比特币后技术让极客、巨头和黑客感到兴奋 - 彭博社

插图由731提供在二月底，大约200名高管、程序员和开发者聚集在摩根大通位于布鲁克林市中心的办公室，听取一个名为企业以太坊联盟的新行业组织的全天推介。以太坊？这是一个听起来神秘的名称，指的是一种类似于使数字货币比特币成为可能的区块链技术。它的发明者维塔利克·布特林在2015年发布了他的软件，不久后便辍学于加拿大的滑铁卢大学。不到两年后，摩根大通、BP、微软、国际商业机器公司和ING等公司便成为该组织的一部分，正在对其进行实验。

彭博社商业周刊他们不是隐士。寻求庇护者占据了拜登承诺关闭的监狱美国正在用寻求庇护者填满臭名昭著的前监狱大学橄榄球需要向大联盟学习一课销售比职业选手更多棒球棒的影响者兄弟们布特林没有参加EEA会议，但他有一段视频信息要传达。可EEA无法播放视频，因为承载它的电脑崩溃了。当人群开始骚动时，布特林的脸的静止画面出现在屏幕上，然后他消失了。在技术团队忙乱了30分钟后，他们终于让视频正常播放。

这恰好比喻了一种伴随着巨大承诺而来但几乎从一开始就遭遇挫折的技术。去年，黑客盗取了价值6000万美元的以太，后者是与以太坊相关的数字货币。这次抢劫是一个巨大的污点——如果你听说过以太坊，很可能是因为这次黑客事件。然而，它并没有死去。原因是：与比特币不同，这种区块链并不真正关于货币。它的支持者认为，它可能成为一个普遍可访问的商业运行机器。

“以太坊为计算机与现实世界及货币流动提供了一种新的互动方式，”康奈尔大学计算机科学副教授Emin Gun Sirer说。“这可能是一个巨大的游戏改变者，其价值尚未被挖掘。”

将以太坊视为人们达成协议和自动执行的方式要理解这种兴奋感的原因，首先要从比特币开始，因为没有比特币，就没有区块链。之前尝试创建可以像电子邮件一样轻松发送的数字货币遇到了一个问题：如何保证每个虚拟美元是唯一的，以便发送者不能重复花费同一笔现金？对于比特币，这个问题通过区块链得以解决，区块链只是一个分布在全球计算机上的在线账本。它跟踪并验证每一次比特币的使用。为了激励人们在他们的机器上维护区块链，它会奖励第一个验证交易的计算机一定数量的新比特币。这就像一个自我运行的银行系统——但它的主要用途只是让人们将货币从A点转移到B点。

以太坊的账本功能更强大。它可以存储称为智能合约的完全功能的计算机程序：如果A人对C公司执行B工作，它将触发向A支付D……依此类推。与比特币一样，以太币是一种诱饵，旨在让人们将他们的计算能力借给系统，而参与合约需要它。将以太坊本身视为人们达成协议和自动执行的方式，所有这些都在一个分布式计算机网络上。一旦你能够创建合约——本质上只是操作程序——你就可以用它们来管理几乎任何类型的企业或组织。

例如，约翰·汉考克金融公司正在尝试一种定制版的以太坊，以跟踪其财富管理部门在了解客户和反洗钱法规方面的合规性。航空业巨头空中客车公司想知道其供应链管理是否可以转移到区块链上。像大卫·哈塞尔霍夫一样，以太坊在德国也很受欢迎：电力生产商RWE AG和在线银行Fidor Bank正在探索将其整合到业务中的方法。

2016年的以太盗窃事件显示，尽管以太坊可能很强大，但它仍然是新的，容易出现失误。人们最初使用以太的目的之一是投资于一种基于以太坊智能合约的去中心化风险投资基金。投资者可以投票决定基金的以太如何使用；黑客发现了合约中的一个漏洞，迫使基金将其以太转移给他们。

经过许多不安，支持布特林的以太坊社区进行了投票，决定编辑区块链的交易历史，使其看起来像是黑客事件从未发生过。区块链纯粹主义者对篡改账本的想法感到愤怒，他们开始支持一种替代形式的以太坊，称之为以太坊经典。

布特林并不感到抱歉。“一般来说，以太坊社区支持这样的观点：我们不必完全按照其他加密社区的方式行事，”他说。“我创建以太坊不是为了让黑客轻松获得6000万美元。”

这些都是在Reddit论坛上激烈辩论的内容，但对企业用户来说可能并不重要，因为他们中的许多人根本不想在完全公开的以太坊区块链上工作。摩根大通刚刚发布了一种名为Quorum的以太坊版本。全球的开发者可以使用它，但只有被邀请参与的公司才能在上面记录交易和合同。空中客车的区块链也将类似地被隔离。

这些区块链将与以太坊的主版本并行运行，任何人都可以使用。“我们构建了一个不可阻挡、不可审查的世界计算机，”ConsenSys的创始人乔·卢宾（Joe Lubin）说道，该公司位于布鲁克林，开发区块链应用。该公司的全球业务发展负责人安德鲁·基斯（Andrew Keys）仍然将这项技术视为一种草根工具，用于消除各种中介——从律师事务所到在线社交网络。“我们的数字身份在Facebook上，而马克（Zuckerberg）正在赚钱，”他说，指的是Facebook联合创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）。“与其让他们来管理这些，我们将拥有自我主权身份和点对点交易。”换句话说，人们将来可以使用智能合约自己设定规则，而不是使用Facebook来控制谁可以看到他们的家庭照片。

以太坊在其公共或私有形式上仍然距离那种成功还有很长的路要走。公共版本需要重大升级才能处理今天互联网的交互量。以太坊的领导者在对黑客攻击的回应中，冒犯了区块链开发和编程社区的相当一部分人，而这个社区并不大。在商业方面，企业必须确信通过与其他公司共享的账本不会泄露商业机密。同时，他们需要保持技术的开放性，以便任何人都可以将他们的想法融入同一个以太坊生态系统。“我不想建立AOL，”摩根大通区块链项目负责人安伯·巴尔德特（Amber Baldet）说。“我想建立万维网。”

***底线：***以太坊可能提供一种全新的商业运作方式，但仍需解决一些严重的问题。