纽约时报：美国现处于特权时代 人与人并不平等-尼尔森·施瓦茨
【在克鲁兹、卡西奇相继退选后，特朗普成为共和党的“假定提名人”，基本锁定胜局。美国《华盛顿邮报》援引英国《卫报》、法国《解放报》、德国《南德意志报》等的评论，总结称“世界其他国家对这个傲慢人物的崛起感到吃惊**”****。然而，本文指出“富裕阶层和普通人之间的收入差距达到了镀金时代以来前所未有的高峰，并且这道鸿沟还在扩大”。在这样的背景下，特朗普获得许多草根的支持，真的让人意外吗？】**
诺唯真游轮公司（Norwegian Cruise Line）的最新游轮“Escape”号上，一扇上锁的门里展现的是船上4200名游客没有机会目睹的世界。这就是我们接下来要谈论的重点。
这片豪华的“船中船”区域被称为Haven，住着大约275名游客，他们不仅能享受礼宾服务，更能享受24小时全天候私人管家服务，拥有私人泳池、阳光甲板和私人餐厅，这一切都使得这里成为一片宁静的绿洲，与游轮上其他区域的人群隔绝开来。
如果Haven区的乘客要离开这里去外面看演出，只需亮出他们的黄金钥匙卡就能坐上剧院里最好的位置。游轮到港后，这些乘客也会提前下船。
“这样设计是为了给Haven区镀上神秘色彩，使其尽可能少地出现在普通乘客面前，”诺唯真游轮公司的前任CEO凯文·希恩(Kevin Sheehan)这样说，当初就是他负责设计了Escape号游轮，目的是要吸引更富有的顾客群体。“那个层次的消费群体只想和同等级的乘客待在一处。”
当今，富裕阶层和普通人之间的收入差距达到了镀金时代（尤指美国内战后的28年期间，约1870～1898）以来前所未有的高峰，并且这道鸿沟还在扩大。
诺唯真游轮公司某游轮的甲板
这种情况从一定程度上揭示了美国经济社会隐形的阶层分化，而这种分化早在一个世纪前，泰迪·罗斯福（Teddy Roosevelt）、J. P. 摩根（J. P. Morgan）以及泰坦尼克号上各阶层被严格区分开来的那个年代就开始了。
如今的不同之处在于，现在的公司能更加快速地瞄准最有钱的顾客，并对刺激他们消费需求的那一套手段了然于胸。他们的目标就是为少数人提供奢华和排外性的服务，即使这会招致其他人的怨恨也在所不惜。事实上，研究结果显示，一点点嫉妒心理对底层阶级是有促进作用的。
若最有钱的游客要在亚特兰大、纽约及其他城市换乘飞机，美国达美航空公司（Delta Airline）会特意用保时捷去接送他们，该公司把这种服务称为“让您惊喜的服务”。上月开始，迪士尼乐园开始为那些想要避开人群的游客提供正常营业时间之外的服务，这意味着你基本上可以独享这个魔法王国。
当皇家加勒比邮轮公司(Royal Caribbean)停泊在拉巴地（Labadee）——该公司设于海地的私人港口时，精英乘客们可以在特设的海滩俱乐部享受服务，和其他游客隔绝开来——因为这是一片层层隔开的私人区域。
拉巴地海湾
“如今我们的阶层隔离状况越发严重了，”托马斯•桑德尔(Thomas Sander)说，“我们长久以来坚信的平等主义梦想似乎离我们越来越远了。”他正在哈佛大学肯尼迪学院主导一个有关公民参与的课题。
伊曼努尔·赛斯（Emmanuel Saez）是加州大学伯克利分校的经济学教授，她估计如今美国最富有1%阶层控制着全国42%的财富，而这一数据在20年前仅仅是30%；最富有的0.1%阶层则拥有着22%的财富，几乎是1995年的两倍。
尽管收入不平等和贫富差距议题在今年的总统选举中引起了选民广泛的不满，但这对美国各大公司而言却有着完全不同的意义。无论是游轮公司、娱乐场所、游乐园还是航空公司，1%富裕阶层的崛起都为这些公司创造机遇和收益。
如今，为了占有财富金字塔顶层更大的市场份额，各公司正为此投入越来越多的资源，有时甚至要因此牺牲提供给平民阶层的服务质量。自从经济大萧条结束以来，中产阶级的收入增长陷入停滞状态，而富裕阶层及为其服务的行业却进入了繁荣时期。
根据波士顿咨询公司的研究数据，从2010到2014年，拥有至少100万美元资产的美国家庭比例上升了近三分之一，达到约700万；而拥资超过100万的家庭中，从2010到2014年间其资产平均每年能增长7.2%，该增长率大约为资产少于100万的家庭年增长率的8倍。
“你只要跟着钱走就行，” 华盛顿大学的经济学教授史蒂夫·法扎里（Steven Fazzari）说，“这就是有需求和创新力的行业。”
这类贵宾服务的兴起，在很多方面都扭转了二战后美国人旅行、休闲等方面一度曾趋于平民化的发展趋势。由于航空公司开始提供廉价航班，即使是最富有的阶层也常常要和普通民众在机场和主题公园等场所摩肩接踵，近距离接触。
如今，无论这些特殊服务的提供者是私人公司还是公共机构，他们为富裕阶层提供的服务并不是私人性质的、隐蔽的，而是商业性质的、公开的。去年，洛杉矶政府同意将洛杉矶机场的一条特殊通道租给一家私人公司，让名人或是任何其他愿意支付1,800美元的人能够避开出口的交通拥堵。毫无疑问，这种情况将来还会变得更加极端，就和过去曾经发生过的一样。
20世纪早期的泰坦尼克号上，就曾用铁门将不同阶层的乘客隔绝开来。19世纪的法国铁路公司也曾有意没有给三等车厢铺上屋顶，有能力的乘客总会毫不犹豫地多花上几法郎购买更昂贵的二等座车票。
而不同以往的是，如今美国各大公司为了迎合最有钱的顾客，竟然会走得这么极端。
例如，一位提着行李的游客，若在纽约登上诺唯真游轮，只能搭乘少数几台拥挤的电梯，而无权乘坐旁边还有宽裕空间的电梯；同时，只有Haven区的游客有权抵达顶层甲板；同样地，在不远处的剧院里，也有一片专为Haven豪华客房区游客划出的区域，禁止其他游客进入。
在奥兰多海洋世界，一户四口之家若是愿意在320美元的基础门票外再付80美元，他们就可以插队买票，并在观赏活动中占据最佳位置。若是他们还需要更高档的服务，还可以去探索湾（Discovery Cove），就在海洋世界传统公园的隔壁。
别只想着和海豚游泳。如今，当父母在私人海滩和小屋里休憩的时候，他们的小孩可以跟着饲养员喂公园里的鸟儿、水獭、鲨鱼以及其他各种生物，当然他们也可以和海豚嬉戏。
这里的收费没有明确界限，而一天的消费上限是1300美元。四口之家在探索湾里呆上一天，很容易就会花掉1000美元。
明年，水晶邮轮(Crystal Cruises)将开始为其豪华游轮增设飞行服务：一架定制的波音777会载着游客进行为期14天或28天的环世界旅行。
蒂夫·塔德利斯(Steve Tadelis) 是加州伯克利的哈斯商学院的经济学教授，他认为，理论上说，“某一产业若是有能力为富裕阶层提供有区别的高端服务，会让所有人都感到更舒适。可要让这种服务在实际操作中走对方向，却非常非常困难。”
随着公司纷纷开始为他们的顾客提供差异化服务，人们开始争论起这些服务差别到底有多大。戴维·克拉克（David Clarke）是普华永道合伙人，长期与休闲娱乐产业的巨头合作，他认为最好要对这些基于金钱的新型“种姓制度”保持高度开放和透明。
“这就是透明度的问题，”他表示，“顾客痛恨的就是你藏藏掖掖、不诚实的态度。”
然而，许多公司发现，仅为普通顾客提供一丝稀薄的空气，反而能刺激他们的消费欲望，即使这会激起一定程度的妒忌和怨恨。
比如说，当普通舱乘客进入大型747和A380时，“只要扫一眼浴室或私人套间，他们心里就会留下某种印象和标记，”麦肯锡总监艾利克斯•迪希特(Alex Dichter)如是说，他和主要的航空公司都有合作关系。“很多品牌都会用这种有意的设置来达成自己的目的，阶层隔离确实能激发人们的某种欲望。”
选择，是要付出代价的
哈佛经济系研究生泽维尔（Xavier Jaravel）最近的一项研究指出，在富裕阶层享受着越来越多选择的同时，贫穷美国人却越来越少地从产品创新中受益。无论出售的是高级烹饪用具，天然奶酪还是苏格兰纯麦威士忌，针对富人阶层的生产商们都在争先恐后地开发新型产品，而肉罐头或烟草等低端产品市场却无法吸引这么多的生产商参与竞争。
同时，最富裕的顾客也有着越来越膨胀的需求。根据圣路易斯联邦储备银行的法扎里先生和巴里先生的一项研究，2003到2012年间，在考虑了通货膨胀因素后，最富裕5%阶层的消费数额增长了35%，而普通人的消费数额只增长了10%。
随着互联网和大数据的兴起，各公司能够以十年前无法想象的方式瞄准这些最有钱的顾客并为其提供特殊服务。“针对高端客户，我们能得到他们真实的心理统计特征，了解到谁接受了更多的私人服务，或是谁在二月份去滑雪了，”比约恩·汉森（Bjorn Hanson）说道，他在纽约大学教授旅游和酒店管理相关课程。
各公司若是想要招来有钱顾客，意味着要辨认并预测这些顾客的需求。“高级客户不喜欢被问东问西，”普华永道的克拉克先生说，“他们不喜欢磨合，他们希望一切都安排地恰到好处。”
然而对于低端市场以及中级市场的顾客而言，他们不可避免地要碰上各种各样的麻烦。这就是顾客和公司达成的妥协：你愿意付多少钱，就能享受多舒适的服务。
“在低端市场，人们的预期已经发生了根本性的变化，”克拉克先生说，“他们会说，’只要我能少花些钱，我愿意忍受一些不便。’”
叫停游客升级服务
公司高管们用直白的语言来分析精英细分市场的好处，这些言辞很可能成为占领华尔街运动或是伯尼·桑德斯议员的支持者攻击的对象。希恩先生回忆，Haven豪华客房区在2006年首次出现时，就有许多游客愿意支付200美元来升级原本40美元的客房。
因此他马上叫停了升级服务，因为这一升级服务不仅削减了利润率，也削弱了Haven豪华客房区的主要卖点——高档独特性。
“我们只想让我们的目标客户住进Haven，”希恩先生说，他去年辞了CEO的工作。“如果普通人挤满了Haven区，我们的目标客户就无法获得期待中的游览体验。”
希恩先生把关注的焦点放在富裕游客身上，这一决策后来被证明是有先见之明的，诺唯真股票价格因此应声大涨。此外，在公司建造新游轮时，Haven豪华客房区得到了越来越多的考量——拥有独立的泳池，休息区，酒吧和餐厅——也越来越从游轮其他区域隔离开来。
到了2010年，载客量为4100人的大型游轮下水试航时，“凭房卡进入Haven区后，游客可以一直待在该区域内而不必离开，”诺唯真总裁安迪•斯图尔特(Andy Stuart)说。
去年在最新游轮“Escape”号处女航中，Haven区的95间特等舱房被安排在游轮高高耸起的前部，因此即使住在非Haven区域相对昂贵客舱里的乘客也可能并不清楚该区域的存在。一次一周时间的海上旅程，Haven区一间客舱可能会花上一对情侣10000美元（约人民币64900元），而船上其他区域的特等舱房只需花费3000美元（约人民币19470元）。
在诺唯真公司的游轮上，Haven豪华客房区是隐形的，或者至少会被伪装起来；而它主要竞争对手皇家加勒比邮轮公司却恰好相反，并不掩饰其为有钱游客提供的特殊服务：它提供的皇家套房并非“船中船”的形式，而是为所有游客提供几乎相同的服务，只有一个显著的差别：普通游客只能把鼻子贴在玻璃上，不用怀疑，就是字面意思。
在皇家加勒比的新游轮“Anthem”号上，普通用餐者必须先绕过为豪华套间乘客预留的海滨厨房，厨房的窗玻璃往往结了冰霜，而后他们才能来到对所有人开放的帆船自助餐厅里，享用那里的自助餐。
皇家加勒比国际游轮Royal Caribbean International是全球船队规模最大的游轮品牌,拥有21艘欧美现代游轮
海滨厨房内看不见火锅的踪影，这儿只提供优雅的白色桌布和安静的用餐服务，这里的氛围宁静闲适，而帆船餐厅则繁忙嘈杂，当然，如果他们愿意的话，豪华套间的乘客也能来帆船餐厅用餐。
皇家加勒比的商业模式和诺唯真形成了鲜明对比。
诺唯真管理层决定尽可能地让Haven区隐藏起来，而皇家加勒比却走向了透明化。“这是美国人的方式，”皇家加勒比公司总裁Michael Bayle（迈克•贝勒）说，“我认为社会能够接受这种安排方式：你付的钱越多，相应地也能享受到更多服务。”
贝勒先生和皇家加勒比的主席理查德·费恩（Richard Fain）表示，他们是在研究过Haven运作状况之后才最终决定放弃“船中船”式构想的。
“那不是皇家加勒比的企业文化，”贝勒先生说，“按阶层把人们分隔开不是美国人的做法。但是如果你住在中央花园，就得付更多的钱。这就是我们这套机制运行的方式。”
给普通游客及富裕游客所提供服务的差距不断扩大，皇家加勒比公司对此越来越不加掩饰，因为这已成为近些年休闲娱乐行业的惯例。该公司的首席营运官亚当•戈尔茨坦（Adam Goldstein）表示，在设计新的游轮或是引入新的便利设施时，皇家加勒比总会考虑到乘客的心理和需求，但近些年乘客对游轮服务的心理预期已经发生了转变。
“过去很长一段时间人们普遍认为：只要走出房门，所有人都能平等享有船上的服务，”他说，“因而我们过去一直没有为乘客提供差别化服务。”
可是，从20世纪90年代后期开始，“我们的服务方式发生了巨大转变，可以说服务态度上发生了剧烈变革，”戈尔茨坦先生说。除了享用更大的房间和更柔软的床单，如今有钱人还期待在其他方面得到悉心照料。“他们希望持续性地验证自己作为高价值顾客的身份，”他说。例如，皇家套房的住客若是呼叫客房服务，会被自动连接到一个不同于普通乘客的服务号码，后者接受的服务速度更慢、私人化程度更低。
在一间顶级皇家套房住一周的价格约为30000美元（折合人民币约194700元），而普通客舱只需4000美元（折合人民币约25960元），前者的目标客户是“非常富裕的游客，并且我们毫不费力就能招满这些豪华套房的住客，”贝勒先生说。
五月，皇家加勒比公司会展开“皇家魔仆”项目——基本上就是为船上最有钱的乘客配备贴身仆人。“皇家魔仆”会在乘客登船之前就调查清楚他们的偏好，并为他们准备各种惊喜服务，类似于在房间里摆上他们最爱的伏特加和威士忌等等。
即使这类迎合服务暂时有利于商业发展，也能取悦那些富裕阶层，但享受特权者和普通人之间的这道鸿沟最终会让每个人都深感不安，耶鲁大学管理学教授巴里·纳莱巴夫（Barry J. Nalebuff）这样说道。
“这就好比如果我坐在飞机后排，我就会冲头等舱的人发出嘘声，” 巴里·纳莱巴夫先生说，他曾为许多财富榜百强企业给出过商业建议。“而如果我坐在头等舱，我又会在其他人经过时感到不安。”
(青年观察者黄郁译自纽约时报）
本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。