天然气进入了不良名单 - 彭博社

认为煤炭在应对气候变化的斗争中处境艰难？看看天然气会发生什么。

全球的发电厂正在增加对天然气作为燃料的使用，因为它比煤炭燃烧得更清洁——至少在美国，它更便宜。现在，天然气提供了该国约三分之一的电力，十年前仅为17%。

但美国的环保人士誓言要以同样的决心追究燃气发电厂，就像他们迫使数百个煤炭设施退役一样。甚至煤矿工人也警告他们的化石燃料同胞要小心。美国煤矿公司Murray Energy Corp.的首席执行官罗伯特·穆雷表示，天然气生产商“将是下一个被摧毁的行业名单上的目标。”

去年，煤炭失去了作为美国第一发电燃料的地位，被天然气取代。自2009年以来，已有超过一千个煤矿关闭，约36,000人失业。研究人员和能源高管都警告说，如果天然气无法减少全球变暖排放，它也只是时间问题，最终会面临同样的命运。

天然气常被宣传为清洁能源，因为它燃烧时释放的二氧化碳只有煤炭的一半。但甲烷，天然气中最常见的化学化合物，作为一种强效温室气体，在其生命周期的每个阶段都会泄漏热量捕获排放，从井口到管道再到发电厂。根据彭博新能源财经（BNEF）的数据，去年美国的天然气行业整体排放量首次超过了煤炭。

曾经庆祝天然气作为“过渡燃料”的绿色组织，如今正在与之作斗争，认为它帮助世界从肮脏的煤炭过渡到零排放的能源，如风能、太阳能和其他可再生能源。Sierra Club的项目主任Lena Moffitt表示，“越来越多的人认识到这是一种我们必须抛弃的燃料。”她的组织越来越专注于阻止天然气发电厂和管道的建设。在最近的目标中：一个拟议中的2.5亿美元天然气发电厂，位于洛杉矶附近，以及威廉斯合伙公司想要建设的10亿美元宪法管道，以将天然气从宾夕法尼亚州输送到纽约市。

寻求动员公众反对这些项目的团体可以指出阿利索峡谷，这是洛杉矶附近的一个社区，2015年10月在一个储存设施发生的爆炸导致了美国历史上最大的甲烷泄漏，迫使数千名居民离开家园。

唐纳德·特朗普可能正在撤销巴拉克·奥巴马的气候政策，但美国各州和几乎200个国家（从加拿大到中国）仍在转向更清洁的能源，部分是为了履行他们在联合国主办的巴黎协定下减少排放的承诺。这包括逐步减少对天然气的依赖。BNEF预测，到2040年，天然气将占全球电力市场的不到六分之一——低于今天的四分之一——因为廉价、零排放的太阳能和风能将占据主导地位。

“可能已经积累了30年的环境动力，”休斯顿能源经纪公司FearnOil Inc.的副总裁迈克尔·摩尔说。“这不会因为新总统的四年而消失。”

为了保持其产品不被冷落，天然气行业已经花费至少100亿美元开发技术来捕获碳排放。雪佛龙公司和澳大利亚政府已投资15亿美元用于从一个大型液化天然气项目中收集二氧化碳，并将其封存于地下储层。在德克萨斯州，Exelon、东芝和Net Power正在进行一项1.4亿美元的合资企业，建设一座50兆瓦的“清洁天然气”发电厂，这些公司表示，该厂将在今年晚些时候启动时，成为首个捕获和回收几乎所有排放的发电厂。

“对煤炭的攻击是为了减少二氧化碳，转向天然气是一个解决方案，但最终这也会受到某种程度的监管限制，”三菱重工业美国公司的副总裁兼副总经理蒂姆·托马斯说。作为对“全球兴趣”的回应，这家位于休斯顿的公司正在设计能够捕获自身碳排放的燃气发电机组。

但是，新技术的成本会降得足够快，以避免天然气的命运吗？加拿大电力公司TransAlta Corp.的首席执行官道恩·法雷尔表示了一个警示故事。她在二月份对蒙特利尔加拿大俱乐部的商业人群讲话时，警告不要投资燃气发电厂。“今天建造燃气发电厂的人，25年后将是我，面临这些发电厂的关闭，”她说。“我从根本上相信——无论言辞如何——如果你想让电力成为一个好的投资，你需要找到一种无碳的发电方式。” —与蒂姆·洛和**桑德琳·拉斯特洛

***结论：***天然气提供了美国约三分之一的电力，但环保组织已开始发起降低其使用的运动。

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