国产自动驾驶飞机“亿航 184”年底前将在美国试飞

中国无人机生产厂商亿航生产的自动驾驶飞机“亿航 184”(EHang 184)日前获得了美国内华达州飞行测试许可，将于今年晚些时候在拉斯维加斯开始试飞，并搭载一名乘客。这将是人类历史上首次试飞100%自动驾驶的飞机。

据CNBC 6月8日报道，美国内华达研究所的自动化部门已经允许公司在州内试飞区进行无人机飞行测试。而拉斯维加斯当地媒体《Review Journal》则报道称，内华达自动系统协会（NIAS）将协助中国载人无人机公司亿航测试和开发无人机系统。

“亿航 184”

NIAS是由内华达州州长经济发展办公室主办的非营利性组织，旨在推动无人飞机系统（UAS）行业在内华达州的发展。

NIAS的业务发展主任马克·贝克（Mark Barker）说：“我们是在今年初的国际消费电子展（CES）上首先跟亿航公司进行了接触。我们来到亿航的展位，发现他们正在展示EHang 184载人无人机——它引起了大家的注意。”

NIAS将开发测试标准，以帮助亿航向美国联邦航空管理局（FAA）证明EHang 184的适航性。

贝克说：“我们将协助亿航验证其飞行系统，向FAA提交所需的测试结果和报告。这对亿航、NIAS和内华达州来说都是件大事，我们很乐意去帮助他们测试以及验证他们的系统，亿航希望计划可以在今年顺利进行。”

亿航将首先派几名员工到内华达州。贝克称，现在还不知道亿航是否最终会在内华达州设厂。亿航首席运营官严治庆表示亿航有意跟该州进行合作测试无人机，将公司业务扩张到美国。

内华达州州长经济发展办公室的国防航空工业代表汤姆·维尔切克（Tom Wilczek）在一份声明中称，这次合作将推动内华达州商业无人机行业的发展。他说：“我个人很期待有那么一天，无人机出租成为内华达州交通系统的一部分。”

NIAS将会在一个月内跟亿航高层再次进行接触，以安排测试细节。

曾经大出风头

“亿航 184”看起来像是放大版的四旋翼无人机，配备了8个推进器。这款飞行器的高度近5英尺(约合1.52米)，重量为440磅(约合250千克)，但运载能力仅为220磅(约合100千克)。亿航表示，184是一款自动驾驶的航空器，乘客只需在智能手机应用中输入目的地，即可直接抵达。

今年1月份，亿航曾在拉斯维加斯“世界消费电子展”(CES)上展示了这款飞行器。亿航联合创始人熊逸当时表示：“乘客不一定要知道如何驾驶，他们不需要获得飞行员执照。只需按下一个按钮，‘亿航 184’就能垂直起飞，从A地到B地，然后降落。”

3月，这架风头出尽的无人机还登上了美国百年杂志《大众机械》(Popular Mechanics)封面，该杂志称赞其为一辆货真价实的“会飞的汽车”，让人类完成了一个的美好梦想，同时《大众机械》还感慨到：“我们从1906年就开始写各种飞行汽车的故事，这次也许会真的不同。”

无人飞行器相较无人车也有着很多优势，《大众机械》指出“天空基本上是一张白纸，地面却十分复杂。一只狗可能跑上街头，有的人或许要驶入主路而不是右转。而在空中，解决这些问题变得非常简单。”

而且自动驾驶仪(Autopilot)对于汽车来说可能是新面孔，但飞机早已采用这种方式飞行多年。在一次航行中，波音777的人为操作也常常仅占不到十分钟时间。传感器和软件可以处理一切事情直到着陆。

商用合作已经开始

这款产品吸引了人们的极大关注的同时，也受到了很多人的质疑，认为这只是一款噱头十足的产品，在技术实现、量产、安全性和监管等方面都面临挑战。

在今年1月8日腾讯科技的一篇报道中称，虽然民用固定翼飞机的成熟应用，但 “亿航184”飞控系统与自动驾驶不可同日而语。

在城市高楼林立的低空飞行，如何解决其障碍物与线路规划的复杂性是自动驾驶的最大难点，“亿航184”缺少相应的数据与设计支撑。

而且在固定翼、直升机、多旋翼为主流的三类飞行器中，多旋翼飞行器机械结构与动力系统最简单，但同时，其续航时间与载荷量也是最小的，稳定性较差。

据亿航官方数据显示，该飞行器整机最大输出功率：106KW （8马达），海平面续航时间：23分钟，额定载重：100KG，平均巡航速度：100公里/小时，充电时长则为2~4小时。

作为一款交通工具，“亿航184”虽有着飞行速度的优势，较短的续航时间相对较长的充电时长让其实用价值显得过于牵强。

不过，虽有质疑，但“亿航184”的商用计划已经迈出坚实一步。就在上个月，亿航宣布与美国生物科技公司Lung Biotechnology联合进一步开发“人造器官移植运输飞机(MOTH)”系统，并将该飞行器与研发系统用于器官移植运输中。还将基于该系统的开发进度采购“亿航184”，根据初步协议，该采购量为1000台。