亚马逊在8000亿美元杂货市场争夺战中的内幕 - 彭博社

“非常浪费”并不是通常与亚马逊公司相关的短语，该公司如此注重成本，以至于曾经从其自助餐厅的自动售货机中移除了灯泡。但在2014年花了几个月分析这家在线零售商的杂货运输中心后，这正是一个机械工程学生对其销售香蕉方式的描述。

亚马逊生鲜（Amazon Fresh）公司的杂货配送业务的工人们扔掉了大约三分之一购买的香蕉，因为该服务只以五个一捆的方式出售水果，这位学生得出结论。员工们将每捆修剪到合适的大小，然后扔掉多余的部分。

位于西雅图的新亚马逊Go杂货店毗邻亚马逊总部。摄影师：大卫·赖德/Bloomberg这篇 研究论文由现任波士顿咨询集团的Vrajesh Modi撰写，强调了其他问题：训练不足的员工经常无所事事。发霉的草莓经常被失望的顾客退回。亚马逊的检查员认为他们的公司高层并不太关心食品的质量。

这些挑战仍然困扰着亚马逊。尽管多次尝试进入8000亿美元的杂货行业，并在这一领域经营了近十年，但该公司仍然难以吸引大量顾客在线购买鸡蛋、牛排和浆果，就像他们蜂拥购买书籍、平板电脑和玩具一样。

“在线杂货正在失败，”TABS Analytics的首席执行官Kurt Jetta说，这是一家消费品研究公司。根据该公司的年度调查，2016年只有4.5%的购物者频繁进行在线杂货购买，比四年前的4.2%略有上升，尽管亚马逊等公司进行了大量投资。“那里实际上没有太多需求。整个前提是你在为人们节省去商店的时间，但人们实际上喜欢去商店买杂货。”

亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯现在似乎明白，仅靠网站、仓库和卡车无法赢得杂货游戏。全球最大的在线零售商在一份彭博社审查的文件中表示，实体店在重新推动杂货业务中扮演着关键角色。就像亚马逊生鲜一样，该公司正在其家乡西雅图推出最新项目。

上周二，工人在樱桃采摘机上冒着倾盆大雨，为西雅图Ballard社区的一处自取杂货地点安装“亚马逊生鲜”标志，购物者可以停下来将在线订单装入他们的汽车。工作人员在市中心南部的类似地点忙碌，准备在停车位上搭建遮阳篷，以保护顾客在取购物袋时免受天气影响。这家神秘的公司尚未宣布这些项目，工作人员已用黑色布料和纸张覆盖了亚马逊的标志。

去年底，亚马逊从LLamasoft Inc.购买了供应链软件——这对于一个以其 物流能力而闻名的公司来说是一个重大转变，违背了内部的口号“我们不买，我们自己建造。”而且，根据熟悉该公司业务的人士的说法，它最近还重组了各种杂货团队的管理，以缩小他们的关注范围并设定明确的优先事项。

这些变化发生在亚马逊打破其标准公式，从 拥挤的仓库中发货产品的背景下。相反，它将邀请顾客走进自己的杂货店，闻橙子、看西红柿和敲西瓜。在明年全国推广之前，亚马逊正在西雅图测试三种实体杂货格式——被称为亚马逊Go的便利店、驾车取货的杂货亭，以及混合了线上和线下购物优势的超市。根据内部文件，该公司可能会开设多达2000家商店。

工人在亚马逊的新驾车取货杂货地点进行清理。摄影师：David Ryder/Bloomberg该公司对其杂货店计划几乎没有透露太多信息，除了一个关于亚马逊Go无结账格式的 视频，该视频在YouTube上获得了超过870万次观看。一位亚马逊发言人拒绝对此报道发表评论。关于其举措的报道在过去几个月中陆续出现，促使公司偶尔进行否认和反驳。西雅图科技网站 Geekwire在八月份揭露了亚马逊在Ballard的 神秘的驾车杂货亭。 纽约邮报在二月份报道称，亚马逊旨在创建“机器人超市”，只需少数人即可运营。贝索斯通过推特回应 邮报： “无论你们的匿名消息来源是谁——他们搞错药了！”

亚马逊的目标是到2025年成为前五大杂货零售商，来自知情人士的消息称。这需要通过其网站每年超过300亿美元的食品和饮料支出，而2016年这一数字为87亿美元——包括亚马逊生鲜和所有其他食品和饮料销售，根据Cowen & Co.

达到这一里程碑将需要在全国范围内进行新一轮的商店和仓库投资，耗资数十亿美元。这对亚马逊来说是一个生存性的变化，因为自1994年成立以来，它最初避免了易腐烂商品，并且大多数时间都避免了实体店的开销。

摄影师：David Ryder/Bloomberg摄影师：David Ryder/Bloomberg“亚马逊的一群聪明人一直在考虑重新构想实体零售的下一个阶段，”前亚马逊高管、现任Madrona Venture Group的董事总经理Scott Jacobson说。“他们希望获得更多的消费份额，习惯性、频繁地使用亚马逊购买杂货是最终目标。”

对于那些希望在线购买杂货的亚马逊购物者来说，该公司的当前产品可能会让人感到困惑。亚马逊生鲜在大约20个美国城市提供，月费为14.99美元。亚马逊食品储藏室允许购物者以每箱5.99美元的配送费购买饼干、饼干、薯片、咖啡和其他非易腐商品。亚马逊的快速投递服务，Prime Now在一些城市提供当地杂货商的商品，但没有主要连锁店。其粘贴式Dash按钮让人们可以通过轻触手指订购许多家庭产品——包括一些杂货，但不包括新鲜食品。而订阅与节省为注册定期配送洗衣粉、牙膏、尿布、纸巾和其他在杂货店常购商品的亚马逊客户提供折扣。

根据一位熟悉此事的人士，各种举措已成为员工在不同项目中竞争销售相同产品的内部紧张局势的来源。

困扰亚马逊生鲜的一大问题是因食品变质而造成的高额损失，这在书籍和玩具方面从未遇到过。对于传统的杂货商，变色的香蕉可以以折扣价出售给制作冰沙的人和面包师。接近过期日期的鸡胸肉可以降价出售。根据一位熟悉此事的人士，亚马逊生鲜则必须丢弃这些商品或被失望的顾客退回。这意味着亚马逊生鲜因食品变质而造成的损失率是典型超市的两倍多。这位要求匿名讨论内部运营的人士表示，亚马逊开始通过Prime Now提供杂货配送的主要原因是将这种风险转移回当地杂货商，以降低亚马逊的成本。由于参与杂货业务的工作人员中很少有人有行业经验，公司最初并未预见到这些问题的范围和难度。

“杂货是最具吸引力和最具风险的类别，”前亚马逊高管纳迪亚·舒拉布拉（Nadia Shouraboura）说，她的公司Hointer在过去18个月中一直致力于重新定义店内杂货购物。“它以购物量和频率吸引发明家和零售商，然后以低利润将他们拖垮。”

除了杂货，亚马逊高管还讨论了开设消费电子商店，以展示其小工具并更好地与百思买公司竞争，根据三位熟悉该计划的人士。多年来，亚马逊高管一直在讨论仅在线策略的缺点，主要是因为缺乏让顾客试用Kindle电子阅读器、语音激活的Echo音箱和已停产的Fire智能手机的地方。雅各布森表示，亚马逊在2007年推出首款Kindle时曾考虑举办类似于塔帕威尔派对的活动，担心这些产品会被忽视。亚马逊在全国开设的少数几家书店也兼作小工具展示厅，类似于苹果商店。

从长远来看，一个更强大的杂货业务可能使亚马逊能够成为一个为超市、便利店、餐馆、酒店、医院和学校提供批发食品配送的企业。但首先，公司必须找到一种方法，让更多人想到亚马逊在补充冰箱和储藏室时。

摄影师：大卫·赖德/彭博社摄影师：大卫·赖德/彭博社去年底，一组亚马逊高管聚在一起讨论亚马逊与沃尔玛和克罗格等杂货竞争对手相比所面临的劣势，因为亚马逊缺乏实体店以及顾客对在线购买新鲜食品的顾虑。他们决定需要更多的措施来推动亚马逊的杂货业务，超越已经在进行的亚马逊Go便利店计划，该便利店是为城市地区设计的，以及适合郊区的自取杂货站。

他们制定了第三种方案：杂货店的规模更接近Trader Joe’s而非沃尔玛，以便提供方便的牛奶、鸡蛋和农产品的获取。根据彭博社审查的文件，纸巾、谷物、罐头食品和洗碗液等其他商品将存放在现场的仓库中，便于打包并送到顾客手中。它还将作为在线订单的配送中心。

Brittain Ladd是一位供应链顾问，2015年加入亚马逊，最近在亚马逊Fresh和Pantry扩展项目上工作，他在加入亚马逊之前在一篇学术论文中写到了这样的商店，标题为“拯救沃尔沃斯的美丽方式”。

Ladd设想了两层楼的建筑，顾客在一层浏览新鲜的农产品、面包和其他新鲜商品，而他们的纸巾、罐头食品和谷物订单则在上面的仓库中打包。“这些商店将能够满足在特定半径内下单的顾客的在线订单，”他写道。“亚马逊的司机和/或承包商将被指派送货。”

高管们决定这样的商店值得亚马逊生鲜去追求，并下令进一步研究理想位置、如何将商店与杂货配送整合，以及使用自动化来降低开销。根据一位熟悉该计划的人士，这家商店的首个模型的选址正在西雅图进行。

与此同时，其新杂货实验的第一波，亚马逊Go，于12月揭幕，目前仅对员工开放，以便测试系统。摄像头和传感器监控顾客，顾客在进入时扫描他们的智能手机，允许他们抓取三明治、酸奶、饮料和零食，并自动支付，无需结账亭。产品嵌入了跟踪设备，与顾客的手机配对，以便收费。重量敏感的货架告诉亚马逊何时补货。亚马逊在2014年提交的一项专利表明，它可能会使用面部识别技术来识别并自动收费店内顾客。

在宣传亚马逊Go的视频中，该公司表示其目标是在“2017年初”向公众开放该网站，但尚未提供该时间的更新。但据一位熟悉该计划的人士透露，当商店过于拥挤时，技术在测试中崩溃，需要人工质量控制，工作人员观看视频图像以确保顾客被正确收费。

除了让顾客跳过排队，这项技术还为亚马逊提供了宝贵的数据，Boomerang Commerce Inc.的创始人Guru Hariharan表示，该公司为大型零售商设计软件。他说，即使顾客没有购买他们接触的所有商品，了解购物者考虑但最终不购买的商品也是有价值的。这使得亚马逊值得去解决技术中的问题。

“处理像孩子拿起物品或一个人戴着太阳镜或面罩这样的不可预测场景需要大量的时间和实验，”他说。

与此同时，最近的工作和建筑许可证表明，位于Ballard的新自取杂货亭可能随时开放。

“亚马逊希望成为任何消费者在需要购买任何东西时首先想到的品牌，”营销技术公司Inmar Inc.的高级副总裁Jim Hertel说。“食品是最大的零售类别。他们无法实现他们想要做的事情而不涉及杂货，并且他们绝对不会放弃。”

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