他在厄瓜多尔发了财现在他正在寻找失落的黄金城市 - 彭博社

插图：萨姆·博斯马基思·巴伦深处梵蒂冈图书馆，伏身于一本用摩洛哥红皮装订的17世纪古籍上。“这个国家是所有印度中黄金最丰富的，”其中一段写道。“土著是食人族，非常好战，摧毁了洛格罗尼奥·德·洛斯·卡巴列罗斯城，屠杀西班牙人并焚烧教堂。”

作为一名受过训练的地质学家、业余历史学家和专业寻金者，巴伦正在执行一项任务。厄瓜多尔的两个“失落的黄金城市”仅存在于传说中和像这本由一位西班牙牧师在定居点被摧毁半个世纪后穿越该地区时所写的古老文本的片段中。

西班牙最终放弃了对它们的寻找，在派遣了超过30支失败的探险队试图重新夺回它们后。巴伦和一组研究人员花费了多年时间在梵蒂冈图书馆、位于西班牙塞维利亚的庞大印度总档案馆，以及散布在整个拉丁美洲的小教堂和图书馆中进行调查。在殖民时代的编年史和地图的帮助下，他们将搜索范围缩小到库图库山脉，这是一片位于基多以南230英里的郁郁葱葱的丛林山脉。在厚厚的绿色地毯下，埋藏着洛格罗尼奥和塞维利亚·德·奥罗的遗址，这两个帝国最富饶的16世纪矿业城镇，据当时的记载，工人们使用原始工具在一年内成功提取了约4,100特洛伊盎司的黄金。（按今天的价格，1特洛伊盎司的贵金属价值1,260美元。）

一幅16世纪的地图，显示了秘鲁和厄瓜多尔的黄金城市位置。插图：保罗·戈代特巴伦仍然乐于翻阅他年轻时的儒勒·凡尔纳和杰克·伦敦的书籍，毫无疑问他有着一种理想主义的特质。他相信，传统的侦探技巧与现代航空测量相结合，将引导他找到隧道、石堆、火枪子弹、马蹄铁，甚至是城市遭受土著部落攻击时敲响的钟声。“如果我们找到城市，我们就找到黄金，”他说。

也就是说，如果你相信巴伦的故事——而且很多人确实相信。巴伦从一些矿业界的大牌人物那里筹集了超过500万美元，包括全球第三大黄金生产商Goldcorp Inc.的创始人罗布·麦基温。他们通过巴伦在多伦多上市的公司Aurania Resources Ltd.支持他的探索，他们的热情源于他之前成功找到一个大型厄瓜多尔黄金矿床。

直到最近，许多业内人士将厄瓜多尔视为一个偏僻之地。作为加拿大人的巴伦一直持有不同的看法，这种看法可以追溯到1998年他在基多学习西班牙语时与历史教授和地图收藏家奥克塔维奥·拉托雷建立的友谊。那时，巴伦第一次了解到一幅来自1574年的殖民时代地图，名为Peruviae Auriferae Regionis Typus，或称“秘鲁的黄金地区”。

他在2012年以15,000美元购买了自己的副本（其他副本位于纽约公共图书馆和私人收藏中）。这张地图显示了厄瓜多尔和秘鲁七个金矿城市的位置，追溯到印加时代。今天有四个城市仍然存在；第五个城市，南比哈，是在1981年被一群猎野猪的男孩重新发现的，他们偶然发现了由征服者挖掘的矿井遗址。原始的洛格罗尼奥和塞维利亚从未被找到，尽管在厄瓜多尔有以此命名的城市。这张地图远非精确。像那个时代的所有地图一样，它缺乏经纬度测量，使其不过是粗略的近似。

巴伦在2006年首次发现厄瓜多尔的黄金，当时他发现了弗鲁塔德尔诺特矿床。两年后，新当选的左翼政府对采矿勘探实施了冻结，并限制了生产。巴伦表示，他的公司在一天内损失了超过7亿美元的市场价值。金罗斯黄金在那年晚些时候以6.05亿美元收购了它，其中一部分用于创办巴伦的新公司。在禁令去年解除之前，巴伦在其他地方进行勘探。他在美国拥有一个蓝宝石矿，在阿根廷有一个铀勘探项目，并在其他几家公司中持有股份。但寻找失落城市的档案研究仍在继续。

基思·巴伦在基多的奥克塔维奥·拉托雷教授的书房里查看库图库山脉的地图。摄影师：劳拉·米兰这个任务进展缓慢，调查人员正在阅读400年前的文本——它们的页面如此脆弱，以至于必须使用特殊的夹子来处理。“这是一项艰苦的工作，”卡洛斯·拉托雷说，他是奥克塔维奥的儿子，被巴伦招募。“仅仅翻动一页就是一项非常细致的工作。”

团队挖掘出了西班牙人捍卫塞维利亚和洛格罗尼奥抵御舒亚尔人攻击的证词。 吉巴罗斯，正如征服者所称，他们以斩首囚犯制作缩小头颅而臭名昭著。这些城市曾多次被摧毁。

插图：萨姆·博斯马插图：萨姆·博斯马2010年，巴伦聘请了让·保罗·帕利耶，一位法国地质学家，在黄金探险者中因发现法属圭亚那的坎普·凯曼矿床而闻名。他被引入失落城市项目，以将历史与地质结合——制作黄金城市位置的近似图。叙述殖民远征的文件对于详细描述地形和步行或骑马在定居点之间的旅行时间特别有用，使帕利耶能够进行粗略的距离计算。从那里，他在地图上画出线条和圆圈，每个描述都缩小了可能性。最后他说，“这一切都指向了库图库山脉。”

在厄瓜多尔政府于2016年解除对新金矿的禁令后，巴伦毫不犹豫地申请了803平方英里的特许权（这几乎是罗德岛州的大小）。“我们已经将塞维利亚和洛格罗尼奥锁定在10英里半径内，”巴伦说。“我保持了将近10年的沉默；我害怕有人会比我们先到那里。”

在十月，巴伦允许一位彭博社记者随行到现场。我们仰望着连绵起伏的山脉，前方是高耸的安第斯山脉，延伸到视野的尽头。在远处，约有30座火山峰耸立，许多仍然活跃，大多数海拔超过13,000英尺。熔岩和灰烬的喷发使它们基部的土壤变得黑色而肥沃。为了到达丛林，我们乘坐面包车穿越一个高山口。四个世纪前，马车队从亚马逊丛林的中心通过同一山口将金条运送到基多，然后再到最近的港口。从那里，黄金被运往巴拿马，由骡子从太平洋运送到大西洋沿岸，装载到驶往哈瓦那的帆船上，最终抵达西班牙。

插图：萨姆·博斯马插图：萨姆·博斯马我们下降到亚马逊，抵达一个有前景的岩石突起，开始徒步进入丛林。“这是绿色地狱，”巴伦说。“这里很臭，所有东西都咬你和刺你。”我们与奥拉尼亚的四个勘探团队之一会合，他们已经在地面上工作。

在茂密的植被中开辟道路的是十几个当地人，他们是与入侵西班牙人作斗争的舒阿尔的后裔。舒阿尔人告诉帕利耶山中洞穴里住着恶魔，地质学家认为这些洞穴可能是旧西班牙矿井的隧道。“他们比任何人都更了解丛林的秘密，”旅行中的四位地质学家之一的帕利耶说。

我们在陡峭、泥泞且滑溜的小径上徒步行走了三个小时。雨水现在倾盆而下。舒阿尔人开辟的小路与一条暴涨到平时两倍宽度的急流平行。

库图库山是世界上少数几个仍未被地质学家探索的地方之一。多年来，这一过程几乎没有改变。地质学家沿着每条溪流向源头走去，每几百米收集一次沉积物和岩石样本，随后送往实验室检测金矿和其他矿物的存在。“如果结果是阳性，我们就知道矿物来自上游的某个地方，”帕利耶说。

穿着橡胶靴，手里拿着镐和砍刀，探险者们缓慢地穿过泥泞。为了过溪，团队进入了深及腰部的棕色湍急水流。我们在溪床上取样时，底部滑溜。团队记录下这个地点。徒步旅行将继续向上游进行大约四个小时，团队随后会搭建营地，并在上游再取样三天。然后他们会移动营地，重复这个过程。补给通常通过马匹运输，后来随着队伍深入丛林，补给会通过直升机或小型飞机空投。

“这是一项漫长而艰苦的工作，”巴特·威尔逊说，他是与巴伦合作了几十年的地质学家之一。“你一直湿漉漉的，真的很不舒服。你要在地质学家的饮食上度过数周：早餐、午餐和晚餐都是米饭加金枪鱼。”

后来，我们在奥拉尼亚的当地总部，一个位于附近马卡斯镇的小住宅里。我们正在检查收集到的岩石，岩石上用鲜艳的橙色和粉色胶带标记，放在后院的架子上。头顶上拉伸的塑料防水布使得这个空间比周围环境更热、更潮湿。每个人在用手镜检查岩石时都在出汗。

奥拉尼亚在厄瓜多尔库图库山脉的特许权，从直升机上俯瞰该地区。摄影师：劳拉·米兰“不可思议的岩石，就像在北果园一样，”巴伦说。“已经有大量的矿化岩石。这是我们所能希望的最好结果。”尽管这些岩石看起来很有前景，但只有实验室分析才能确定该地区的黄金潜力。然而，巴伦的乐观似乎是有道理的：几周后进行的航空地球物理勘测结果确认该地形与南方约55英里处的北果园矿床具有相似特征，后者是厄瓜多尔最大的未开发矿床。该勘测还在特许权的40多个区域中识别出十个磁性现象，这些区域可能会成为未来的钻探目标。

巴伦正在向前推进。他已经将现场团队的数量增加到八个，并打算在接下来的几个月内再翻倍。他表示，钻探可能在接下来的六个月内开始。他说，发现大矿的几率仍然约为1000比1。大多数时候，“你找到的黄金量可以装满一辆皮卡车的后斗，仅此而已，”巴伦说。“但如果你发现了一些小东西，那么就有可能找到更多的东西。希望这将以一个丰厚的发现结束。”