美国联邦快递测试无人机辅助送货

【观察者网综合】美国有线电视新闻网（CNN）2月21日报道，美国联邦快递（UPS）在佛罗里达农村地区测试了民用多轴无人机送货项目。UPS使用一辆装有无人机发射台的电动送货卡车，快递员将包裹装入无人机的货物箱中，然后卡车顶部打开，无人机起飞自动飞往送货地点。无人机飞出的同时，快递员同时去派送其他包裹，这一测试的目的旨在提高派送效率，而不是取代快递员。

联邦快递认为，无人机派送带来的效益在美国农村地区将特别显著，因为快递员在农村地区要负责更大的区域，往往要行驶好几英里才能派送一个包裹。如果每一个UPS的快递员都使用无人机辅助来送货，那么该公司每年可以节省5000万美元。

UPS工程副总裁John Dodero表示，可以试想一个三角形的配送路径，通过公路前往不同的停车点需要经过几英里的路程。有了这种停放在卡车顶部的无人机，UPS的卡车驾驶员便可在三角形的左下角派送包裹，然后放飞无人机，使之自动飞向三角形顶端去派送包裹。

此次测试中使用的无人机和卡车都来自WorkhorseGroup，这是一家位于俄亥俄州的电动卡车和无人机开发商。这些无人机都采用八旋翼设计，可以携带10磅重的包裹，最大飞行时间30分钟，可以与Workhorse的电动和混动送货卡车全面整合。在无人机送货的同时，驾驶员可以继续前往下一个站点，手动派送另一个包裹。无人机之后会自动返回卡车，然后停在车顶充电。

这并非UPS首次公开测试无人机，该公司去年9月也从马萨诸塞州贝弗利向大西洋的一个小岛派送过一个测试包裹，期间还穿过了公开水域。

目前美国还没有无人机送货的法律法规，但是这并不能阻止相关企业先期展开实地测试，未来随着法规的进一步完善，民用无人机应用领域有望进一步扩展。

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