滤嘴，”Simpson告诉CityLab。

一旦收集到烟蒂，这些烟蒂就会经过公司开发的多步骤过程，以将烟蒂中的塑料与毒素分离，西姆普森说。“我们首先用伽马射线或辐照灭菌来消毒材料，然后将烟草和纸张与纤维分离，”他说。“基本上，我们在寻找醋酸纤维素。”这是一种自20世纪50年代以来，烟草公司一直添加到过滤嘴中的不可生物降解塑料，以增强低质量烟草的味道。

TerraCycle任何剩余的烟草和纸张元素都会被堆肥化，而塑料则会被重新加工并与其他材料混合，制成塑料颗粒、塑料木材、户外垃圾桶，甚至烟灰缸。生产100克塑料需要大约一千个烟蒂，这意味着这并不是特别有利可图。因此，为了维持该项目的运行，TerraCycle与包括日本烟草国际公司和圣菲天然烟草公司在内的烟草制造商建立了合作关系。

但该项目也有其怀疑者，比如 伊丽莎白·史密斯，她是一位研究烟草废物和污染的烟草控制研究员，任职于加利福尼亚大学旧金山分校。她表示，反垃圾和回收项目在解决问题的根本原因方面做得不够，而是给烟草公司提供了一个“绿色外表”。

史密斯认为，更大的问题是各行业尚未对森林砍伐和烟草农场造成的损害承担责任。她说，通过反垃圾运动，“他们可以说，‘哦，这里是对生活在西方城市的人们最明显的环境问题。’”

此外，让吸烟者改变他们的行为并不容易。“我对你能让吸烟者在任何显著数量上保留他们的烟蒂，以便稍后在某个集中收集地点投放的想法深感怀疑，”她说。“我的意思是，我们甚至无法让吸烟者使用烟灰缸。”在2010年的一项研究中，史密斯发现吸烟者认为烟蒂“又臭又脏”，但不愿意“走几步就把它们妥善处理。”她补充说，以前的反垃圾运动对吸烟者的“烟蒂弹射”行为几乎没有改变。

辛普森说，他们的数据讲述了一个不同的故事。TerraCycle的网站宣称，该项目在美国收集了近5200万个烟蒂，在加拿大又收集了5400万个。在欧洲的项目中，辛普森估计他们收集了3000万个。他补充说，TerraCycle的主要目标不是改变吸烟行为，而是提出一个特定问题的解决方案。

“我们并不是在告诉[任何人]要吸烟还是不吸烟，”他说。“如果人们要吸烟并把[香烟]扔在路上，垃圾问题就是我们试图解决的。”