没人再想成为“下一个Square”了 - 彭博社

一年前，被称为“加拿大广场”是一种荣誉徽章。Payfirma Corp. 的智能手机兼容信用卡读卡器需求旺盛，当地投资者为这家温哥华初创公司提供了1300万美元的资金。像Square Inc.（和Twitter Inc.）的首席执行官杰克·多尔西一样，Payfirma首席执行官迈克尔·戈克图克表示，他的目标是“超高速增长。”戈克图克将员工人数增加到80人，包括一位曾在Intuit Inc.工作的首席运营官，并开始谈论首次公开募股。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克如何接受“特朗普交易”马斯克在煽动性的特朗普集会上庆祝胜利没有隐士。寻求庇护者占据拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱但到11月，成为“广场”的任何地方突然不再是一个热门头衔。那个月，Square在首次公开募股中出售了股票，使公司的估值约为29亿美元，低于一年前的私人估值的一半。在首次公开募股的准备过程中，分析师开始质疑这家读卡器制造商是否真的应该像一家高飞的科技公司那样定价。其股价徘徊在13美元左右，正是其首次交易日后的水平。Square拒绝置评。

“现在他们开始经历公开市场的严格考验，你可以看到他们的市场实际上相当有限，”Wedbush Securities的分析师Gil Luria说。“未来，试图模仿他们模式的公司将更难筹集资金。”

在Payfirma，Gokturk表示他被迫承认，招聘40名新员工并没有帮助公司停滞不前的美国扩张——或者其他方面。“从销售和收入的角度来看，我们的结果仍然是一样的，尽管员工人数翻了一番，”Gokturk说，并拒绝提供收入数据。“我们犯了过度招聘的错误，希望能够筹集到更多资金。”

最终，Payfirma裁掉了80名员工中的30名。之后，Gokturk在公司网站上发布了一篇博客，呼吁温哥华的其他企业雇佣被解雇的员工，并附上了姓名、技能和联系方式的名单。该名单后来被删除，但Gokturk表示，这一努力帮助了四分之三的前员工找到新工作。

当Powa Technologies Ltd的灯光熄灭时，并没有任何善意计划，这家曾被估值为27亿美元的英国Square克隆公司在2月份申请了管理，类似于破产保护，因数月来难以支付工资和债权人。董事会罢免了创始首席执行官Dan Wagner，他去年表示希望建立“有记忆以来最大的科技公司。”它请来了会计公司德勤进行咨询，导致Powa在伦敦总部裁掉了72个职位。在3月份，公司的一部分被出售。

瑞典的Square类似公司IZettle AB由于一开始避免了炒作，因此在很大程度上保护了自己免受与Square相关的影响，首席执行官雅各布·德·吉尔表示。“我会说，我们最终获得了一个非常好的欧洲估值，但如果在美国有同类型的业务，我很确定那会高得多，”德·吉尔说。一位熟悉该公司私人估值的人士曾将其估值定在约5亿美元；德·吉尔拒绝对此发表评论。

Square一直在超越信用卡读卡器，寻找新的增长方式，销售附加服务，如现金预付款和分析销售数据的软件工具。它还吸引了更大的客户群，正如它在其首次公开募股后的财报声明中所说，这将帮助它在今年实现盈利。

戈克图克表示，Payfirma专注于将信用卡读卡器、传统的收银台硬件和软件以及在线销售工具打包成每月订阅套餐，目标是比Square和IZettle的客户稍大的企业。Payfirma还与加拿大最大的银行之一CIBC达成了推荐协议，这有助于在不需要雇佣新销售人员的情况下吸引客户。“我们已经延长了我们的资金链，”戈克图克说，“到现在为止，我们可以利用我们资产负债表上的现金实现盈利。”