研究人员正在挖掘垃圾以减少食物浪费 - 彭博社

科学是伟大而恶心的！研究人员在曼哈顿整理收集的垃圾袋杰西卡·利·赫斯特/城市实验室这篇文章是城市实验室系列关于荒地的内容，以及我们浪费、丢弃和挥霍的东西。

凝固的意大利面团从纠结的塑料袋中滚落出来，面条的边缘变得灰色和模糊。在距离曼哈顿联合广场几个街区的一个装卸码头，垃圾袋将其内容物洒落在白色塑料折叠桌上，桌上满是干枯的橙皮、蛋壳和偶尔的玻璃碎片。

成群的行人走过外面，穿着冬靴，手里拿着迅速变凉的咖啡。1月的下午寒冷刺骨，贝琳达·李拉下她的呼吸器说这是一个受欢迎的变化。几个月前，当李和她的垃圾侦探团队在纳什维尔翻找垃圾时，天气要温暖得多。“有些东西真的很臭，”她说。几个袋子在阳光下煮过，里面爬满了蛆虫。Tyvek防护服、钢头靴、安全护目镜、手套和呼吸器保护团队免受近距离接触的影响。但他们已经在厨房垃圾中浸泡了几个月。

彭博社城市实验室美国人如何投票导致住房危机加州大学伯克利分校为转学生提供专门建造的校园住所熊队首席警告芝加哥没有新NFL体育场的风险罗马可能开始对特雷维喷泉收费李是一名Tetra Tech的项目工程师，他被自然资源保护委员会派往纳什维尔、丹佛和纽约市挖掘数百个垃圾样本——这三个城市是NRDC与当地组织有联系或建立关系的地方。这些垃圾挖掘的任务是从废物中挖掘数据——从中获取关于消费者行为和食物浪费的信息。

被丢弃的食物对环境和经济造成了巨大的负担：根据一些估计，每个美国家庭每年在未吃的食物上花费约 $1,600。“想象一下走出杂货店，把一个袋子留在停车场，然后开车回家——这基本上就是你在做的事情，”洛克菲勒基金会的副总裁齐亚·汗说。

某样东西在一堆多汁的垃圾中放置的时间越长，“就越难确切地判断它最初是什么。”研究人员和倡导者知道，浪费食物的总体范围是不可持续的：它在供应链中产生环境波动，消耗宝贵的水资源，然后在填埋场中释放温室气体。但具体的细节却更难获得。为了帮助实施政策干预，研究人员和组织需要确切知道什么在腐烂。做到这一点的一种方法是在垃圾物品堆成一堆之前抓住它们。

在洛克菲勒基金会的支持下，NRDC对住宅和商业部门的垃圾进行了某种法医分析。在每个城市，研究人员招募家庭记录为期一周的厨房日记，追踪他们扔掉了什么以及为什么要装袋（可能是因为变霉了，或者是不可食用的，比如蛋壳）。然后，这个群体中的一部分同意接受垃圾审计，NRDC的高级资源专家达比·胡佛表示，他参与了这个项目。

在绘制谁浪费什么的地图时，数据稀缺。研究人员知道，在美国，大多数浪费的食物是由消费者造成的——每年高达2700万吨。在一些非洲和亚洲国家，更大的问题是食物损失，在生产或运输过程中，农产品枯萎或腐烂。不过，指向更地方性的罪魁祸首则更难；NRDC的比较是同类中最大的。

研究人员在纳什维尔、丹佛和纽约市挖掘了垃圾样本。杰西卡·利·赫斯特/城市实验室研究人员开车到各个地方收集来自企业、家庭和密集公寓楼垃圾道的样本。在临时分拣设施中，他们将内容物筛分到不同的箱子里：纸张、金属、玻璃、熟食和不可食用物（如果皮或玉米棒）。他们将每个容器放到秤上，以确定总量的百分比组成——李说，这提供了线索，说明垃圾中腐烂的东西有多少本可以被吃掉或堆肥处理。

厨房日记是这些指标的宝贵伴侣：某样东西在一堆多汁的垃圾中放置越久，“就越难确切地判断它最初是什么，”李说。“你会发现一个三明治和一堆咖啡混在一起，还有酸奶。然后你得把它们全部剥开。”

此外，定性日记提供了消费者为什么扔掉这些东西的见解，胡佛说。李补充道，翻阅这些层次，“我们可以了解食物的类型，但我们不知道某人是因为它掉在地上而扔掉，还是因为它在冰箱里开始变坏，或者是因为他们不喜欢吃。”虽然现在还为时已早，无法详细分析所有发现，但李注意到，住宅样本往往充满咖啡渣和香蕉皮，而商业样本则塞满了塑料容器和纸巾团。

如果这些数据回馈给消费者，这也可能是一个现实检查——尤其是如果它证实了约翰霍普金斯可持续未来中心的发现。在 2015年的一项调查中，73%的受访者确信他们浪费的食物比其他人少。

消化数据

现在收集阶段已经结束，下一步是数据分析——大量的电子表格，以及寻找城市和行业之间的相似性或差异性。许多小规模、相对本地化的食品浪费干预措施已经出现——超市 上架受损或形状不规则的食品； 应用程序简化 重新分配剩余商品的过程，以便将其送到需要的人手中和肚子里。现在，汗说，行业和社区之间建立合作关系的需求正在增加。

在全国范围内，收集和分析浪费食品的数据的推动力度更大，并且希望将这些统计数据公开，以便于制定政策。今年一月，洛克菲勒基金会——正在进行一项为期七年、耗资1.3亿美元的 减少食品浪费的倡议YieldWise——支持了一个由包括美国农业部和环境保护局在内的联盟设计的门户网站。该 Further With Food 网站允许用户聚焦于与他们最相关的数据，按受众（如学生、餐厅工作人员、饥饿救助组织和立法者）、来源（如学术、商业和非政府组织）和主题（包括政策、餐食规划和食品救助）进行分类。

在三月，哈佛食品法与政策诊所和ReFED将推出一项数字资源，提供州级法规的视觉分解，以便用户可以深入了解有关责任保护和日期标签等方面的地方法律。ReFED的临时主任Sarah Vared表示，组织可以“将其作为一个工具，展示其他州如何采取最佳实践的方法。”

当NRDC的数据被整理和分析后，可能为城市提供蓝图。Hoover表示，该组织已经在为合作奠定基础。对于 纳什维尔食品浪费倡议，该倡议于2015年启动，NRDC与当地团体合作，提升堆肥基础设施，并开发一个连接餐厅与能够快速吸收多余食品的非营利组织的应用程序。上个月，作为对NRDC和市长办公室发出的挑战的回应， 一些餐厅承诺帮助 减少他们厨房中的食品浪费。Hoover补充说，到六月底，NRDC打算将这些新数据转化为一个工具包，包括示例协议、案例研究和扩大已证明成功的解决方案的建议。

这些数据对试图弄清楚如何在地方层面处理垃圾的企业家和政策制定者也可能很有用。如果某个特定社区丢弃了很多水果和蔬菜，卡汉说，也许该地区的商店应该提供餐饮规划信息，或者城市可以加大堆肥倡议的力度。食品浪费问题庞大而令人厌恶，但它也为相当不错的创新提供了机会。