底特律的止赎危机与“信息公正”的需求 - 彭博社

Nfr 酯杰西卡·麦肯齐Nfr 酯知道她无法通过传统手段拯救家族的房子。她在2010年从曾祖父那里继承了位于底特律东区的双拼房屋，但在她搬回城市之前，一根水管爆裂，淹没了地下室，并产生了4000美元的水费，市政府将其加到了她的房产税上。酯肯定会因税收止赎而失去房子——但仍然有希望。

每年，韦恩县以500美元的起拍价拍卖税收止赎的房产。自2010年拍卖在线化以来，任何人都可以远程参与。酯计划对自己的家出价，但她担心投机者会发现它，并认为这是一个不错的投资物业，因为她花了很多时间和金钱来修复它。一天，酯的丈夫在他们的女孩们在前院玩耍时走进来，告诉她有个女人在拍他们家的照片。酯担心她是县财政官派来的，目的是“建立一个数据库”来推销她的房子。

彭博社城市实验室美国人如何投票导致住房危机加州大学伯克利分校为转学生提供专门建造的校园住所熊队首席警告芝加哥缺乏新NFL体育场的风险罗马可能开始对特雷维喷泉收费尽管那女人说她只是来检查入住情况，酯感到很脆弱。她让那女人拍了一张全家人在房子前的照片，以便人们知道他们不仅仅是在竞标一栋房子——他们是在竞标一个失去家园的家庭。

尽管埃斯特斯当时并不知道，她想象的数据库已经可用。自2011年以来，一家名为Loveland Technologies的营利性公民科技公司以地图形式发布公共财产数据，最初是关于县税收止赎拍卖中可用的地块和房屋。该公司的使命部分是帮助底特律人“对抗止赎的瘟疫”，通过“赋予”他们信息。联合创始人兼首席执行官杰瑞·帕芬多夫表示，他公司的指导原则是“让公共信息免费提供给公众。”

这反映了开放数据运动中的一个核心理念——更多的信息本质上符合公众的利益。但在底特律动荡的住房市场中，这也是一个案例研究，展示了开放数据倡议如何在巩固权力不平衡和社会不平等方面与纠正它们同样有效。

由三轮车集体委托的壁画。杰西卡·麦肯齐### 在“我们为什么不拥有这个？”中的“我们”

2011年，Loveland Technologies推出了“我们为什么不拥有这个？”这是一个关于韦恩县税收止赎拍卖中所有可用财产的地图。目标是让拍卖更易于获取，并鼓励对底特律的投资。但一些人担心——部分原因是它的名称——该网站正在将城市出售给外部人士。

“[它是]当时网络上最复杂的房地产投机工具之一——免费的房地产投机工具，”密歇根大学迪尔伯恩分校的地理与城市研究教授约书亚·阿克斯说。

通过Loveland，很容易识别哪些房屋可能被占用，这表明它们容易被翻转或出租。早期用户交换有关物业状况和占用状态的信息——有时还包括驱逐居民的技巧。该公司表示，它提供的信息对投机者并不是特别有价值。“他们已经拥有这些信息，”Loveland的联合创始人兼首席运营官玛丽·卡特说。“他们一直都拥有这些信息。”

这对于在税收止赎拍卖中收购物业的公司来说可能是正确的。但Loveland的高质量信息将这一机会扩展到了“每一个想要投资的人，”底特律的非营利组织联合社区住房联盟（UCHC）执行董事泰德·菲利普斯说，该组织致力于止赎预防和救助。

与此同时，UCHC的止赎工作负责人、前Loveland测量员米歇尔·奥伯霍尔策表示，Loveland对大多数客户来说太具挑战性，尽管她有时会自己使用它来帮助他们。在2014年，埃斯特斯在UCHC的帮助下成功在拍卖中买回了她的房子后，她加入了三轮车集体的董事会，这是奥伯霍尔策创立的一个团体，旨在为试图在拍卖中购买自己房屋的有孩子的家庭筹集资金。他们在走访社区时使用Loveland，以寻找面临止赎风险的家庭，并告知他们如何可能保住自己的房子。

这突显了开放数据的一个核心挑战，犹他谷大学的杰弗里·约翰逊提出了“信息正义”这一说法。约翰逊区分了“公民”和“企业”用户，认为企业用户在资源和信息处理能力上的优势使他们比普通公民更具优势，即使这些数据理论上对所有人都可用。在底特律，这一差距很大：大约40%的居民没有宽带互联网接入。

Nfr Esters 站在她的家外，她成功地在拍卖中买回了它。杰西卡·麦肯齐### “垃圾进，垃圾出”

即使在一个信息获取完美的世界中，信息本身也可能受到污染。地图可以显示关于面临止赎的房屋的事实信息，但它们“去语境化”了这种情况，底特律草根公民联盟“人民平台”的创始成员肖恩·伯纳多说。他表示，洛夫兰德呈现的财产信息掩盖了底特律的红线和对主要黑人社区的投资不足的历史，以及最近对其如何进行税务止赎的担忧。

这些是洛夫兰德非常清楚的合理担忧。在2015年竞选临时县财政官时，帕芬多夫引用了证据，表明底特律和韦恩县在2008年金融危机后房价暴跌时未能公平评估财产税。洛夫兰德还向密歇根州美国公民自由联盟和全国有色人种协进会法律辩护基金提供了其数据的副本。去年，这些组织 起诉 韦恩县和财政官，指控他们因未能支付不当评估的税款而违反《公平住房法》，对主要由非洲裔美国人拥有的房屋进行止赎。（在十月，法院发现密歇根税务法庭对该案拥有专属管辖权，但他们正在上诉该决定。）

关于数据本身的如此重大问题，如果在没有适当背景的情况下呈现数据，可能会进一步巩固——并且合理化——社会不平等。约翰逊写道：“‘垃圾进，垃圾出’是数据伦理中的一个核心概念，”并补充说，在许多情况下，这意味着“冤屈进，冤屈出。”

底特律市副技术主任加林·吉尔克里斯特负责市民社区参与，撰写了底特律的开放数据政策，并经常思考哪些城市数据应该公开以及如何公开。“尽量对你想要指向透明度的问题保持谨慎是非常重要的，”他说。

吉尔克里斯特表示，当城市分享犯罪数据时，他会考虑这一点，担心这可能会将犯罪描绘为一个社区的定义特征。当必须发布此类信息时，吉尔克里斯特说他会问自己：“我们在做什么来将其置于更广泛的背景和视角中？”

“为了真正建立信任，开放数据需要讲述我们能讲述的最完整的故事，”他说。

在一定程度上，洛夫兰揭示了底特律的税收止赎危机，帮助引起了全国对这一问题的关注，吉尔克里斯特表示其工作是有价值的。然而，他表示，实质性变化只能来自政府内部——城市并不需要“有趣的技术创新”，而是需要“关注公平和合理性的改革。”

最近，采取了一些小步骤：去年，县财政官埃里克·萨布里雇佣洛夫兰对止赎房屋的居住者进行调查，并分发有关付款计划的信息。（萨布里赞扬这种外展活动使税收止赎减少了36%——尽管现在超过四分之一的底特律物业由底特律土地银行管理局等公共实体拥有，面临税收止赎风险的物业数量本身就更少。）

但是城市和县没有做出显著的政策改变。事实上，菲利普斯说，近年来通过的为打击投机而制定的少数法律之一更像是一个筛子，阻止房主在房屋被止赎后重新购买自己的房子，而投机者则简单地创建一个新的有限责任公司，照常经营。（奥伯霍尔策说，一个可能有帮助的选项是给居民优先购买权。）

底特律的其他数据科学家试图以信息公正为出发点来呈现住房数据。去年，阿克斯启动了一个名为“物业实践”的项目，他和他的同事亚历克斯·希尔绘制了底特律20%的土地地块，这些地块由投机者拥有。尽可能地，他们会列出物业的实际所有者——而不是掩盖所有者身份的壳公司或有限责任公司。因此，虽然洛夫兰将8030 Townsend的所有者列为CE Detroit LLC，但物业实践将其列为曼努埃尔·马蒂·莫伦，并显示他通过各种公司拥有599处底特律物业。

阿克斯表示，他和希尔想要创建“一个开发者无法用来建造垃圾的地图。”

作为物业数据极客——以及邻居——阿克斯和帕芬多夫有很多机会辩论开放数据是否是解决止赎和衰败等问题的方案。“我们有100年的信息。我们了解这些市场是如何运作的，”阿克斯说。“我们缺乏的是政治意愿来真正解决这些问题。”

底特律的现实削弱了开放获取倡导者最深信不疑的信念之一：更多的透明度比更少的透明度更好。在最佳情况下，开放数据可以让权力者承担责任。但它也可以同时揭露弱者和强者，结果各异。

这篇文章得到了新闻非营利组织经济困境报道项目的支持，并与公民科技新闻网站公民主义者共同发布。

更正：这篇文章最初拼写错误了米歇尔*·奥伯霍尔策的名字。*