岑少宇：那两只乌龟为什么活了下来？

寒潮过后，我们为逝去的人们默哀，也为“复活”的小乌龟感到欣喜。

乌龟被冻在玻璃缸里后，主人在朋友圈里求救，顿时走红网络。虽然人们都知道乌龟会冬眠，但有不少养龟的朋友，也曾把乌龟给冻死过，所以一时间，大多数人都不敢断言这两只一定能“复活”，只好为它们“揪心”：毕竟是突然被“速冻”，乌龟会不会不适应？被封在冰中，里面有足够的氧气呼吸吗？

应该说，“速冻”只是我们人类的感觉。这次寒潮毕竟还是自然界的杰作，不是液氮罐翻倒在乌龟头上，因此对于乌龟这样的变温动物来说，足够做出生理反应。龟类有几乎两亿年历史，对于我们的大惊小怪，大概只能送上这样的表情：

那么，冬眠的龟类具体会有怎样的生理变化呢？

美国生态学家贝恩德·海因里希在《冬日的世界》一书中，专门为龟类写了一章。

科学家们在整个冬天每月都要“拜访”冬眠的地图龟（Graptemys geographica）。他们先用锯子在冰上割开一个洞，然后潜水下去拿出龟，并收集例如水温和氧的环境数据。抽出的龟血用来测量酸度，以及乳糖、氧气和二氧化碳的浓度。

得到的结论是，这些大型的厚壳龟即使连着几个月无法向肺中吸入一口空气，整个冬天也基本上保持着有氧呼吸，这样就能避免因为无氧代谢引起的进行性酸中毒。

而且，它们对氧气的代谢需求很低，这既源于它们生理上的昏睡，也源于降低了静止代谢的低体温。

它们如何获得氧气尚不完全明朗。然而冬眠的龟在休息时头和四肢都是在河底完全伸展的，或许这样可以暴露尽可能多的皮肤以吸收溶解于水中的氧气。

对锦龟（Chrysemys picta）的实验室研究，也显示了类似的结果。它们在模拟的冬眠环境中时，乳酸水平提升相对小，血糖也没什么变化，通过皮肤进行气体交换也是足够的。

然而这些龟通常把自己埋在泥里冬眠，在那里几乎完全没有氧气，这样它们明显把通过皮肤呼吸这条路也堵死了。

为了查明这些龟如何应对氧气匮乏，研究者将它们封在注入氮气、驱走所有溶解氧的水中。这些龟在几乎没有氧气的环境里，“只”生存了约4个月。它们血液中的乳糖在整段浸没时间里稳定上升。血液的pH从基本的8.0下降到了接近致命水平的7.1。它们通过提高血液中阳离子（镁、钙和钾）的浓度，在一定程度上减缓了血液酸化的速度。

冬眠能力也有地域性，以适应不同环境下的压力。这种龟的南方种群仅在30天内就达到了接近致命的酸化程度，而西部种群则需要4—5倍长的时间达到同样的水平，东部种群介于两者之间。由此可见，即使同一物种，适应能力也有很大的差别。

一般认为，乌龟（草龟）适宜的冬眠温度本来就是在0度以上的，大约1~10度。因此养龟的朋友，还是谨慎为好。

而且草龟分布广泛，个体之间想来也会有南北差异，偶尔冻到零下，或许都还能及时救活，但长期冰冻，复苏时的存活率就说不准了。如果看到某些乌龟冻而不死的帖子，不能照搬经验，温度及其变化、冬眠前的食物准备等等条件，很少会在帖子中完全表达清楚，个体差异更是无从判断。毕竟有一种乌龟叫“别人家的乌龟”。

至于养不怎么耐寒的巴西龟，就更不能粗心大意。不过，笔者还是要提醒下，不提倡养入侵物种，特别是在基本不可能冻死它们的南方。巴西龟已经对本土的龟类和其他动物造成了严重的损害，重塑了食物链，破坏了河湖生态系统的稳定性。

正如贝恩德·海因里希在《冬日的世界》里所说：“约2亿年来，龟类始终兴旺发达，没有太多变化。当6400万年前，直径约30.6千米的小行星撞击中美洲的尤卡坦半岛，扬起的尘云造成的‘全球冬季’杀光了恐龙时，它们作为异常成功又有别于当代动物的物种继续活了下来。只是现在，因为人类造成的生态后果，一些品种濒临灭绝。若非如此，它们仍然是设计得如此精妙、无需太多改变的物种。”

同样地，如果不是我们导致巴西龟的入侵，本土龟类也仍是设计精妙，充分适应中国环境的物种。当我们身边土生土长的“朋友”一个接一个倒下，你会对未来毫无担忧吗？

《冬日的世界》，上海科技教育出版社，2016

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