优步注定要失败吗？还不至于 - 彭博社

哦，上帝，我的优步在哪里？Flickr/Tim Kelley对优步终结的预测并不新鲜：自从这家打车“独角兽”在2009年首次亮相以来，观察者们就预测它的灭亡，并质疑其冒险商业模式的可持续性。随着公司抵制城市法规，并通过削减票价来践踏出租车行业，它也从分析师那里获得了天文数字的估值（在2016年达到近700亿美元的声称价值）。但在最近一系列争议、法律挫折和公关失误之后，记者和经济学家们对优步的葬礼鼓声越来越响。

彭博社城市实验室美国人如何投票导致住房危机加州大学伯克利分校为转学生提供专门建造的校园住所熊队首席警告芝加哥缺乏新NFL体育场的风险罗马可能开始对特雷维喷泉收费举几个最引人注目的例子：在1月底，关于优步在特朗普总统早期移民禁令抗议中被视为破坏罢工的风波爆发，这引发了#deleteUber标签（并提升了死对头Lyft的 fortunes）。2月，一段视频曝光了优步首席执行官特拉维斯·卡拉尼克对优步司机的冷漠对待，以及前工程师苏珊·福勒·里盖蒂对公司内部广泛性骚扰和歧视的令人痛心的叙述，以及公司使用可能非法的执法欺骗软件的揭露。

如果这些还不足以对Uber帝国造成打击，那么还有一个事实，那就是皇帝可能根本没有穿衣服。该公司据报道正在巨额亏损中。Ryan Felton在Jalopnik上写道：“Uber注定要失败，因为它实际上无法赚钱。”

Uber的日子是否屈指可数？如果是的话，它最终的毁灭将是什么：难以捉摸的利润、公共关系噩梦、勇敢的竞争对手紧追不舍，还是它未能推出自动驾驶汽车？现在数百万城市居民已经习惯于叫Uber，没有这家公司，城市会是什么样子？

我们的结论是：根据那些花费清醒时间思考这些问题的人，Uber可能并没有一些人想象的那么危险。该公司是否能保住其在打车市场中占据的巨大份额（在美国高达80%）是另一回事。

有一件事似乎是确定的：即使Uber最终被科技历史学家记住为打车服务的Myspace，按需出行服务也不会消失。新公司有机会利用Uber的教训，变得更好。如果城市在关注，人们也会关注。

那些家伙在技术上不是比我更穷吗？

打车服务：在纽约市蒸蒸日上。Schaller Consulting有两个关键问题：优步在赚钱吗？未来能赚钱吗？鉴于该公司不公开其财务信息，很难说。泄露的文件显示，优步在2016年烧掉了高达30亿美元，2015年约20亿美元。航空行业顾问Hubert Horan在Naked Capitalism上的一系列帖子（被金融时报引用，并被Jalopnik的Felton借鉴）分析了一些数据，得出这些损失是补贴的结论。Horan声称，该公司覆盖了近60%的乘车成本。

因此，优步似乎在寄希望于其深口袋投资者的善意和据报道的110亿美元“战争资金”。（晚期资本主义似乎是一场在神话生物背上进行的战斗。）一旦这笔（巨额）资金耗尽，“几乎没有迹象表明它有能力生存下去，”Felton写道。

有几件重要的事情需要注意：并不是每个人都相信霍兰的会计。布鲁斯·沙勒（Bruce Schaller）是一位交通和出租车服务顾问，曾在纽约市交通局担任高级职务，他对优步在纽约市的表现进行了广泛的分析（与美国其他城市相比，纽约市获得了更多关于打车和出租车服务的数据）逐年进行。平均优步车费比传统出租车费低约20%。沙勒表示，这可能足以实现盈利。像许多事情一样，优步在大苹果的行程费用比其他城市要高得多，但沙勒想知道，在较便宜的地方（更便宜的保险、维护、停车、汽油等）司机的边际车辆成本较低是否能够弥补差距。他的关于优步在纽约市所有交通模式中份额稳步增长的最新报告也表明，随着时间的推移，对其服务的需求只会增长（至少在那座城市）。

“人们喜欢这个服务，车费也很有吸引力。这些是维持你在市场上领先地位的要素。”话虽如此，便宜的车费（至少比出租车便宜）推动了这种需求，霍兰和其他人表示，如果在主要城市市场中深度补贴，这种需求无法持续太久。但还有另一种看待这个问题的方式。优步的投资者可能知道他们是在为长期而战：公司目前未能盈利对他们来说可能并不重要，比如整体市场的增长，以及优步在其中的份额。很难说确切的规模是多少，但一个瑞银的估计将全球打车市场定为400亿美元。

“这就是经济学的一部分，”共享出行专家、加州大学伯克利分校交通可持续研究中心的联合主任苏珊·沙欣指出。她表示，不应仅仅从黑白的金钱角度来看待这一问题：随着全球城市化进程加快，对外国石油的依赖变得更加棘手，许多支持者正在投资一个对私人汽车依赖程度远低于现在的未来。这需要更长远的视角。

“你会投资哪些公司？谁将成为这一范式转变的一部分？”沙欣问道。“很多人正在押注于多种策略的结合。”如果他们相信某家公司仍然在朝着未来世界的中心发展，他们可能愿意忽视短期内缺乏现金回报的问题，无论如何。

结论*：*从现金流的角度来看，优步可能并没有你想象的那么糟糕。

但我听说优步想要征服世界？

如果在不久的将来盈利不太可能，优步的游戏是什么？好吧，它可以继续削减价格，耗尽其战争资金，以击败所有其他打车和出租车服务，从而将全世界的乘客困在其口中，然后再提高票价。或者它可以显著降低固定成本（即对司机的补贴），以便让自己口袋里留更多现金。

多年来，优步似乎一直打算走垄断路线，与Lyft展开无休止的价格战，并通过激励措施竞争司机。观察者认为，优步计划首先主导市场，然后提高价格。步骤3：盈利！

但这种叙述可能正在改变。今年一月是多年来第一次两家公司都没有提前降价；现在两者似乎都在加倍努力，尽量将每次乘车的现金留在自己的口袋里（而不是司机的口袋里），通过积极推广更高效的“拼车”选项，并且显然，减少司机收入的“提升”。单靠一家公司主导打车市场似乎越来越不现实。

“优步永远不会成为垄断，”亚利桑那州立大学的交通与规划政策研究员大卫·金说，他专门研究出租车服务。“这个市场竞争太激烈了。”

**总结：**优步永远不会是唯一的选择。

优步至少能保留所有的冠军戒指吗？

Waymo正在路上。埃里克·里斯伯格/AP照片第二条路线是削减固定成本，但保持票价基本不变，以便保留乘客和收入。优步似乎确实在追求这一目标，通过积极的活动将更多乘客塞进高效的优步拼车中，这对乘客来说通常只便宜一点，但对公司来说回报更好。

未来大规模削减成本的承诺可能是其对自动驾驶汽车投资的核心。将人类从公司的账本中移除是卡兰尼克称之为对公司未来“生存性”的任务。已经，优步在 匹兹堡、 旧金山（虽然以争议告终，但优步可能会 获得另一次机会），现在在 凤凰城开始试点自驾车服务。一旦微不足道的人类被消除，预算似乎更容易平衡。

还有一个非琐碎的问题是，优步或任何公司何时能够让一支真正的自动驾驶汽车车队上路——以及谁将处于最有利的位置来使该模型运作。

优步有竞争对手，而且是值得的竞争对手。几乎所有这些公司都在考虑如何在未来自动化他们的模型。例如，Lyft与通用汽车合作，通用汽车像许多汽车制造商一样正在 测试自动驾驶、可共享的模型。福特承诺到2021年将 在道路上推出自动驾驶模型，并且在其 Chariot小巴服务上也特别积极。这两家公司都与美国的 城市建立了合作关系，以提供交通连接，而优步也在 参与游戏。然后是 Waymo，谷歌的自动驾驶技术子公司，最近与克莱斯勒合作，生产可共享的自动驾驶模型。谷歌的Waze也预计将 很快在拼车应用领域崭露头角。它似乎还宣布自己是优步的死敌，并以 一场充满商业秘密盗窃指控的诉讼而闻名。尽管其共享乘车服务尚未对消费者特别可见，但强大的谷歌可能证明是优步迄今为止最大的威胁。

当然，自动驾驶汽车在密集、复杂的城市环境中面临的障碍，仍然是众多且相当可观的；一些可能还无法预见。但假设Uber比任何人预期的更快地实现了车辆自动化，并成为第一个真正全机器人打车应用程序进入市场。仍然没有保证它会保持在顶端。

除了在城市之间的名称认知——这确实不容小觑——Uber几乎没有什么先发优势。目前，打车市场的进入成本相当低。黄色出租车公司终于为按需人群开发新的基于应用的服务，而新的竞争者在日益增长的按键叫车需求中迅速崛起。如果自动化进入市场，类似的情况也可能发生。

看看德克萨斯州奥斯汀发生的事情：当Uber和Lyft在2016年试图摧毁新的司机法规的运动失败时，这两大打车巨头愤然离去，留下奥斯汀成为全国最大的没有这两项服务的市场。在它们缺席的情况下，新服务迅速蓬勃发展——Fasten、Fare、Wingz、GetMe和Ride Austin，例如。这些服务基本上依赖于与大公司相同的技术，但商业模式略有不同：非营利组织Ride Austin将每次乘车费用的一部分捐给当地慈善机构；Wingz的接送完全是预先安排的；“亲民”的Fasten让司机保留更多的利润。与Uber和Lyft收取每笔费用20%到30%不同，Fasten只收取99美分的固定费用。在不到一年的时间里，它在奥斯汀提供了约两百万次乘车服务，支付给司机超过3000万美元，并相信它在当地市场占有约60%的份额。

“我们的骑手知道并喜欢这样一个想法：我们大部分的费用都给司机，他们是值得的，”Fasten的联合创始人兼首席执行官基里尔·埃夫达科夫说。这种逻辑可能会帮助Fasten和其他一些年轻的参与者在大公司回归时留住他们的骑手，因为Uber和Lyft正威胁要这样做；它也可能在他们扩展到大公司仍然主导的市场时帮助他们。

**总结：**用一个可怕的短语来说，杀死一只猫或叫车的方法不止一种。Uber现在不一定有最好的模式，也不一定会有全国最好的自动化服务。那么，谁知道呢？

它的阴暗商业策略会对它产生影响吗？

不是葬礼游行。埃里克·里斯伯格/AP照片现在，回到新闻。Uber的竞争对手现在感受到受伤巨头的弱点。如果它流血，我们可以杀死它。 最显著的是，在#deleteuber标签推出后，大约20万用户确实这样做了。抗议似乎也促使卡兰尼克辞去他在总统顾问委员会的职务。Lyft短暂飙升至App Store排名的顶端，华尔街日报上周报道称Lyft已开始向投资者寻求额外的5亿美元融资。长期趋势可能也在某些城市指向Uber的反方向：沙勒的纽约市研究显示，尽管整体叫车市场在增长，Uber的市场份额却在下降，因为新参与者正在获得动力。

不过，正如我的同事 Bourree Lam 在 大西洋 报道的那样， 优步只用了两天时间 就重新夺回了作为下载量最高的打车应用的地位。一些用户在请求打车时可能会感到内心有些不安，但他们仍然在请求，并且似乎比使用任何其他应用的频率都要高。“人们喜欢这个服务，价格也很有吸引力，”Schaller 说。“这些都是维持你在市场上领先地位的要素。”

这并不是说优步没有因这些不断增加的丑闻而遭受真正和持久的损害，这些丑闻是在与地方政府、出租车工会和乘客倡导团体多年的敌意基础上累积而成的。该公司在政治上想要如愿以偿的能力，可能在这场风暴之后会有所下降：声誉问题的叠加可能会导致其他竞争对手获得投资者的更多关注；这也可能导致 与公共交通机构 和地方雇主的宝贵合作关系转向其他参与者。“他们需要学会与这个领域的其他人合作，变得比以前更像一个好公民，”Schaller 说。

也许优步可以重建其形象。一位改革后的首席执行官可能会有所帮助；在 彭博社 的视频报道发布后，Kalanick 在公开道歉中承认他需要“成长”为首席执行官。此外，考虑到科技公司在需要战略变革的时期经常更换领导者。

**结果：**历史表明，消费者可能不会因为一家提供廉价、可靠服务的公司商业行为极其不当而采取惩罚措施。公众可能会闹一阵，但通用汽车仍然在生产汽车，即使在 1960年代Corvair导致了一些人死亡。大众在 2016年的排放作弊丑闻中全球销量上升；即使在年底，美国的购买量也在上升。优步自第一天起就让人愤怒——因为它的劳动实践、对法律的明显漠视，还有，哦，记得那些 司机的性侵犯指控吗？但一次又一次，乘客们表现出愿意忽视这些问题，以便在别人的舒适空调车里享受廉价的乘车服务。在这一切改变之前，或者在那110亿美元的资金储备终于减少之前，预计将会有更多的相同情况。

另一方面，优步可能会迎来领导层和方法的变化。卡兰尼克 似乎对一般的赎罪感兴趣；该公司据说已经启动了一项 “紧急”调查，以调查福勒·里盖提所指控的性别歧视和骚扰。而在周三早上，它 宣布将停止使用其逃避法律的秘密软件。谁知道呢？该公司可能会因此成为更好的企业公民。

对于司机、骑行者以及那些在与Uber的众多战斗中处于失败一方的城市来说，一个谦卑公司的生存也许是件好事。打车环境比以往任何时候都更适合更多竞争。“一家公司的影响力减弱是否会促进更多参与者的进入和发展？”Shaheen问道。她认为这肯定不会阻止这一进程。