一项新法案可能会消除关于食品包装日期标签的一些混乱 - 彭博社

当哈佛食品法与政策诊所的主任艾米莉·布罗德·莱布几年前首次开始研究食品浪费问题时，她发现自己必须提供解释。“人们看着我，似乎完全不知道这意味着什么，”她说。“现在，人们意识到这确实有很大的影响。”一个例子：不标准化的食品标签——那些模糊、难以解析的“使用日期”、“销售日期”和“最佳食用日期”通知。它们对消费者的经济和环境造成了影响。但本周提出的一项新法案希望能遏制这一现象。

彭博社城市实验室对于租户来说，人工智能驱动的筛选可能成为住房的新障碍高盛测试家具销售商Wayfair的债务需求新泽西-纽约市通勤者在最新的交通混乱中被困在公交车和火车上在创纪录的炎热夏季之后，空调强制规定的压力加大5月18日，理查德·布卢门撒尔参议员和切莉·平格里众议员提出了食品日期标签法案，呼吁美国农业部和食品药品监督管理局合作，标准化和规范日期标签，这些标签对消费者来说 notoriously 难以理解。在 最近的一项全国调查——我 在5月11日写过——84%的受访者表示，他们至少偶尔会丢弃接近标签上日期的食品，即使他们不确定该日期是否与质量或安全有关。由于许多短语似乎可以互换使用，区分温和提醒和强烈劝告可能很困难。

特里斯特拉姆·斯图尔特，食品浪费倡导组织反馈的创始人，做了这样的类比：“想象一下，每个加油站对汽油和柴油有不同的称呼，每个人都在往油泵里加错了燃料，却从来不知道那是什么，”他说。“显然，我们需要达成共同的术语。”

为了纠正这种混乱，法案建议将标签简化为仅两个：“最佳使用日期”将指代质量，而“到期日期”将作为安全预防措施。这两个短语将更容易区分那些可能导致食源性疾病的物品和那些仅标记为最佳新鲜度的非易腐物品——例如饼干或谷物。

这些法案是在全国首次食品浪费峰会在华盛顿特区召开之后提出的，以及在国家首都和纽约市举行的 两场大型反对食品浪费的集会。“这是一个迫在眉睫的问题，”斯图尔特说。“它在各个方向上都在发酵。”

法案的支持者表示，通过实施统一的联邦系统，该立法将节省资金并节约资源。“杂货店里的商品上贴着一堆任意的食品日期标签，这些标签并不是基于安全或科学，” 布卢门撒尔在一份声明中说。“这种令人眼花缭乱的拼凑使消费者困惑，导致食品浪费，并阻止了好食物被捐赠给最需要的人。”

而且，实际上，美国同时面临食品浪费危机和高水平的 食品不安全。每年约有6300万吨食品浪费被转移到美国的垃圾填埋场，丢弃的食物每年给普通美国家庭造成1500美元的损失。尽管有如此多的剩余食物，超过15%的美国家庭仍然难以获得稳定的营养餐。许多州限制食品在标签日期过后如何重新分配给汤厨房或食品银行。莱布表示，当各州严格遵循任意的日期标签时，他们是在“剥夺那些本可以吃到这些食物的人的口粮。”

根据最近的ReFED报告，标准化日期标签每年可以节省数十万吨的食品浪费。ReFED自然资源保护委员会的达娜·冈德斯，告诉CivilEats标准化日期标签是“低垂的果实，将澄清消费者的理解，并帮助改变在不确定时丢弃食物的习惯。”这种习惯有着戏剧性的后果：一个由非营利组织、政府机构和基金会领导者组成的联盟在三月份发布的报告估计，缺乏标准化日期标签直接导致了 20%的消费者产生的食品浪费。作者写道，标准化这些标签每年可以节省多达398,000吨的浪费食物。

尽管如此，报告提出了一个问题，即制造商是否有动力去标准化标签；如果没有明确的利润好处，作者们想知道，这是否看起来是一个值得的改变？但一些有影响力的公司已经承诺将其作为优先事项。通用磨坊最近在博客中支持日期标签立法，来自雀巢和金宝汤的代表在周三的法案新闻发布会上出席，以支持这一倡议。“行业方面有足够的领导力，这似乎是可行的，”莱布说。斯图尔特承认，标准化标签会有一些前期成本，但他说，收益远远超过这些成本。“每个人的节省将是巨大的，”他说，“更不用说将节省的环境和道德成本。”